หลังจากนายกองฉิวฉือจากไป หวังเจี้ยนก็สั่งให้คนดับโคมไฟทั่วลานทันที
คนหลายคนที่คอยจับตาดูอยู่นอกสถานีพักม้าไม่ได้จากไป หนึ่งในนั้นยังตามนายกองไปถึงถนนสองสาย เห็นได้ชัดว่าพวกเขาพบความผิดปกติแล้ว
“ในเมื่อพวกเขารู้ตัวแล้ว ลงมือเสียตั้งแต่ยามนี้เถิด”
หวังเจี้ยนยกดาบคาดเอวขึ้น
“คณะทูตเกาชางกับเก๋อหลัวลู่พักอยู่ที่วัดร้างทางตะวันตกของเมือง พวกเราบุกไปก่อน ย่อมชิงลงมือได้เปรียบ”
กัวฉงเทากลับห้ามเขาไว้
“แม่ทัพหวัง ยามนี้ใช่ว่าใครชักดาบก่อนแล้วจะมีเหตุผล”
“ที่นี่คือเมืองหลวงฉิวฉือ หากพวกเราบุกวัดร้างก่อน กองกำลังต่าง ๆ ในเมืองย่อมคิดว่าคณะทูตทั้งสองแคว้นวิวาทกันเอง ครั้นถึงตอนนั้น เพื่อระงับเหตุ อ๋องฉิวฉือย่อมล้อมสังหารพวกเราพร้อมกับชาวเกาชางได้”
“ต้องให้พวกเขาลงมือก่อน”
หวังเจี้ยนเข้าใจเหตุผลนี้ดี เพียงแต่ไม่ชอบนั่งรอความตาย
“หากคืนนี้พวกเขาไม่มาเล่า?”
“พวกเขาต้องมาแน่” โจวเซียงกล่าว “นายกองผู้นั้นถูกเปิดโปงแล้ว ชาวเกาชางก็ไม่รู้ว่าเขาบอกพวกเราไปมากน้อยเพียงใด หากรอจนถึงวันพรุ่ง อ๋องฉิวฉืออาจเตรียมการล่วงหน้า”
“เดิมทีพวกเขามีคนมากกว่า อีกทั้งยังมีขุนนางในเมืองคอยรับมือ สิ่งที่พวกเขาไม่ปรารถนาที่สุดกลับเป็นการรอคอย”
ตลอดสองวันที่ผ่านมา โจวเซียงเองก็มิได้นั่งรอรับการเรียกพบอยู่แต่ในสถานีพักม้า
เขาอาศัยข้ออ้างไปซื้อเสบียง สำรวจตรอกซอกซอยละแวกใกล้เคียงจนทั่ว กำแพงด้านหลังสถานีพักม้าติดกับคลังสินค้าของพ่อค้าซอกเดีย หลังแนวกำแพงมีชั้นไม้บรรทุกลูกเกดกับผ้าสักหลาดวางเรียงเต็ม เพียงปีนข้ามกำแพงเตี้ยไป ก็เข้าไปยังตรอกข้างเคียงได้จากประตูด้านข้างของคลังสินค้า
ทั้งสามจัดการวางแผนอย่างรวดเร็ว
กัวฉงเทาติดตามนายกองฉิวฉือไปยังวังหลวง หาทางเกลี้ยกล่อมอ๋องฉิวฉือให้ควบคุมกำลังทหารในเมือง โจวเซียงอยู่จัดการสถานีพักม้า ส่วนหวังเจี้ยนพากำลังหลักไปซุ่มอยู่ในคลังสินค้าและร้านค้าสองฟาก
ภายในสถานีพักม้าเหลือคนอยู่เพียงห้าคน