แค่คำเดียว ก็ตรึงแน่นในดวงตาของเจียงอี่หนิง
เธอควรจะชินนานแล้ว
การแต่งงานเจ็ดปี ฟู่หวยเยี่ยนไม่เคยแยแสความรู้สึกเธอ
ราวกับว่าให้วัตถุสิ่งของแก่เธอก็เมตตาพอแล้ว
เจ็ดปีเข้าไปแล้ว ต่อให้เลี้ยงหมาตัวหนึ่ง ก็น่าจะมีความผูกพันบ้าง
ทว่าสามีไม่รักไม่พอ แม้แต่ลูกชายยังมองว่าคนอื่นดีกว่า
เจียงอี่หนิงหัวเราะเบา ๆ ปิดมือถือลง
คนไม่เห็นค่า ไม่ควรเปลืองใจ
วินาทีนั้นเอง ฉินอี้ผู้ช่วยของฟู่หวยเยี่ยนโทรเข้า
“คุณผู้หญิง งานเลี้ยงครอบครัวใกล้ถึงเวลาแล้ว อย่าลืมไปตรงเวลาครับ”
เจียงอี่หนิงปลายนิ้วเย็นเฉียบ ตอบรับเสียงแผ่ว
“ทราบแล้ว”
แม้แต่เรื่องนี้ยังให้ผู้ช่วยแจ้งอย่างเป็นทางการ
ช่างน่าขันเสียจริง
ฟู่หวยเยี่ยนพาลูกชายมาที่คลินิกของเธอครั้งแรก ไม่ใช่มารับเธอเลิกงาน เพียงเพื่อมารับผู้หญิงอีกคนกลับ
ก็ดี เจ็ดปีมานี้ ในที่สุดเธอก็ตาสว่าง
ฉวยโอกาสงานเลี้ยงครอบครัวครั้งนี้ พูดให้มันชัดเจนไปเลย
ก้าวเท้าออกจากคลินิก ท้องฟ้ามืดสนิทเต็มที
สายฝนกระหน่ำเทลงมา
เจียงอี่หนิงกางร่ม มองข้อความบนมือถือที่มีคนรอคิวเรียกรถห้าสิบคน ได้แต่จนใจเดินไปถนนใหญ่ หวังหาแท็กซี่ได้สักคัน
แต่เดินไปเถอะ นานทีเดียวก็ไม่พบรถว่างสักคัน
เห็นท่าใกล้ถึงเวลางานเลี้ยงแล้ว เจียงอี่หนิงจำต้องโทรหาฟู่หวยเยี่ยนอีกครั้ง
ต่อให้เขารังเกียจเธอเพียงไหน เวลานี้ เขาก็ต้องพาเธอไปด้วย
เสียงสัญญาณดังวนซ้ำแล้วซ้ำเล่า
ระหว่างที่เจียงอี่หนิงคิดว่าเขาคงไม่รับ สายก็ถูกกดรับ
เจียงอี่หนิงเก็บกดอารมณ์ในใจไว้ เพิ่งจะเอื้อนเอ่ย เสียงผู้หญิงก็ดังแทรกขึ้น
“เจียงอี่หนิง เธอนี่เหมือนแม่จริง ๆ เป็นเมียน้อยมือโปรทั้งคู่เลยนะ”
เสิ่นเมี่ยวอินเอ่ยด้วยน้ำเสียงเกียจคร้านทะนงตน
“เมื่อกี้ฉันคิดว่าฉันพูดชัดแล้ว ที่แท้เธอก็ยังไร้ยางอายอยู่อย่างนั้น”
“แต่ฉันไม่ขี้ขลาดอย่างแม่ฉันหรอก ถ้าเธออยากเป็นเมียน้อย ก็ลองดูก็แล้วกัน”
วินาทีต่อมา เธอตั้งใจยานเสียง เรียกด้วยน้ำเสียงหวานหยด
“คุณสามี...”
สองพยางค์นั้น ราวกับคมดาบ ทิ่มทะลุหัวใจเจียงอี่หนิง
พวกเธอยังไม่ได้หย่า ฟู่หวยเยี่ยนก็รีบร้อนถึงเพียงนี้
ดูท่าเขาจะไม่แยแสกฎตระกูลฟู่เลยสักนิด
แต่ก็นะ ถ้าปีนั้นไม่ใช่เพราะคุณย่าบีบบังคับ เขาก็คงไม่แต่งกับเธอตั้งแต่แรก
“แม่ฉันมีทะเบียนสมรส ไม่ใช่เมียน้อย”
“ส่วนแม่เธอและตัวเธอ ต่างก็เป็นเมียน้อย”
พูดจบ เจียงอี่หนิงก็กดวางสายทันที
สายฝนเทหนักขึ้นเรื่อย ๆ
ร่างของเธอเปียกโชกไปแล้วกว่าครึ่ง
ลมหนาวพัดโชย เย็นเยียบถึงกระดูก
เจียงอี่หนิงรวบเสื้อแนบตัว ได้แต่เดินพลางโบกรถพลาง
ไม่รู้ผ่านไปนานแค่ไหน มีรถยนต์คันหนึ่งหยุดเทียบข้างตัวเธอ
กระจกรถเลื่อนลง ฟู่เฉิงเซวียนน้องชายของฟู่หวยเยี่ยนนั่นเอง
เขาชำเลืองมองเจียงอี่หนิงแวบหนึ่ง กล่าวอย่างห่างเหิน
“ขึ้นรถ”
เจียงอี่หนิงเอ่ยขอบคุณเสียงเบา
“ขอบคุณ”
เธอนั่งลงที่เบาะหลัง ไม่พูดพร่ำอะไรอีก
ในใจเธอรู้ดี คนตระกูลฟู่ทั้งบ้าน ไม่เคยยอมรับเธอจากใจจริง
ตลอดทางเงียบงัน
เนิ่นนาน ฟู่เฉิงเซวียนเอ่ยทำลายความเงียบก่อน
“ต่อไปก็อยู่ห่าง ๆ พี่สาวอินอินไว้ ร่างกายเธอไม่ดี ถูกกระตุ้นไม่ได้แม้แต่น้อย”
เจียงอี่หนิงร่างแข็งทื่อ ดวงตาที่มองนอกหน้าต่างเจือเคืองโกรธขึ้นมา
นี่เป็นคนที่สามแล้วในวันนี้ ที่เอ่ยถึงเสิ่นเมี่ยวอินต่อหน้าเธอ
ฟู่เฉิงเซวียนเห็นท่าทางเย็นชาของเธอ ก็อดหัวเราะเยาะออกมาไม่ได้
“พี่สาวอินอินคือผู้มีพระคุณของตระกูลฟู่เรา เธอกับพี่ผมรักกันมาตั้งแต่วัยเด็ก”
“ปีนั้นถ้าไม่ใช่เพราะเธอป่วยหนักต้องไปรักษาตัวที่ต่างประเทศ จะมีวาสนาที่ไหนให้เธอแต่งเข้าตระกูลฟู่”
“บัดนี้ไม้กลายเป็นเรือไปแล้ว พูดไปก็ไร้ประโยชน์”
“ในเมื่อเธอแต่งเข้ามาแล้ว ก็จงอยู่สงบเชื่อฟัง อย่าทำอะไรที่ไม่ควรทำ”
เจียงอี่หนิงเม้มปากแน่น สีหน้าเย็นชาลงทันที
“แปลว่าแม่ฉันถูกคนหลอก ถูกเมียน้อยรังแก ก็สมควรแล้วใช่ไหม”
“ฉันเป็นภรรยาที่พี่ชายเธอแต่งเข้าอย่างถูกต้องตามประเพณี พวกเธอตระกูลฟู่เร่งจะเชิดชูเมียน้อยอย่างนี้ คุณย่ารู้เรื่องไหม”
คำพูดนี้ยั่วโทสะฟู่เฉิงเซวียนอย่างถึงที่สุด
ความดุร้ายพลุ่งขึ้นในดวงตา เขากระแทกเบรกกะทันหัน
รถจอดนิ่งกลางสายฝน
แรงเฉื่อยทำให้ร่างของเจียงอี่หนิงพุ่งไปด้านหน้า กระแทกเข้ากับพนักพิงเบาะหน้า
“เจียงอี่หนิง เธอนี่หน้าไม่อายเหมือนแม่จริง ๆ”
“ถ้าไม่ใช่เพราะแม่เธอเข้าแทรกกลางปีนั้น พี่สาวอินอินไม่ต้องถูกกระตุ้นจนล้มป่วย!”
“ถ้าปีนั้นไม่ใช่เพราะเธอฉวยโอกาสตอนที่พี่ผมเผลอไปมีสัมพันธ์ด้วย แถมยังเจ้าเล่ห์แกล้งท้อง คุณย่าก็ไม่บีบบังคับให้พี่เขาแต่งกับเธอ!”
“ฟังพี่ผมเรียกชื่อผู้หญิงอื่นบนเตียง นี่ใช่สิ่งที่เธอต้องการ?”
ชั่วขณะนั้น เจียงอี่หนิงเย็นยะเยือกไปทั้งร่าง ดั่งร่วงสู่ห้องเย็น
คืนนั้น แรกเริ่มเธอสามารถผลักเขาออกไปได้
เป็นเพราะในความสับสนวุ่นวาย เขาร้องเรียก “อีอี”
นั่นคือชื่อเล่นที่มีแต่แม่เท่านั้นที่เรียก
นี่ทำให้เธอเข้าใจผิด คิดว่าในใจเขาก็มีเธออยู่บ้าง
ที่แท้เขากำลังเรียก “อินอิน”
เจียงอี่หนิงรู้สึกเพียงความเหลวไหลและอ่อนล้า
เธอไม่อยากพูดพร่ำอีก เปิดประตูลงจากรถ
สายฝนสาดใส่ใบหน้า เลือนรางสายตา
ก่อนแต่งงาน เธอเคยถามฟู่หวยเยี่ยนซ้ำแล้วซ้ำเล่า ว่าเขาเต็มใจแต่งกับเธอจริง ๆ หรือไม่
ยามนั้น เธอปิดบังเจตจำนงส่วนตัวไว้แน่นอน
แม่ล้มป่วยหนัก ความปรารถนาสูงสุดคือได้เห็นเธอมีครอบครัว
และสำหรับฟู่หวยเยี่ยน เธอปักใจรักมานานหลายปีแล้ว
ดังนั้น วินาทีที่ฟู่หวยเยี่ยนพยักหน้ารับ เธอจึงแต่งโดยไม่ลังเล
เธอคิดว่าจะอยู่กันไปความรักก็เกิดเอง จะทำให้หัวใจเขาอบอุ่นขึ้น
มาถึงตอนนี้ดูแล้ว ตั้งแต่ต้นจนจบเป็นเพียงการหลงรักอยู่ฝ่ายเดียวของเธอ
ทันใดนั้น ฟู่เฉิงเซวียนเร่งความเร็วรถ ขับจากไปอย่างรวดเร็ว
น้ำโคลนในแอ่งน้ำสาดกระเซ็นใส่เจียงอี่หนิงจนเปียกโชกไปทั้งตัว สภาพอเนจอนาถถึงขีดสุด
ความหนาวเหน็บแผ่ซ่านทั่วร่าง
เจียงอี่หนิงเช็ดใบหน้า ปลายนิ้วขาวซีด ก้าวเท้ายาว ๆ มุ่งหน้าบ้านตระกูลฟู่
ครึ่งชั่วโมงให้หลัง เธอปรากฏตัวหน้าประตูบ้านตระกูลฟู่ในสภาพโคลนเลอะเต็มตัว
คนตระกูลฟู่มาครบถ้วน
สายตาทุกคู่จับจ้องมาที่เธอพร้อมเพรียงกัน
ล้วนเต็มไปด้วยความดูหมิ่นและเสมือนดูละคร
เจียงอี่หนิงเห็นเสิ่นเมี่ยวอินที่อยู่ข้างกายฟู่หวยเยี่ยนในแวบแรก
ส่วนฟู่เจียอวี่ กำลังคลอเคลียแนบชิดอยู่กับเสิ่นเมี่ยวอิน ส่งเสียงออดอ้อนไม่หยุด
“คุณน้าอินอิน เดี๋ยวผมจะกินกุ้ง ผมหิวแล้ว จะเริ่มกินเมื่อไหร่ครับ”
เสิ่นเมี่ยวอินกวาดตามองฉันอย่างได้ชัยชนะ ลูบหัวลูกชาย
“อวี่อวี่ ครบคนแล้วถึงจะกินข้าวได้”
โจวจิ่นผู้เป็นมารดาของฟู่หวยเยี่ยนถลึงตาดุดันก่อน
“เจียงอี่หนิง ถ้าไม่รู้จักกาลเทศะ ต่อไปก็ไม่ต้องมาอีก!”
ฟู่เฉิงเซวียนหัวเราะอย่างสมใจ
“สมกับเป็นคนบ้านนอกจริง ๆ ใจแคบจ้อย”
เจียงอี่หนิงเหลือบมองเขาอย่างไม่ยี่หระ กล่าวอย่างสงบ
“ตระกูลฟู่ผู้ยิ่งยง ถึงไม่มีแม้แต่รถรับส่ง นี่คือมรรยาทรับแขกของตระกูลใหญ่หรือ”
“ฟู่เฉิงเซวียน เธอจงใจสาดโคลนใส่ฉันทั้งตัว นี่ก็คือการอบรมบ่มนิสัยของตระกูลฟู่ใช่ไหม”
สิ้นคำ ทุกคนในที่นั้นสีหน้าเปลี่ยนไปทันใด
แม้แต่ฟู่หวยเยี่ยนยังเงยหน้าขึ้นมองเธออย่างยากมี
ในดวงตาสีดำลึกล้ำล้วนแต่ความเย็นชา
เจียงอี่หนิงเบนสายตาออกอย่างไม่ยี่หระ ผงกศีรษะให้คุณย่าเล็กน้อย
“คุณย่าต้องขออภัยด้วย หนูขอไปเปลี่ยนเสื้อผ้าสักครู่”
เธอเปลี่ยนเสื้อผ้าอย่างรวดเร็ว ลงมาชั้นล่างอีกครั้ง ที่นั่งข้างกายฟู่หวยเยี่ยนกลับว่างเปล่า
ฟู่เจียอวี่กอดอก ใบหน้าเต็มไปด้วยการต่อต้าน
เจียงอี่หนิงทำเป็นไม่เห็น นั่งลงอย่างสงบ
ตระกูลฟู่ไม่มีกฎห้ามพูดระหว่างกินข้าว
ระหว่างมื้อ คุณย่าไต่ถามสารทุกข์สุกดิบ
ตามปรกติเจียงอี่หนิงจะเป็นฝ่ายเอ่ยปากก่อน
แต่ครั้งนี้ เธอดูเงียบงันเป็นพิเศษ เพียงแต่นั่งกินข้าวเงียบ ๆ
“หวยเยี่ยน อี่หนิง ตอนที่แต่งงานกันตกลงกันว่าจะมีลูกชายและลูกสาว ครบคู่พอดี”
“ตอนนี้เสี่ยวอวี่ก็โตแล้ว เรื่องมีน้องชายน้องสาวควรจะกำหนดเวลาได้แล้ว”
คำพูดของคุณย่าทำให้เจียงอี่หนิงชะงักการกระทำ
ฟู่เจียอวี่เบะปาก
“น้องสาวต้องให้แม่คลอดด้วยหรือครับ ผมอยากให้คุณน้าอินอินคลอด”
“แม่เคร่งขรึมเกินไป ผมไม่อยากให้น้องสาวที่เกิดมาเป็นเหมือนเธอ…”
คำพูดนี้สิ้นลง บรรยากาศในงานพลันชะงักงัน
ฟู่เฉิงเซวียนรีบปิดปากเขา กล่าวเสียงต่ำ
“ไอ้เด็กแสบ ไม่อยากดีแล้วเรอะ พูดเหลวไหลอะไร”
ฟู่หวยเยี่ยนเช็ดปากอย่างงามสง่า น้ำเสียงราบเรียบ
“เด็กน้อยพูดพล่อย ๆ ไม่ต้องใส่ใจ”
“เรื่องลูกคนที่สอง ผมจะหาเวลาไปจัดการ”
เป็นงานเป็นการ เย็นชากระด้าง
ผู้ที่ไม่รู้คงนึกว่ากำลังคุยโครงการหลักร้อยล้าน
ตั้งแต่ต้นจนจบ ไม่มีใครแยแสความคิดเห็นของเธอ
เจียงอี่หนิงหัวเราะเย็นเยียบ วางตะเกียบลงเบา ๆ
“ไม่ต้องหาเวลา”
“ฉันไม่คลอด”