“ให้ตายสิ นี่มันยั่วเกินไปแล้ว”
จางจวินแทบเลือดกำเดาไหล
ยังไม่ทันที่เขาจะได้ตั้งตัว หลิวชิงเสวี่ยก็โผเข้าหาเขาพร้อมกับกลิ่นหอมกรุ่นราวกับแมลงเม่าบินเข้ากองไฟ เธอพุ่งเข้ามาชนอกเขาอย่างแรง
จางจวินไม่ทันระวังตัว ถูกเธอผลักจนล้มลงบนเตียง ก่อนจะทันได้ตอบสนองอะไร ริมฝีปากแดงสดราวผลสุกที่ร้อนระอุราวกับไฟคู่นั้นก็ประกบจูบเขาแล้ว
หัวของเขาดัง "วิ้ง" ไปหมด กลายเป็นความว่างเปล่า
เขาอดไม่ได้ที่จะโอบเอวบางคอดจิ๋วของเธอไว้...
ตะวันขึ้นสูงแล้ว
จางจวินค่อย ๆ ลืมตาขึ้น
ภาพตรงหน้าเป็นใบหน้าหลับที่งดงามจนหยุดหายใจ
หลิวชิงเสวี่ยที่ไม่ได้สวมเสื้อผ้านอนสงบนิ่งในอ้อมแขนของเขา ขนตายาวเหมือนพัดอันเล็ก ๆ สองเล่ม ทอดเงาจาง ๆ ลงบนเปลือกตา จมูกโด่งเป็นสัน ริมฝีปากเม้มน้อย ๆ ราวกับดอกกุหลาบแบ่งบาน ลมหายใจสม่ำเสมอและยาวนาน หลับลึกอย่างหวานและสงบ
หนังศีรษะของจางจวินชาหนึบ หน้าผากเริ่มมีเหงื่อซึม
เขาไม่กล้าขยับตัว และก็ไม่อยากลุกจากเตียง
ความทรงจำเมื่อคืนหลั่งไหลมาราวกับน้ำขึ้น... ทำให้ปากแห้งคอแห้ง หัวใจเต้นเร็วขึ้น
ผู้หญิงคนนี้ เป็นสิ่งมีชีวิตที่สวยที่สุดที่เขาเคยเห็นมา
ผ่านไปอีกกว่าสิบนาที หลิวชิงเสวี่ยก็ตื่นจากห้วงนิทราที่มึนงงในที่สุด
เธอค่อย ๆ ลืมตา กลอกตามองจากเพดานไปยังห้องที่รกเรื้อ จากเสื้อผ้าที่กองระเกะระกะบนพื้นไปยังหน้าแปลกของชายหนุ่มที่นอนอยู่ข้าง ๆ
เกิดอะไรขึ้น?
นี่ฉันกำลังฝันอยู่รึเปล่า?
นานพักใหญ่ทีเดียวที่เธอค่อย ๆ นึกถึงทุกสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อวาน—เครื่องดื่มแก้วนั้น, รอยยิ้มหยันของกงเหว่ย, ความรู้สึกแปลกประหลาดที่พลุ่งพล่านในกาย, แล้วก็... ผู้ชายคนนี้ที่พุ่งออกมาจากตู้เสื้อผ้า
ขอบตาของเธอแดงก่ำในทันใด
"กงเหว่ย... แก... แกมันสัตว์! สวะ!" หลิวชิงเสวี่ยด่าอย่างเดือดดาลในใจ เล็บแหลมจิกลึกลงบนฝ่ามือ
จากนั้น เธอมองจางจวินด้วยสายตาที่ซับซ้อนสุดพรรณนา ผู้ชายคนนี้หล่อดีจริง คิ้วดั่งกระบี่ ดวงตาดั่งดวงดาว ใบหน้าคมคาย รูปร่างก็กำยำ
"คุณเป็นใครกันแน่? ทำไมเมื่อคืนถึงซ่อนอยู่ในตู้เสื้อผ้า? หรือว่าคุณเป็นขโมย?" เสียงของเธอแหบแห้งและเย็นชา เต็มไปด้วยความระแวดระวังและความเป็นศัตรู
จางจวินสูดหายใจลึก ลุกขึ้นนั่ง แนะนำตัวเองคร่าว ๆ และอธิบายเหตุผลที่เขาหมอบอยู่ในตู้เสื้อผ้า
สุดท้ายเขาเอารูปถ่ายใบหนึ่งออกมาจากกระเป๋ากางเกง ยื่นให้เธอ
ในรูป กงเหว่ยกอดรัดผู้หญิงที่แต่งหน้าประณีตและหุ่นร้อนแรงคนหนึ่งไว้แน่น พลางจูบที่ริมฝีปากสีแดงสดดุจผลสุกของเธอ
"ผู้หญิงคนนี้ก็คือติงหลาน แฟนเก่าผมเอง" เสียงของจางจวินแฝงความเจ็บปวด
"สวะในหมู่สวะ... ทำให้ฉันเสียความบริสุทธิ์ไปทั้งที่ยังงง ๆ" หลิวชิงเสวี่ยมองกงเหว่ยในรูปด้วยความเคียดแค้น ฟันก็ขบกันกรอด ๆ น้ำตาไหลพรั่งพรูราวกับสร้อยไข่มุกขาดร่วง กลิ้งอาบแก้มซีดเผือดของเธอ หยดลงบนผ้าปูที่นอนที่ยุ่งเหยิง
จางจวินมองดูเธอร้องไห้ดั่งบุปผาต้องหยาดฝน ใจก็พลันบังเกิดความสงสารและความต้องการปกป้องอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน เขายื่นมือเช็ดน้ำตาบนใบหน้าเธอ พูดเสียงอ่อนโยนว่า "อย่าร้องไห้เลย... ผม... ผมจะรับผิดชอบคุณเอง"
หลิวชิงเสวี่ยใช่เพียงแค่งดงาม? รสชาติอันตราตรึงถึงกระดูกดำเมื่อคืนยังตราตรึงใจจนไม่มีวันลืม หากได้ครอบครองเธอ ชีวิตคงขึ้นถึงจุดสุดยอดอย่างแท้จริง
"ไม่ต้องมารับผิดชอบ"
หลิวชิงเสวี่ยเอียงหน้าหลบเล็กน้อย
เธอไม่ต้องการ แล้วก็ไม่มีทางยอมให้ไอ้หนุ่มจน ๆ คนนี้มารับผิดชอบ
ถึงเขาจะหล่อมาก ถึงเมื่อคืน... จะสุขสมแค่ไหนก็ตาม... เธอก็ส่ายหัวแรง ๆ พยายามเหวี่ยงชิ้นส่วนน่าอับอายในหัวให้หลุดออกไปให้สิ้น
"ในฐานะผู้ชาย ในเมื่อ... ได้ความบริสุทธิ์ครั้งแรกของคุณไปแล้ว ผมก็ต้องรับผิดชอบ และจะรับผิดชอบจนถึงที่สุด" จางจวินหน้าตาจริงจัง พลางชำเลืองมองผ้าปูที่นอน
หลิวชิงเสวี่ยมองตามสายตาเขาไป แก้มก็นึงแดงก่ำขึ้นมาทันใด ทั้งอายทั้งโกรธประดัง
เธอขึงตาใส่เขาเขม็ง: "บอกแล้วไงว่าไม่ต้อง! คุณ... หันหลังไปเดี๋ยวนี้!"
จางจวินฉงน: "จะทำอะไร?"
"ให้คุณหันหลังก็หันสิ ถามมากไปได้!" เสียงหลิวชิงเสวี่ยเขินอาย คว้าหมอนขว้างเขา
พอจางจวินทำตาม หลิวชิงเสวี่ยก็ใช้ร่างที่ปวดเมื่อยพยุงตัวลุกจากเตียงอย่างยากลำบาก
เธอยึดขอบเตียงยืนทรงตัวให้มั่น ก่อนจะใช้สายตาขึงใส่แผ่นหลังของจางจวินอย่างเอาจริงเอาจัง—แม้อีกฝ่ายจะมองไม่เห็น แต่เธอก็ต้องขึงใส่ ไอ้คนบ้า เมื่อคืนไม่ยอมหักห้ามใจเลยสักนิด ถึงขั้นเอาตัวเธอไปห้าครั้ง! ถึงตอนนั้นจะเป็นฝ่ายรุกเอง แต่... แต่เขาควบคุมตัวเองหน่อยไม่ได้เลยหรือไง?
ยิ่งคิดหน้าเธอก็ยิ่งแดง รีบก้มเก็บเสื้อผ้าบนพื้น แล้วรีบร้อนสวมใส่
ชายกระโปรงเลื่อนลงปิดปกคลุมเรือนร่างสมบูรณ์แบบที่พอจะทำให้ผู้ชายคนไหน ๆ ต้องคลั่งไคล้
แม้ชุดจะยับย่น แต่ก็ไม่ได้ทำให้ความงามของเธอลดน้อยลงแม้แต่น้อย
แสงแดดส่องลอดม่านเข้ามาอย่างเฉียง ๆ อาบร่างของเธอด้วยประกายทองอ่อนละมุน
เส้นผมยาวของเธอระคนยุ่งเหยิงคลี่บนไหล่ แก้มยังเจือปนด้วยไอแดงที่ยังไม่จาง ดวงตาแฝงด้วยความเขินอาย เหนื่อยล้า และอารมณ์ซับซ้อนที่ยากจะบรรยาย
เธอยืนอยู่เช่นนั้น ดั่งดอกกุหลาบขาวที่ต้องหยาดน้ำค้างยามเช้า งดงามสดใสเย้ายวน
จางจวินอดไม่ได้ที่จะหันกลับมามอง แทบลืมหายใจไปชั่วขณะ
เขาไม่เคยเห็นผู้หญิงที่งดงามถึงเพียงนี้
หน้าปกนิตยสารพวกนั้น ภาพโปสเตอร์บนป้ายโฆษณาพวกนั้น สู้ตัวจริงเบื้องหน้าของเธอไม่ได้สักเสี้ยวเดียว
แล้วหญิงงามสูงส่งระดับนางแบบแถวหน้าคนนี้ กลับเคย... หลับนอนกับเขาทั้งคืน?
ความรู้สึกไม่จริงแล่นวาบเข้ามาในใจ
"มองอะไร!" หลิวชิงเสวี่ยโดนสายตาตรงเป๋งของจางจวินมองจนรู้สึกอึดอัดไปทั้งร่าง แก้มก็ยิ่งร้อนผ่าว ขู่เขาอย่างดุ ๆ "มองอีกนะ เดี๋ยวควักลูกตาออกเสียเลย!"
"ปัง ปัง ปัง—"
บานตู้เสื้อผ้ากระทบดังสนั่น เพราะมีเสียงฮึดฮัดอย่างโกรธเคืองของกงเหว่ยดังออกมา
อันที่จริงเมื่อคืนเขาก็ฟื้นขึ้นมาเร็วมาก แต่ดิ้นรนยังไงก็หลุดไม่ออก จางจวินมัดเขาไว้แน่นเกินไป
ดังนั้น เขาจึงฟังเสียงอื้ออึงแห่งราตรีทั้งคืนอย่างอัปยศ
"จางจวิน ฉันจะฆ่าแกให้ได้"
กงเหว่ยตะโกนด่าอยู่ในใจทั้งคืนเช่นกัน
หน้าหลิวชิงเสวี่ยซีดเผือดในบัดดล คว้าแขนจางจวินไว้: "เรารีบไปกันเถอะ!"
จางจวินรีบเก็บของของตน ทั้งสองแอบย่องออกจากห้องสวีตอย่างเงียบเชียบ วิ่งไม่หยุดตามบันไดหนีไฟ กระทั่งพ้นจากประตูใหญ่ของโรงแรม ปะปนไปกับผู้คนขวักไขว่บนท้องถนน จึงโล่งใจได้เสียที
แสงแดดจ้าพอดู ถนนเต็มไปด้วยรถราและผู้คนสัญจรไปมา
หลิวชิงเสวี่ยยืนริมทาง มองจางจวิน ดวงตาสลับซับซ้อน มีทั้งความสำนึกคุณ ความหวาดระแวง ความอัปยศอดสู และสิ่งหนึ่งซึ่งยากจะอธิบาย
"จางจวิน ขอบคุณที่ช่วยฉันไว้" เสียงเธอสงบลงมาก มาพร้อมกับความสุภาพที่เย็นชา "หวังว่าต่อจากนี้ไปคุณจะพยายามให้มากขึ้น อย่าใช้ชีวิตอยู่แต่ในชนชั้นล่างของสังคมตลอดไปเลย"
พูดจบ เธอหันหลัง แล้วเดินจากไปโดยไม่แม้แต่จะหันกลับมามอง
จางจวินมองตามแผ่นหลังของเธอจนลับตา จึงค่อย ๆ ดึงสายตากลับมา
เขาก้มมองดูตัวเอง—เสื้อยืดซักจนซีด รองเท้าผ้าใบราคาถูก ในกระเป๋ามีทรัพย์สมบัติทั้งหมด—เงินสดห้าร้อย
ความเศร้าสลดเอ่อท้นอยู่ในใจ
ติงหลาน แฟนเก่า เพราะเขาจน เธอถึงนอกใจ
ตอนนี้ หลิวชิงเสวี่ยก็เช่นกัน เพราะเขาจน เธอถึงไม่ยอมให้เขารับผิดชอบ
เขาเงยหน้าขึ้น มองไปยังเส้นขอบฟ้าที่ห่างไกล แววตาค่อย ๆ แน่วแน่
เขาเรียนจบด้านการตรวจรับรองวัตถุโบราณ ทฤษฎีสามารถท่องจำขึ้นใจ
และที่นี่คือสวรรค์ของวัตถุโบราณ—จงไห่ วงการของเก่ากำลังเฟื่องฟู
ตำนานรวยข้ามคืนจากการเจอของดีหรือแทงหิน ฟังมาไม่น้อยแล้ว เสียดายที่โชคดีอย่างนี้ยังไม่เกิดกับตัว แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าจะไม่เกิดตลอดไป
"งั้นก็เอาเงินสดห้าร้อยไปลองที่ถนนของเก่าดู"
จางจวินตัดสินใจเด็ดขาด