“เพียะ!”
เสียงฝ่ามือดังสนั่นปลุกหลินโม่ที่กำลังหลับใหลให้ตื่นขึ้น
เขามองหญิงสาวตรงหน้าที่ใช้ผ้าขนหนูพันร่างขาวผ่องไว้แน่น แล้วก็งุนงงอยู่บ้าง
“เป็นบ้าอะไรเนี่ย? ตบฉันทำไม?”
หลินโม่กุมแก้มแล้วหันไปมองหญิงสาว
ขาวมาก! ใหญ่ด้วย...
หญิงสาวตรงหน้าอายุราวสามสิบต้น ๆ ใบหน้างดงามฉายแววอำมหิตเย็นชา ส่วนรูปร่างนั้น...
“ไอ้สารเลว! แกทำอะไรฉัน?”
พูดจบหญิงสาวก็เงื้อมือขึ้นจะตบอีกครั้ง หลินโม่เห็นดังนั้นจึงยกมือขึ้นกันไว้ทันที
“ยังไม่จบอีกหรือไง?”
“อะไร? แกยังกล้าตบฉันอีกเหรอ?”
น้ำเสียงของหญิงสาวเย็นยะเยือกจนน่ากลัว แต่หลินโม่กลับตบสวนไปหนึ่งฉาด
“ฉันตบแล้วจะทำไม? ผู้หญิงบ้า พูดกันด้วยเหตุผลไม่เป็นหรือไง?”
คราวนี้หญิงสาวถึงกับอึ้งไป เธอยกมือกุมแก้มอย่างไม่อยากเชื่อ แล้วจ้องหลินโม่
“แก...”
“แกอะไร? พูดอีกคำเดียวฉันก็ซัดอีก!”
“แกกล้าเหรอ!”
“เพียะ!”
สิ้นเสียง ฝ่ามือก็ฟาดลงมาแล้ว แต่คราวนี้ไม่ได้ฟาดหน้า หากฟาดลงบนส่วนโค้งมนเด้งดึ๋ง
หญิงสาวไม่กล้าพูดอีก แววตาวูบไหวด้วยความรู้สึกแปลกประหลาด
“เมื่อคืนคุณโดนวางยา โชคดีที่ฉันใจดีช่วยไว้ ไม่อย่างนั้นป่านนี้คงแย่ไปแล้ว!”
หลินโม่ลุกขึ้นสวมเสื้อผ้า จากนั้นหยิบชุดชั้นในลูกไม้ตรงปลายเตียงขึ้นมาพิจารณา ก่อนยัดใส่กระเป๋า
หญิงสาวรีบเปิดผ้าห่มออก วินาทีถัดมาใบหน้าก็แดงก่ำจนแทบเลือดซิบ
“คุณ...ช่วยฉันแบบนี้เนี่ยนะ?”
หญิงสาวเค้นคำพูดออกมาราวกับกัดฟันพูด
“คุณโดนยาปลุกกำหนัดเข้าไป แล้วจะให้ฉันช่วยยังไง? น่าเสียดายพรหมจรรย์ที่ฉันรักษามาตั้งยี่สิบปีจริง ๆ!”
หลินโม่จุดบุหรี่ นั่งบนเก้าอี้พลางมองหญิงสาวบนเตียงอย่างสนอกสนใจ
“คุณ...หันไป!”
เมื่อถูกเตือน หญิงสาวก็นึกถึงเรื่องเมื่อคืนขึ้นมาได้เช่นกัน
ดูเหมือนเมื่อคืนเธอจะเร่าร้อนไม่น้อย...
หลินโม่กลอกตาแล้วค่อย ๆ หันหลังให้ หญิงสาวรีบร้อนสวมเสื้อผ้าของตัวเอง
จัดเสื้อผ้าเรียบร้อยแล้ว เธอก็คว้ากระเป๋าเดินออกไป
“ค่ารักษา 500! ช่างเถอะ เห็นว่าคุณน่าสงสาร คิดแค่ 200 ก็แล้วกัน!”
คำพูดกะทันหันของหลินโม่ทำให้หญิงสาวชะงักค้างอยู่กับที่
เขาทำกับเธอถึงขนาดนั้นแล้ว ยังจะมาเรียกเงินจากเธออีกเหรอ?
แต่ไม่นานหญิงสาวก็เปิดกระเป๋าเป้ หยิบเงินปึกหนึ่งโยนลงบนเตียง
“หนึ่งหมื่น! ลืมเรื่องเมื่อคืนซะ จากนี้ไปเราต่างคนต่างไม่รู้จักกัน!”
หลินโม่มองธนบัตรกองหนาบนเตียง ก่อนหยิบออกมาสองใบแล้วโบกไปมาตรงหน้าหญิงสาว
“ขอโทษนะ ฉันขายฝีมือ ไม่ได้ขายตัว ค่ารักษา 200 ฉันรับไว้ ส่วนที่เหลือเก็บไว้ซื้อยาเถอะ เมื่อคืนคุณยังคลั่งกว่าฉันอีก!”
“คุณ...หุบปาก! เงินที่เหลือเป็นค่าปิดปาก!”
ใบหน้าหญิงสาวแดงระเรื่อ เธอโยนเงินทิ้งไว้แล้วเดินจากไปอย่างเกรี้ยวกราด
“ถ้ามีคนที่สามรู้เรื่องนี้ ฉันฆ่าคุณแน่!”
ปัง!
“อาจารย์ครับ! ศิษย์มีอนาคตแล้ว เพิ่งลงจากเขาก็หาเงินได้หมื่นหนึ่ง แม้ต้องแลกด้วยอะไรบางอย่างก็เถอะ”
หลินโม่ยิ้มขื่น ๆ พลางใส่เงินลงในถุงผ้า จากนั้นหยิบกระเป๋าหนังแกะเก่าแก่ใบหนึ่งออกมา
ข้างในมีเอกสารกับรูปถ่ายหลายชุด หนึ่งในนั้นมีหยกชิ้นหนึ่งสะดุดตาเป็นพิเศษ
นี่เป็นของที่อาจารย์มอบให้เขาก่อนลงจากเขา อีกทั้งยังบอกความลับที่ถูกปกปิดมานานเรื่องหนึ่ง
“ศิษย์เอ๋ย! ตระกูลหลินของเจ้าถูกคนลึกลับสังหารล้างตระกูลในปีนั้น โชคดีที่ข้าผ่านไปพบและช่วยสายเลือดเพียงคนเดียวของตระกูลเจ้าไว้ได้!”
“ตอนนี้อาจารย์สืบพบเบาะแสบางอย่างแล้ว พ่อบ้านที่เป็นคนเดียวที่รู้ความลับเบื้องหลังการล้างตระกูลหลินยังมีชีวิตอยู่!”
“แต่พ่อบ้านคนนั้นหายตัวไปอย่างลึกลับจากกลุ่มธุรกิจบลูคริสตัลเมื่อห้าวันก่อน พอลงจากเขาคราวนี้ เจ้าจงไปตามหาเขาและสืบความจริงในปีนั้นให้กระจ่าง!”
“ผ่านมาตั้งสิบกว่าปีแล้ว ถึงเวลาที่เจ้าจะเอาสิ่งของของเจ้าคืนมาเสียที!”
หลินโม่เก็บเอกสาร แล้วหยิบซองจดหมายเหลืองเก่าอีกห้าซองขึ้นมา
“สัญญาหมั้นห้าฉบับ! พ่อกับแม่รักผมจริง ๆ แต่หาเวลายกเลิกให้หมดดีกว่า!”
“เมื่อเทียบกับสัญญาหมั้นแล้ว สิ่งที่ผมใส่ใจมากกว่าคือความแค้นของตระกูลหลิน!”
“ท่านพ่อ! ท่านแม่! ลูกจะทวงความยุติธรรมให้พวกท่านเอง!”
หลินโม่กำหยกชิ้นนั้นแน่น แววตาฉายความเหี้ยมเกรียม
……
กลุ่มธุรกิจบลูเวล
“สาวสวย! ผมมาสมัครงานครับ!”
หลินโม่ยื่นประวัติส่วนตัวให้พนักงานต้อนรับสาวอย่างเปิดเผย
เพื่อสืบหาปริศนาการหายตัวไปของพ่อบ้าน สิ่งแรกที่ต้องทำคือเข้าไปในกลุ่มธุรกิจบลูเวลให้ได้
ส่วนตำแหน่งงาน แน่นอนว่าต้องเป็นตำแหน่งสำคัญที่ควบคุมทั้งบริษัทได้
“หลินโม่? มาสมัครเป็นพนักงานรักษาความปลอดภัยใช่ไหม?”
พนักงานต้อนรับสาวกวาดตามองเอกสาร แล้ววางไว้ข้าง ๆ อย่างไม่ใส่ใจ
“รอก่อน! เดี๋ยวหัวหน้ามาแล้วฉันจะพาคุณขึ้นไป”
ตอนนั้นเอง เสียงตบมือก็ดังขึ้นในโถงใหญ่ ทุกคนรีบกรูกันไปหาชายคนหนึ่ง
“ดูหน้าหัวหน้าแผนกไป๋สิ สงสัยวันนี้ต้องโดนด่าอีกแล้ว!”
“น่ารำคาญจริง ๆ ทั้งวันมีแต่เรื่องของเขา!”
เมื่อได้ยินพนักงานต้อนรับสาวนินทา หลินโม่ก็อดมองหัวหน้าแผนกไป๋เพิ่มอีกสองครั้งไม่ได้
“นั่นน่ะ! ประชุม! หูหนวกหรือไง?”
หัวหน้าแผนกไป๋หันมาเห็นหลินโม่ไม่ขยับ จึงขมวดคิ้วทันที
“หัวหน้าคะ เขา...”
“ถึงตาเธอพูดแล้วหรือ? ฉันเป็นหัวหน้าแผนก!”
พนักงานต้อนรับสาวกำลังจะเตือน แต่ถูกหัวหน้าแผนกไป๋ตอกกลับเสียก่อน
“ผมมาสมัครงาน ต้องประชุมด้วยเหรอ?”
ทันทีที่หลินโม่พูดจบ พนักงานทั้งหลายก็พากันหัวเราะ
หัวหน้าแผนกไป๋หน้าเสีย เขาถลึงตามองทุกคน
“สมัครแผนกไหน?”
“พนักงานรักษาความปลอดภัยครับ!”
“หึ! แกเป็นแค่ยาม...”
หัวหน้าแผนกไป๋พูดยังไม่ทันจบ จู่ ๆ ก็รีบวิ่งไปทางประตู
รถตู้สีดำคันหนึ่งค่อย ๆ จอดลงหน้าทางเข้าโถงใหญ่
ประตูรถเปิดออก ขาเรียวยาวในถุงน่องสีดำก้าวลงมา รองเท้าส้นสูงพื้นแดงแตะพื้น
กึก กึก กึก!
เสียงรองเท้าส้นสูงกระทบพื้นดังขึ้น
หญิงสาวในชุดสูทตัวสั้นเข้ารูป รูปร่างมีส่วนเว้าส่วนโค้งชัดเจน เดินเข้ามาพร้อมบรรยากาศน่าเกรงขาม
“สวัสดีครับ ท่านประธานหลี่!”
หัวหน้าแผนกไป๋เปิดประตูต้อนรับพร้อมสีหน้าประจบสอพลอ
พนักงานคนอื่นเห็นดังนั้นก็พากันโค้งคำนับพร้อมเพรียง พนักงานต้อนรับสาวยังสะกิดหลินโม่ที่กำลังยืนอึ้ง
“ทำไมเป็นเธอไปได้?”
หลินโม่ก้มหน้าลง แต่ในใจกลับพึมพำ
เพราะผู้หญิงคนนี้ก็คือคนที่ร่วมรักกับเขาบนเตียงเมื่อคืน
หญิงสาวเดินผ่านหลินโม่แล้วรู้สึกคุ้นหน้า จึงอดมองเขาอีกครั้งไม่ได้
แต่ก็แค่แวบเดียวเท่านั้น จากนั้นเธอก็เดินตรงไปยังลิฟต์
จนหญิงสาวเข้าไปในลิฟต์แล้ว ทุกคนถึงค่อยถอนหายใจโล่งอก
“ไปเถอะ! ฉันจะพาคุณไปสัมภาษณ์!”
พนักงานต้อนรับสาวขยิบตาให้หลินโม่
เพราะแบบนี้เธอจะได้ไม่ต้องฟังหัวหน้าแผนกไป๋บ่นจู้จี้อีก
……
ครู่ต่อมา!
ในห้องประชุม หลินโม่นั่งนิ่งอยู่บนเก้าอี้
“นี่คือประวัติส่วนตัวของคุณเหรอ?”
พนักงานฝ่ายบุคคลสาวมองประวัติของเขาแล้วดันแว่นกรอบดำขึ้นอย่างพูดไม่ออก
อายุสามขวบปีนต้นไม้ ห้าขวบตีเสือ เจ็ดขวบใช้หน้าอกทุบหิน
อายุสิบสี่ฝึกหมัดปาจี๋จนเชี่ยวชาญ! อายุสิบห้าขึ้นเวทีประลอง
……
“โดนความเก่งกาจของผมทำให้ตะลึงแล้วใช่ไหม?”
“คุณแน่ใจนะว่าไม่ได้มาสร้างเรื่องตลก?”
พนักงานฝ่ายบุคคลพูดไม่ออก เตรียมจะโมโหอยู่แล้ว แต่ประตูห้องประชุมกลับถูกผลักเปิด
เสียงรองเท้าส้นสูงกระทบพื้นอันคุ้นเคยดังเข้ามา
“ท่านประธานหลี่! ทำไมถึงมาที่นี่ล่ะครับ?”
“คนนี้คือคนที่มาสมัครงานวันนี้เหรอ?”
เสียงเย็นชาอันคุ้นเคยดังขึ้น หลินโม่เงยหน้ามอง
สายตาทั้งสี่สบกัน บรรยากาศพลันกระอักกระอ่วนจนแข็งค้าง
“ท่านประธานหลี่ ประวัติของคนคนนี้...”
ยังไม่ทันที่พนักงานฝ่ายบุคคลจะพูดจบ หญิงสาวก็ตบมือลงบนโต๊ะ
“เขาไม่ผ่าน! ห้ามรับเข้าทำงานตลอดไป!”