โดยเฉพาะกองทัพฉางเจี้ยนและฉางจื๋อ ล้วนเป็นทหารชั้นยอดสวมเกราะเหล็ก มือถือขวานยาว ดาบโม่เตา และอาวุธเจาะเกราะชนิดอื่น จึงแทบไม่หวั่นเกรงทหารม้าเหอตง
ขอเพียงลดความเร็วของทหารม้าเหอตงลงได้จนไม่อาจทะลวงค่ายกล
ยามนี้ ภายใต้บังคับบัญชาของจูเฉวียนจง กองทัพฉางเจี้ยนและฉางจื๋อ นอกจากจื่อฮุยสื่อที่นำทัพแล้ว ยังมีโค่วเยี่ยนชิงและหวังฉงซือซึ่งเป็นขุนพลคนสนิท ใต้บังคับบัญชาของพวกเขามีตูเจี้ยงอีกสี่คน ได้แก่ หวังถาน หนิวฉุนเจี๋ย จางฉุนจิ้ง และสวีหวยอวี้
ล้วนเป็นวีรบุรุษแห่งยุค ทั้งยังได้รับความไว้วางใจจากจูเฉวียนจงมาโดยตลอด
ครั้นถึงยามนี้ พวกเขาต่างสวมเกราะถืออาวุธ นำหน้าบุกตะลุยอยู่เบื้องหน้า ด้านหลังมีทหารเกราะชั้นยอดนับพันติดตาม
ในยุคราชวงศ์สุยและถัง การที่แม่ทัพนำทหารบุกตะลุยเป็นแบบอย่างด้วยตนเอง ยังคงส่งผลต่อสงครามไม่น้อย
มิฉะนั้น ในครั้งนั้นหลี่ซื่อหมินคงไม่ลงสนามปราบกบฏตั้งแต่วัยเยาว์ จนเมื่อถึงวัยกลางคนจึงมีบาดแผลเต็มกาย
ในบรรดาคนเหล่านั้น หวังถานห้าวหาญที่สุด เขานำทหารขวานยาวและดาบโม่เตาห้าร้อยนายจัดแถวแน่นหนา ตั้งเป็นค่ายกลสี่เหลี่ยมแล้วรุกสวนทหารเหอตงไปทีละก้าว ทุกครั้งที่เคลื่อนหน้าไปหนึ่งจั้ง ล้วนทิ้งศพไว้หลายสิบร่าง
เสียงกลองทัพกลางของกองทัพเซวียนอู่ดังขึ้นอีกครั้ง
“ตุ้ม ๆ...”
ท่ามกลางเสียงกลองอันอึดอัดชวนให้ใจหนักอึ้ง ทหารกองทัพเซวียนอู่นับหมื่นยิ่งเรียงแถวเป็นระเบียบและแน่นขนัดขึ้น
แนวป่าเหล็กที่ประกอบขึ้นจากทวนเดินเท้า ดาบโม่เตา และขวานยาวนับไม่ถ้วน ดูประหนึ่งปราการสวรรค์ที่ยากจะก้าวข้าม
“หน้าไม้ทรงพลัง!”
ผู้คุมหน่วยเส้อเซิงทั้งหกของกองทัพซ้ายและขวา คือหูเจินกับติงฮุ่ย ปิงหม่าสื่อ (ขุนพล)แห่งกองทัพธนูและหน้าไม้ซ้ายขวา
การจัดกำลังทหารในช่วงปลายราชวงศ์ถัง เช่นเดียวกับตำแหน่งขุนนาง ล้วนเป็นบัญชีที่ชวนสับสน
โดยทั่วไป แม่ทัพและหัวหน้าทหารเหล่านี้จะมีหน้าที่รับผิดชอบและเขตอำนาจ รวมถึงทหารคนสนิทประจำอยู่เป็นการเฉพาะในยามปกติ
แต่เมื่อออกศึก เจี๋ยตู้สื่อเรียกระดมพลและจัดตั้งกองทัพใหญ่ขึ้นแล้ว ก็จะมอบหมายตำแหน่งทางทหารบางอย่างให้เป็นการชั่วคราว