คฤหาสน์ตระกูลซู
ซูหว่านหว่านกลับถึงบ้าน ก็เห็นซูเหยียนผู้เป็นพ่อนั่งหน้าขรึมอยู่บนโซฟา
ส่วนจางฮวาผู้เป็นแม่ก็นั่งข้างเขาด้วยสีหน้ากระอักกระอ่วนเล็กน้อย
“มีอะไรกันเหรอ?” ซูหว่านหว่านถามอย่างสงสัย
พอเห็นเธอกลับมา จางฮวาก็ส่งสายตาให้ซูเหยียนที่นั่งอยู่ข้าง ๆ ทันที
ซูหว่านหว่านมองปราดเดียวก็รู้ว่าต้องมีเรื่องแน่
เธอจึงนั่งลงฝั่งตรงข้ามทั้งสองคน “พูดมาเลย คราวนี้อยากทำอะไรอีก?”
ซูเหยียนกระแอมเบา ๆ เหมือนกำลังคิดว่าจะเริ่มพูดยังไง
“จะหาผู้ชายมาแนะนำให้หนูอีกแล้วเหรอ?” ซูหว่านหว่านเลิกคิ้ว
เรื่องนี้กลายเป็นเรื่องปกติของตระกูลซูไปแล้ว
ปกติพ่อแม่ก็คอยเร่งให้เธอหาแฟนอยู่เรื่อย ๆ และทุกครั้งที่พูดเรื่องนี้ ก็หมายความว่าสองสามีภรรยาหาคนที่ถูกใจไว้ให้แล้ว
ซูหว่านหว่านชินกับเรื่องแบบนี้มานาน แถมยังแอบเอือมอยู่ไม่น้อย
“พ่อแม่ หนูบอกไปแล้วไม่ใช่เหรอ? ถ้าเจอคนที่เหมาะสม เดี๋ยวหนูก็คบเอง พ่อแม่ไม่ต้องเป็นห่วงหรอก ได้ไหม?”
“ลูกคนนี้นี่นะ” จางฮวาถลึงตาใส่เธอ “ปากก็บอกว่าถ้าเจอคนเหมาะสมก็จะคบ แต่พอออกจากบ้านกลับบอกคนอื่นว่าตัวเองไม่ชอบผู้ชาย”
“รู้ไหมว่าตอนนี้คนทั้งเมืองหลวงเขาลือกันไปหมดแล้ว พ่อกับแม่จะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน?”
“ก็เอาไว้บนตัวสิคะ” ซูหว่านหว่านกลอกตา “ถ้าไม่ได้ก็ยัดใส่กระเป๋าไว้ซะ ใครก็ไม่เห็น ไม่ต้องกลัวขายหน้าด้วย”
“พูดจาไม่มีสัมมาคารวะเลย”
“ยังไงหนูก็ไม่คบหรอก” ซูหว่านหว่านเอนหลังพิงโซฟาอย่างเกียจคร้าน ไม่สนภาพลักษณ์สักนิด พลางแคะซอกนิ้วเท้า
ตอนนั้นเอง ซูเหยียนที่เงียบมาตลอดก็โบกมือ “พอแล้ว”
“หว่านหว่าน คราวนี้ไม่เหมือนครั้งก่อน ๆ นะ”
“อีกฝ่ายเป็นลูกชายตระกูลหลิน แถมตระกูลหลินกับตระกูลเราก็ทำธุรกิจร่วมกันมาหลายปี”
“พ่อก็ลองสืบเรื่องเขามาบ้างแล้ว เด็กหนุ่มคนนั้นนิสัยดีทีเดียว”
“ถึงจะเสียพ่อแม่ไปตั้งแต่เด็ก แต่หลายปีมานี้ตระกูลหลินก็เลี้ยงดูเขาเหมือนลูกแท้ ๆ ชาติกำเนิดก็ไม่ได้ด้อยกว่าลูกมากนัก เรียกได้ว่าเหมาะสมกันดี”
“เพราะงั้น...พ่อเลยตัดสินใจแทนลูกไปแล้ว ตกลงเรื่องแต่งงานครั้งนี้เรียบร้อย สิ้นเดือนนี้จะจัดงานแต่งให้พวกเธอ”
“อะไรนะ?!” ซูหว่านหว่านลุกพรวดขึ้นมา
ยังไม่ทันได้พูดอะไร หางตาของเธอก็เหลือบไปเห็นรูปถ่ายบนโต๊ะชาเข้าเสียก่อน
คนในรูป...คุ้นหน้าจัง...
ซูหว่านหว่านหยิบรูปขึ้นมาดูโดยไม่รู้ตัว ใบหน้าที่คุ้นเคยนั่นไม่ใช่ผู้ชายที่เธอเจอเมื่อคืนหรอกเหรอ?
ในรูป ชายหนุ่มยืนยิ้มตาหยีอยู่กลางสนามกีฬา ไม่มีแววหม่นหมองแม้แต่น้อย
แสงแดดตกกระทบแนวกรามและดวงตา รอยยิ้มของเด็กหนุ่มดูสดใสจริงใจ แม้จะมองผ่านรูปถ่ายก็ยังสัมผัสได้ถึงความบริสุทธิ์และความร้อนแรงของวัยหนุ่มที่แผ่เข้ามา
ซูหว่านหว่านชี้ไปยังชายหนุ่มในรูปด้วยสีหน้าตกตะลึง “นี่...นี่ใครเหรอ?”
ซูเหยียนอธิบาย “ลูกชายตระกูลหลินไง หลินอวี่ ว่าที่สามีของลูก”
เหมือนซูเหยียนจะสังเกตเห็นว่าอารมณ์ของซูหว่านหว่านผิดปกติไปเล็กน้อย
เขาจึงถอนหายใจ ลุกขึ้นอย่างจนใจ “หว่านหว่าน พ่อรู้ว่าไม่ควรตัดสินใจแทนลูก”
“แต่ถึงลูกจะไม่คิดถึงพ่อกับแม่ อย่างน้อยก็ควรคิดถึงตัวเองบ้างไม่ใช่เหรอ?”
“วัยสาวของผู้หญิงมีอยู่แค่ไม่กี่ปี พอผ่านไปแล้วจะหาคนที่เหมาะสมได้ง่าย ๆ ที่ไหน?”
“ตอนพ่อกับแม่ยังมีชีวิตอยู่ พวกเราก็เลี้ยงลูกได้ แต่สักวันพวกเราก็ต้องแก่ ถึงตอนนั้นถ้าข้างกายลูกไม่มีใครสักคนคอยดูแลสารทุกข์สุกดิบ พ่อกับแม่จะวางใจได้ยังไง?”
ซูเหยียนเดินเข้ามาตบไหล่ซูหว่านหว่านเบา ๆ “เพราะงั้นอย่าโทษพ่อเลย พ่อทำไปก็เพื่อหวังดีกับลูก อีกอย่าง...”
“พ่อกับแม่มีช่องทางติดต่อของเขาไหม?” ซูหว่านหว่านถามขึ้นกะทันหัน ตัดบทซูเหยียน
แต่ไม่นานเธอก็ส่ายหน้า “ช่างเถอะ เดี๋ยวหนูไปขอเองดีกว่า”
พูดจบ เธอก็ถือรูปถ่ายแล้วหมุนตัวเดินขึ้นชั้นบนไป...
ซูเหยียน:？？？
จางฮวา:？？？
สองสามีภรรยาสบตากัน ไม่คิดเลยว่าซูหว่านหว่านจะมีปฏิกิริยาแบบนี้
ทุกครั้งที่แนะนำคนให้เธอ เธอจะบ่ายเบี่ยงสารพัด
ไม่ผอมเกินไปก็อ้วนเกินไป ไม่ก็หน้าตาไม่ถูกใจ ไม่ตรงกับแบบที่เธอชอบ
สรุปคือมีเหตุผลสารพัด
แต่วันนี้...หรือว่าเธอเริ่มเข้าใจความรู้สึกแล้วจริง ๆ???
...
มหาวิทยาลัยเมืองหลวง
ตลอดช่วงเช้า หลินอวี่ดูเหม่อลอยไม่มีชีวิตชีวา
ไม่รู้ว่าเป็นเพราะหลินจือเซี่ยหรือเพราะเมื่อคืนดื่มหนักไปกันแน่ ท่าทางเขาดูใจลอย
“เป็นอะไรไป อาอวี่? สารภาพรักกับสาวในฝันแล้วโดนปฏิเสธเหรอ?” ช่วงพักระหว่างคาบ หวังเหมิ่งที่นั่งข้าง ๆ ขยับเข้ามาถามอย่างหยั่งเชิง
หลินอวี่ได้สติกลับมาแล้วส่ายหน้า ไม่พูดอะไร
เมื่อวานหลังเลิกเรียน เขาเล่าเรื่องนี้ให้หวังเหมิ่งฟังแล้ว
ตอนนั้นเขาตื่นเต้นสุด ๆ บอกว่าจะไปสารภาพรักกับคนที่แอบชอบมาสิบแปดปี
หวังเหมิ่งก็รู้ว่าเขามีผู้หญิงที่แอบชอบมาสิบแปดปี แต่ไม่รู้ว่าคนนั้นคือหลินจือเซี่ย
ถึงอย่างนั้นก็ยังคอยให้กำลังใจและอวยพรให้เขาสมหวัง
พอมาคิดตอนนี้...ตอนนั้นตัวเองช่างน่าขำจริง ๆ...
หวังเหมิ่งเห็นว่าเขาดูไม่ค่อยดี จึงตบไหล่ปลอบ “ไม่เป็นไรเพื่อน แค่ไม่สำเร็จเอง จะไปคิดมากทำไม คนต่อไปดีกว่า คนต่อไปน่ารักกว่าแน่นอน”
หลินอวี่ยิ้มออกมาอย่างฝืน ๆ
ปากบอกว่าไม่ชอบหลินจือเซี่ยแล้ว แต่ความรักที่แอบเก็บไว้มาสิบแปดปี จะให้ตัดใจง่าย ๆ ได้ยังไง?
ถึงจะตัดใจไม่ได้ แต่หลินอวี่ก็ไม่ได้คิดจะตามตื๊อหลินจือเซี่ย
ยิ่งเธอพูดแบบนั้นแล้ว ถ้าเขายังตามรังควานต่อไปก็คงกลายเป็นตัวตลกจริง ๆ
บทเรียนแรกของผู้ใหญ่คือรักษาหน้า...
“เออ จริงสิ ฉันมีเรื่องจะบอก” จู่ ๆ หวังเหมิ่งก็ขยับเข้ามาใกล้อย่างมีลับลมคมใน
“ฉันก็เตรียมจะสารภาพรักกับสาวในฝันเหมือนกัน”
“เย่ชิวอวี่เหรอ?” พอได้ยินเรื่องเด็ด หลินอวี่ก็สนใจขึ้นมา
หวังเหมิ่งเชิดหน้าทำท่าภูมิใจ “ก็ต้องใช่น่ะสิ”
“นอกจากดาวมหาวิทยาลัยเย่แล้ว ยังมีผู้หญิงคนไหนในมหาวิทยาลัยที่ฉันจะเรียกว่าสาวในฝันอีกล่ะ?”
จริงด้วย เย่ชิวอวี่เป็นดาวมหาวิทยาลัยที่ทุกคนยอมรับของมหาวิทยาลัยเมืองหลวง
ทั้งหน้าตาดี หุ่นดี ครอบครัวมีฐานะ แถมยังเรียนเก่ง
เรียกได้ว่ามีข้อดีครบทุกอย่างในคนเดียว
ผู้ชายส่วนใหญ่ในมหาวิทยาลัยเมืองหลวงต่างก็แอบชอบเธอ จดหมายรักที่เธอได้รับตลอดหลายปีมานี้ รวมกันแล้วคงพิมพ์หนังสือได้หลายเล่ม
แต่ว่า...
หลินอวี่กวาดตามองหวังเหมิ่งตั้งแต่หัวจรดเท้า
พูดตามตรง เขาไม่ค่อยเชื่อว่าจะสำเร็จ
ไม่ต้องพูดถึงว่าเย่ชิวอวี่ปฏิเสธคนมาแล้วกี่คน แค่ความแตกต่างระหว่างทั้งคู่ก็ห่างกันมากพอแล้ว
พ่อของหวังเหมิ่งมีโรงแรมในชื่ออยู่หลายแห่ง ถือว่าประสบความสำเร็จอยู่บ้างในเมืองหลวง
แต่เทียบกับเย่ชิวอวี่แล้วก็ยังห่างกันอีกไกล
ถึงอย่างไรอำนาจของตระกูลเย่ก็ไม่ใช่เล่น ๆ แม้จะไม่ได้ยิ่งใหญ่เท่าตระกูลหลินกับตระกูลซู แต่ทรัพย์สินก็กระจายอยู่ทั่วเมืองหลวง
ส่วนรูปร่าง หน้าตา แล้วก็ผลการเรียน...
ช่างเถอะ เทียบแค่เรื่องฐานะครอบครัวก็พอ...
“นี่ ฉันไม่ชอบสายตาแบบนั้นของนายเลยนะ” หวังเหมิ่งถลึงตาใส่หลินอวี่ หน้าบึ้งตึง
หลินอวี่ยิ้ม “เอ่อ...นายเปลี่ยนเป้าหมายเถอะดีไหม?”
เขาไม่ได้พูดต่อ
เพราะตั้งแต่วินาทีที่ความคิดนี้ผุดขึ้นมา คำตอบก็ชัดเจนอยู่แล้ว
หวังเหมิ่งไม่เหมือนเขา
เขาไม่รู้ หรือไม่ก็หลินจือเซี่ยทำให้เขาเข้าใจผิดมาตลอดว่าเธอก็ชอบเขาเหมือนกัน
เขาถึงได้กล้ารวบรวมความกล้าไปสารภาพรัก
ส่วนหวังเหมิ่งนั้น คำตอบเขียนอยู่บนกระดาษข้อสอบแล้ว แต่ยังอยากลองเถียงดูสักตั้ง
ผลสุดท้ายมีแต่จะน่าอับอายกว่าเดิม
ในเมื่อเป็นแบบนี้ ในฐานะเพื่อนก็ควรเตือนกันหน่อย...
หวังเหมิ่งเองก็เข้าใจความหมายของเขา จึงถอนหายใจ “ฉันเข้าใจว่านายจะบอกอะไร แต่...”
จู่ ๆ เขาก็ยิ้ม ใบหน้าเปี่ยมด้วยความมั่นใจและความกล้าหาญ “วัยหนุ่มสาวก็คือตอนนี้ ถ้าไม่กล้าลองดู แล้วจะรู้ได้ยังไงว่าตัวเองทำไม่ได้?”
“อยากซื้อดอกกุ้ยฮวาขึ้นรถร่วมดื่มสุรา แต่สุดท้ายก็ไม่เหมือนตอนเที่ยวเล่นในวัยเยาว์”
“เรื่องบางเรื่องทำตอนนี้กับทำทีหลัง ความรู้สึกมันต่างกันโดยสิ้นเชิง”
“คำพูดบางคำ พอพูดออกมากับเก็บไว้ในใจ ก็อาจลงเอยไม่เหมือนกัน”
“เพราะงั้น ต่อให้พูดไปแล้วโดนปฏิเสธ อย่างน้อยอีกหลายปีข้างหน้าพอนึกย้อนกลับมา ฉันก็จะไม่ต้องเสียดายที่ตอนนี้ตัวเองขี้ขลาด...”
หลินอวี่มองเขานิ่งงัน
ผ่านไปครู่ใหญ่ เขาถึงยิ้มออกมา “นายพูดถูก อย่างน้อย...ก็ไม่ต้องเสียใจทีหลัง”
หลังจากได้ฟังคำพูดของหวังเหมิ่ง ใจของหลินอวี่ก็โล่งขึ้นมาก
ความค้างคาใจที่หลงเหลืออยู่เพียงน้อยนิดพลันมลายหายไป ในใจเหลือแต่ความปล่อยวาง
แต่ตอนนั้นเอง เขาก็สังเกตเห็นว่าหวังเหมิ่งกำลังจ้องเขาอยู่ตลอด
แถม...ยังยิ้มมีเลศนัยอีกด้วย
หลินอวี่มองเขาอย่างระแวดระวัง “นายจะทำอะไร?”
หวังเหมิ่งโน้มตัวเข้ามาใกล้ ยิ้มเจ้าเล่ห์ “ช่วยอะไรหน่อยสิ?”
พูดพลางหยิบจดหมายฉบับหนึ่งออกมาจากมือ แล้วยื่นให้หลินอวี่
“นายสนิทกับดาวมหาวิทยาลัยเย่กว่า ตอนเธอกลับมาหลังเรียนเสร็จ ช่วยเอาไปให้เธอหน่อยได้ไหม?”
หลินอวี่มองหวังเหมิ่ง แล้วมองจดหมายรักในมือเขา “ไหนบอกว่าจะกล้าสักครั้งไง?”
“ที่แท้จะให้ฉันช่วยกล้าแทนนี่เอง?”
“โธ่ ดูนายพูดเข้าสิ” หวังเหมิ่งยิ้มเจื่อน ๆ “ฉันอุตส่าห์รวบรวมความกล้าเขียนจดหมายรักได้สักฉบับ ในฐานะเพื่อน นายจะยืนดูมันเน่าอยู่ในมือฉันเฉย ๆ ได้เหรอ?”
“ไม่เอา อยากให้ก็เอาไปให้เอง”
“อย่าสิ เรายังเป็นเพื่อนกันอยู่ไหม?”
“ตอนนี้ไม่แล้ว”
หวังเหมิ่ง:......
“ช่วยฉันครั้งเดียว มื้อเที่ยงของนายต่อจากนี้ฉันเลี้ยงเอง”
“ไม่ไป”
“คราวนี้นายช่วยฉัน คราวหน้าฉันช่วยนายบ้างก็ได้”
“ไม่จำเป็น”
“ฉันจะให้พ่อส่งชาชุดใหม่จากเมืองท่ามาให้นาย สุดสัปดาห์พาไปลองชิม”
หลินอวี่:......
สุดท้าย หลังจากหวังเหมิ่งอ้อนวอนอย่างไม่ลดละ หลินอวี่ก็ยอมตกลงจนได้...