บทที่ 77 เจ้าผมแดง น่ารำคาญ
“กลิ่นของสัตว์เพศผู้โตเต็มวัยชัด ๆ! ฉันดมออก! เขาเป็นสัตว์เพศผู้โตเต็มวัยแน่นอน!” ชื่อเหิงร้องไห้เสียงดังกว่าเดิม
“หุบปาก!” เย่ถังถูกเขาร้องไห้ใส่จนปวดหัวไปหมด ต่อมน้ำตาของเจ้านกโง่นี่เชื่อมตรงกับมหาสมุทรหรือไง ถึงได้ร้องไห้ได้ทันทีที่อยากร้อง เธอสะบัดผ้าห่มออก แล้วหยิบกระบองที่ชื่อสงให้ไว้เป็นสมบัติตกทอดประจำตระกูลออกมาจากใต้หมอน “ถ้ายังร้องอีก ฉันจะตีจริง ๆ แล้วนะ”
เสียงร้องไห้ของชื่อเหิงหยุดกึก เขาสะอึกสะอื้นพลางจ้องกระบองที่มีประกายสีแดงคล้ำใต้แสงจันทร์ ก่อนจะใช้หลังมือปาดน้ำตาลวก ๆ “งั้นบอกมาสิว่าเป็นใครกันแน่”
พูดจบเขาก็อดสะอื้นไม่ได้อีกครั้ง พยายามกลั้นไว้ แล้วก็สะอื้นออกมาอีกหน
เย่ถังสูดหายใจเข้าลึก ๆ แล้วเล่าเรื่องทั้งหมดตั้งแต่ต้นจนจบ ผู้ถูกส่งตัวมาคุมขังคนใหม่จากสถานพักฟื้นของจักรวรรดิ ฉีเสวียน ประมุขเผ่ามังกรเจียว ถูกสัตว์กลายพันธุ์ปนเปื้อนพลังจิตจนสูญเสียสติอย่างสิ้นเชิง เธอร้องเพลงกล่อมเด็กเพื่อปลอบประโลมเขาในเขตสังเกตการณ์ แถมยังป้อนนมสัตว์ให้เขาหนึ่งขวด
“กลิ่นที่นายได้กลิ่นน่ะ มาจากตอนที่เขาปีนขึ้นมาบนไหล่ฉันแล้วจุ๊บหน้า” เย่ถังไม่ปิดบังอะไรทั้งนั้น เล่ารายละเอียดทุกอย่างอย่างตรงไปตรงมา
ในที่สุดชื่อเหิงก็หยุดร้องไห้ เขาตั้งใจฟังเย่ถังเล่าจนจบ จากนั้นเอียงคอครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะแย้งขึ้นว่า “เสี่ยวถังถัง เขาไม่ใช่ลูกสัตว์นะ เขาคือฉีเสวียน อายุยังมากกว่าชางหมิงเสียอีก ตอนนี้ก็ห้าร้อยกว่าปีแล้ว แต่อย่าถูกสภาพลูกสัตว์ของเขาหลอกเอาล่ะ ตอนอายุร้อยกว่าปี เขาอาสาไปเฝ้าผนึกทะเลใต้ตามลำพัง ฉันเคยไปที่นั่น เกาะโดดเดี่ยวกลางทะเลกว้างใหญ่ ไม่มีหญ้าสักต้น แดดแผดเผา พลังวิญญาณก็เบาบาง”
“เขาเฝ้าอยู่ที่นั่นนานกว่าสามร้อยปี ระหว่างนั้นผนึกคลายตัวนับครั้งไม่ถ้วน ทุกครั้งเขาก็ใช้วิชาลับของเผ่ามังกรเจียวเสริมผนึกขึ้นใหม่ อาศัยกำลังของตัวเองเพียงลำพัง ปกป้องชายฝั่งทะเลใต้ให้ปลอดภัยมาหลายร้อยปี หลายปีมานี้เขาถอนตัวได้อย่างปลอดภัยตั้งนานแล้ว แต่การโจมตีครั้งสุดท้ายของสัตว์กลายพันธุ์กลับเล็งไปยังชาวบ้านที่ยังอพยพไม่ทัน ซึ่งอยู่ด้านหลังเขา”