ในช่วงเวลานี้ ผู้บำเพ็ญดาบจากหอดาบและแดนดาบไหลบ่ากันมาจากมหาภาคีอันห่างไกลเป็นระลอก ๆ
เห็นได้ชัดว่าสองขุมกำลังนี้กำลังระดมพล เพิ่มกองกำลังผู้เข้าร่วมศึกไม่หยุดไม่ยั้ง
แม้การปะทะจะยังไม่เริ่มต้นอย่างเป็นทางการ แต่บรรยากาศตึงเครียดก็ลอยคลุ้งไปทั่วมหาภาคีอันกว้างใหญ่นี้แล้ว
ในเวลาเดียวกัน เย่อวิ๋นเฟยยังสังเกตเห็นว่ามีสิ่งมีชีวิตจำนวนมากซุ่มดูการณ์อยู่ในระยะไกล พวกนั้นคงมีทั้งสายลับของหลายขุมกำลังในห้วงที่เก้า และก็มีไม่น้อยที่เดินทางมาโดยเฉพาะเพื่อชมความครึกครื้น
ข่าวที่ว่าหอดาบกับแดนดาบจะร่วมมือกันบุกฐานที่มั่นของเผ่ามนุษย์มารน้ำแข็งแพร่สะพัดออกไป ดึงดูดความสนใจของทั้งห้วงที่เก้า ก็เพราะนี่คือการรบระหว่างสามขุมกำลังใหญ่
"นายท่าน ดูสิทางนั้น ดูเหมือนจะมีกองกำลังของฝ่ายผู้พิทักษ์อยู่"
หูเมี่ยวชี้ไปยังกองกำลังหนึ่งทางไกลแล้วกล่าวกับเย่อวิ๋นเฟย
"พวกมันเป็นของฝ่ายผู้พิทักษ์แน่นอน"
เย่อวิ๋นเฟยเหลือบสายตาไป ส่องประสาทสัมผัสออกไปหนึ่งครั้ง แล้วพยักหน้าตอบ
แม้กองกำลังนั้นจะต่ำคอย่างยิ่ง ซ่อนตัวอยู่ในมหาภาคีอันไกลโพ้น ซ่อนกลิ่นอายพลังของตนมิดชิด แต่ประสาทสัมผัสของเย่อวิ๋นเฟยและพวกเขาแข็งแกร่งเพียงใด
"ดูท่าหอดาบกับแดนดาบมีเงาของฝ่ายผู้พิทักษ์แฝงอยู่เบื้องหลังจริง ๆ ฝ่ายผู้พิทักษ์นี่อันตรายยิ่งกว่าสิ่งใด เป็นไปได้อย่างไรที่ข้ารู้สึกว่าที่ใดมีความโกลาหล ที่นั่นย่อมมีเงาของฝ่ายผู้พิทักษ์อยู่เสมอ?"
มังกรหงส์ทองเขาเหลี่ยมเอ่ยขึ้นโดยไม่ได้ตั้งใจ
"เป้าหมายสูงสุดของฝ่ายผู้พิทักษ์คือการครองมหาสมุทรห้วงจินต์ว่างทั้งหมด ยิ่งขุมกำลังต่าง ๆ ในมหาสมุทรห้วงจินต์ว่างโกลาหลมากเท่าใด ยิ่งเป็นผลดีแก่ฝ่ายผู้พิทักษ์เท่านั้น แม้แต่ความวุ่นวายหลายครั้งก็คือสิ่งที่ฝ่ายผู้พิทักษ์ก่อขึ้นอยู่เบื้องหลัง
คราวนี้หอดาบกับแดนดาบร่วมมือบุกเผ่ามนุษย์มารน้ำแข็ง ที่เบื้องหลังอาจมีผู้แข็งแกร่งของฝ่ายผู้พิทักษ์เป็นมือส่งก็เป็นได้"
ผู้อาวุโสฮุ่นวิเคราะห์กล่าว
"จริงอยู่ เป็นไปได้ แถมไม่ใช่แค่ฝ่ายผู้พิทักษ์ ยังมีเผ่าวิญญาณด้วย"
เย่อวิ๋นเฟยเหลือบสายตาไปยังอีกจุดหนึ่ง ที่นั่นก็มีกองกำลังหนึ่งซุ่มอยู่เช่นกัน กองกำลังนั้นเป็นของเผ่าวิญญาณ