รถแล่นผ่านร้านปลอดภาษี จีเอ็มเอส ใกล้สนามบิน หลี่อิงก้มมองโทรศัพท์
11 นาฬิกา 40 นาที
เหลือเวลาอีกกว่าสองชั่วโมงก่อนถึงกำหนดปิดเช็กอินและโหลดสัมภาระสำหรับเที่ยวบินช่วงบ่าย
จากที่นี่นั่งแท็กซี่ไปสนามบิน ใช้เวลาเพียงห้าหกนาทีเท่านั้น
เธอรีบเอ่ยขึ้นทันที
“คุณคนขับคะ รบกวนจอดหน้าร้านปลอดภาษีด้วยค่ะ”
เวลาเร่งด่วน จะชักช้าไม่ได้
ได้กลับมาเกิดใหม่ ทุกนาทีทุกวินาทีล้วนล้ำค่าอย่างยิ่ง
แผนกักตุนเสบียงรับมือวันสิ้นโลกของเธอต้องเริ่มทันที
ตอนนี้จัดเตรียมได้เท่าไรก็เอาเท่านั้นก่อน
พอได้พบพ่อแล้ว ค่อยให้คนทั้งครอบครัวนั่งลงวางแผนเรื่องที่เหลืออย่างละเอียด
เฉินหว่านอวี๋ที่นั่งอยู่ข้าง ๆ งงงันไปหมด
เมื่อครู่ลูกสาวยังร้อนใจอยากรีบไปสนามบินแทบแย่
แต่ตอนนี้กลับสั่งจอดกะทันหัน จะเข้าร้านปลอดภาษี
แววตาเต็มไปด้วยความงุนงง ในใจมีแต่คำถาม
ความจริงแล้ว พอเห็นว่าสนามบินอยู่ใกล้แค่เอื้อม หลี่อิงที่เกร็งมาตลอดทางจึงค่อย ๆ คลายใจลงได้บ้าง
ตอนนี้ขอแค่จัดการขั้นตอนต่าง ๆ ให้เสร็จทันเวลาและขึ้นเครื่องตามกำหนด ทุกอย่างก็ถือว่าเริ่มต้นได้อย่างมั่นคงแล้ว
หลี่อิงยิ้มพลางเปิดประตูรถ ออดอ้อนคว้าข้อมือเฉินหว่านอวี๋แล้วดึงเธอไปทางหน้าร้านปลอดภาษี
“คุณเฉิน ถึงเวลาที่คุณจะได้โชว์ฝีมือแล้วค่ะ”
“สองชั่วโมงต่อจากนี้ เรามีภารกิจเดียว”
“กวาดของทุกอย่างในร้านนี้ที่อาจได้ใช้มาให้หมดค่ะ”
เฉินหว่านอวี๋มองลูกสาวอย่างงุนงง
“อะไรนะ?”
หลี่อิงกะพริบตา น้ำเสียงจริงจังแต่แฝงความซุกซนที่แสร้งทำเป็นสบาย ๆ อยู่บ้าง
“คุณเฉินคะ ถ้าพรุ่งนี้โลกถึงวันสิ้นโลก อารยธรรมสมัยใหม่กำลังจะสูญสลายไปหมด”
“ถ้าเราอยากมีชีวิตรอดอย่างดี คุณคิดว่าเราควรกักตุนอะไรไว้บ้างคะ?”
“ซื้อไปตามนั้นเลยค่ะ ไม่ต้องเสียดายเงิน ซื้อให้เต็มที่”
เธอไม่มีเวลามาปลอบแม่ที่ยังสับสนและลังเล
หลี่อิงตรงไปจัดการฝากสัมภาระที่เคาน์เตอร์ด้านหน้าให้เรียบร้อย
จากนั้นก็ดึงเฉินหว่านอวี๋พุ่งเข้าไปในศูนย์การค้าปลอดภาษี
หลี่อิงรู้ดีว่าเวลานี้แม่ไม่มีทางเข้าใจพฤติกรรมบ้าคลั่งผิดปกติของเธอได้
แต่ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่เหมาะจะบอกความจริงทุกอย่าง
สิ่งสำคัญที่สุดตอนนี้คือขึ้นเครื่องให้ได้อย่างราบรื่น ไปพบพ่อ แล้วค่อยบอกพ่อแม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อจากนี้
เมื่อข่าวแผ่นดินไหวได้รับการยืนยันแล้ว พ่อแม่ก็จะเชื่อสิ่งที่เธอพูดต่อจากนั้นได้ง่ายขึ้น
ต่อให้อธิบายมากแค่ไหนในตอนนี้ ก็มีแต่จะฟังดูไร้น้ำหนัก
ชั้นหนึ่งของศูนย์การค้าเต็มไปด้วยเคาน์เตอร์เครื่องสำอางและผลิตภัณฑ์บำรุงผิวแบรนด์หรูจากต่างประเทศ
หลี่อิงหาแบรนด์ที่เธอกับแม่ใช้เป็นประจำอยู่สองสามแบรนด์
เธอเดินไปตามเคาน์เตอร์ทีละแห่ง เรียกพนักงานขายมา
แล้วให้จัดผลิตภัณฑ์บำรุงผิวทุกชนิดที่มีขายในเคาน์เตอร์ให้ครบชุด ทั้งผลิตภัณฑ์ล้างหน้า น้ำตบ โลชั่น ครีมบำรุงผิว ครีมบำรุงรอบดวงตา เซรั่ม และครีมกันแดด
แต่ละชุดเอาอย่างละ 5 ชุด
ร้านปลอดภาษีมักมีพ่อค้าแม่ค้ารับหิ้วมากว้านซื้อสินค้าอยู่แล้ว พนักงานจึงไม่ได้แปลกใจมากนัก และรีบจัดของตามที่สั่ง
ระหว่างรอพนักงานจัดชุดและแพ็กของ หลี่อิงคำนวณอยู่ในใจเงียบ ๆ
คนหนึ่งใช้ผลิตภัณฑ์บำรุงผิวปีละ 3 ชุด
เธอกับแม่สองคนก็ปีละ 6 ชุด
ซื้อ 300 ชุดก็พอให้แม่ลูกใช้ได้นานถึง 50 ปี
เมื่อนึกถึงภัยพิบัติความร้อนสุดขีดที่ยาวนานถึงปีครึ่งในชาติก่อน อุณหภูมิพื้นผิวโลกจะพุ่งสูงถึง 72 องศาเซลเซียส
แค่ผิวสัมผัสอากาศภายนอกชั่วครู่ ก็จะถูกแสงแดดแผดเผาจนบาดเจ็บสาหัส
เธอตัดสินใจกว้านซื้อสเปรย์กันแดดที่มีค่าป้องกันแสงแดดสูงที่สุดจากทุกแบรนด์เพิ่มอีก 500 ขวด
สเปรย์กันแดดใช้ง่าย เติมซ้ำได้ทุกที่ทุกเวลา
เป็นของจำเป็นที่ขาดไม่ได้ในภัยพิบัติความร้อนสุดขีด
ส่วนเครื่องสำอางประเภทต่าง ๆ หลี่อิงข้ามไปทันที
โลกถึงวันสิ้นโลกแล้ว ยังจะมีเวลามานั่งแต่งหน้าได้ที่ไหน?
พอกว้านซื้อผลิตภัณฑ์บำรุงผิวสำหรับผู้หญิงครบหมด เธอก็หันไปทางเคาน์เตอร์สินค้าสำหรับผู้ชายทันที
ผลิตภัณฑ์ล้างหน้า โลชั่น ครีมบำรุงผิว และครีมกันแดดสำหรับผู้ชาย
สินค้าแต่ละชนิดกว้านซื้ออย่างละ 200 ขวด
เตรียมของให้พ่อใช้ได้อีกหลายสิบปีด้วย
ถึงปกติพ่อจะไม่เคยบำรุงผิวก็ตาม
แต่หลี่อิงเคยผ่านวันสิ้นโลกที่ไม่ต่างจากขุมนรกในชาติก่อนมาแล้ว เธอรู้ดีเกินกว่าจะไม่เตรียมตัว
ทั้งความหนาวสุดขั้ว ความร้อนระอุ ฝนกรด ความชื้นสูง และหมอกควันหนาทึบ...
สภาพอากาศสุดขั้วทุกแบบล้วนทำลายผิวหนังของผู้คนอย่างไร้ปรานี
กักตุนไว้มากหน่อย เตรียมพร้อมไว้ก่อน ย่อมดีกว่าไม่มีอะไรเลย
ถึงพ่อค้าแม่ค้ารับหิ้วอาจกว้านซื้อสินค้ากันเป็นจำนวนมาก แต่นี่ก็เกินไปหน่อยแล้ว
แม้แต่พนักงานขายจากเคาน์เตอร์อื่น ๆ ยังอ้าปากค้าง ตะลึงจนพูดไม่ออก แถมยังอดอิจฉาไม่ได้
หลี่อิงหาข้ออ้างส่ง ๆ ไปว่า
“เป็นสวัสดิการปลายปีของพนักงานบริษัท เบิกค่าใช้จ่ายได้ค่ะ”
ระหว่างทางเธอผ่านเคาน์เตอร์สินค้าราคาย่อมเยายอดนิยมหลายแห่งที่กำลังจัดโปรโมชัน
เธอไม่ลังเลแม้แต่น้อย เอ่ยปากเหมาสต็อกทั้งหมดทันที
“ของที่ร่วมรายการมีในสต็อกทั้งหมดใช่ไหมคะ? มีเท่าไร ฉันเอาหมด”
รูดบัตรจ่ายเงินฉับไวเด็ดขาด ไม่ลังเลเลยสักนิด
แค่ครึ่งชั่วโมงสั้น ๆ เธอก็รูดเงินไปมากกว่า 1.9 ล้าน
ยังดีที่ราคาสินค้าในร้านปลอดภาษีถูกกว่าในประเทศมาก แถมซื้อจำนวนมากยังได้ส่วนลดก้อนโต
พนักงานขายสาวยิ้มแก้มแทบปริอย่างดีใจ แถมยังแพ็กของแถมทั้งหมดในเคาน์เตอร์ส่งให้เธอด้วย
ด้วยเงินจำนวนนี้ เธอกักตุนผลิตภัณฑ์บำรุงผิวให้คนทั้งครอบครัวใช้ได้อีกหลายสิบปี
คุ้มกว่าที่หลี่อิงคาดไว้ล่วงหน้ามากนัก
เมื่อเห็นว่าใกล้ถึงเวลาเครื่องออกเข้าไปทุกที แถมสินค้าที่ซื้อยังมีจำนวนมหาศาล
หลี่อิงรีบกรอกข้อมูลเที่ยวบินของตัวเอง
แล้วเจรจากับเคาน์เตอร์ต่าง ๆ ขอใช้ช่องทางด่วน
ตกลงกันว่าเมื่อแพ็กสินค้าทั้งหมดเรียบร้อยแล้ว ให้ส่งตรงไปสนามบิน แล้วไปรับของหลังเครื่องลงจอด
โชคดีที่ร้านปลอดภาษีอยู่ห่างจากสนามบินเพียงไม่กี่นาที ยังทันเวลาแน่นอน
จัดการงานส่วนที่เหลือของเคาน์เตอร์ผลิตภัณฑ์บำรุงผิวทั้งหมดเรียบร้อยแล้ว
หลี่อิงก็ดึงเฉินหว่านอวี๋ที่ยังคงตะลึงงันให้รีบตรงไปยังโซนเวชสำอาง
ทิ้งพนักงานขายกลุ่มหนึ่งไว้กับสินค้ากองพะเนินที่ทำเอาวุ่นวายกันไปหมด
เวชสำอางของประเทศทีมีชื่อเสียงอยู่แล้ว
ยาหม่องสมุนไพร แผ่นแปะตราเสือ เจลว่านหางจระเข้ ยาแก้ไอตราตะขาบห้าตัว...
ขอแค่เห็นว่ามีประโยชน์ หลี่อิงก็เดินกวาดใส่รถเข็นอย่างบ้าคลั่งไปตลอดทาง
ชั้นวางสินค้าตลอดเส้นทางแทบถูกกวาดหายไปกว่าครึ่ง
ใช้เวลาเพียงยี่สิบกว่านาทีก็กวาดของทั่วโซนเวชสำอางจนหมด จ่ายเงินด้วยบัตรอีกครั้ง เสียไปมากกว่า 400,000
สินค้าติดป้ายสีน้ำเงินที่ผลิตในประเทศทีประเภทนี้ไม่ต้องไปรับในเขตกักกันของสนามบิน แพ็กแล้วหิ้วกลับได้เลย
หลี่อิงให้แม่รออยู่ที่เดิมเพื่อรอพนักงานแพ็กและจัดของ
ส่วนตัวเองก็รีบเร่งฝีเท้า พุ่งไปยังโซนขนมทันที
มะม่วงอบแห้ง ทุเรียนอบแห้ง มังคุดอบแห้ง ปูอัด
สาหร่ายเถ้าแก่น้อย บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปรสต้มยำกุ้งมาม่า และนมอัดเม็ดรอยัล
ขนมข้าวเหนียวใบเตยทรงสามเหลี่ยม พุดดิ้งกะทิ ข้าวพองรสกุ้ง
ช็อกโกแลตกะทิแท่ง ลูกอมชาไทย ข้าวเกรียบกะทิ...
เมื่อเห็นขนมของประเทศทีละลานตาหลากหลายชนิด หลี่อิงก็โยนลงรถเข็นอย่างบ้าคลั่งโดยไม่ลังเล
แค่คิดว่าหลังวันสิ้นโลก ห่วงโซ่อุตสาหกรรมทั่วโลกจะขาดสะบั้น ขนมพวกนี้จะไม่มีทางผลิตจำนวนมากได้อีก เธอก็อยากกวาดกักตุนไว้ก่อนโดยไม่สนอะไรทั้งนั้น
มีพนักงานร้านสี่ห้าคนเดินตามหลังเธอ คอยผลัดกันเข็นรถเข็นช่วย
พอรถเข็นเต็มก็รีบเข็นไปจ่ายเงินและเคลียร์ของทันที
รถเข็นเปล่าอีกคันก็ตามมาติด ๆ ประสานงานกันคล่องแคล่วราวกับไร้รอยต่อ
พวกเขาใช้เวลากว่าครึ่งชั่วโมง กวาดจนเต็มรถเข็น 10 คัน จ่ายเงินไปอีกกว่า 200,000
การกว้านซื้ออย่างมือเติบของหลี่อิงทำเอาร้านปลอดภาษีทั้งร้านแตกตื่น
นักท่องเที่ยวที่เดินผ่านไปมาต่างหยุดมุงดู พากันซุบซิบ
แม้แต่ผู้จัดการศูนย์การค้าก็รีบรุดมาทันทีที่ได้ข่าว
เผชิญกับสายตาสงสัยและประหลาดใจจากทุกคน หลี่อิงกลับไม่ใส่ใจแม้แต่น้อย
เธอเพียงตอบปัด ๆ ไปว่า
“พนักงานบริษัทหลายร้อยคนไปจัดกิจกรรมกระชับความสัมพันธ์ที่กรุงเทพฯ ฉันกำลังเตรียมขนของรางวัลบินไปเซอร์ไพรส์ทุกคนค่ะ”
อย่างไรเสียซื้อของเสร็จเธอก็จะบินออกไปทันที คนอื่นจะคาดเดาหรือนินทาอย่างไรก็ไม่สำคัญ
เมื่อแพ็กของทั้งหมดเรียบร้อย เวลาก็เป็น 13 นาฬิกา 37 นาทีแล้ว
ผู้จัดการศูนย์การค้าเห็นยอดซื้อของเธอสูงลิบลิ่ว จึงบริการอย่างกระตือรือร้นเป็นพิเศษ
เขาจัดรถส่วนตัวให้โดยเฉพาะ และส่งคนไปคุ้มกันหลี่อิงกับแม่ รวมถึงสินค้าที่แพ็กใส่กล่องใบใหญ่กว่าสิบกล่องไปยังสนามบิน
ยังสั่งให้พนักงานช่วยขนของไปยังจุดโหลดสัมภาระอีกด้วย
พวกเขาช่วยจัดการทุกขั้นตอน ตั้งแต่เช็กอิน โหลดสัมภาระชิ้นใหญ่ ไปจนถึงชำระค่าธรรมเนียมน้ำหนักเกิน
จัดการให้พร้อมสรรพทุกอย่าง
แม่ลูกทั้งสองผ่านจุดตรวจความปลอดภัยได้อย่างราบรื่น ตอนนั้นเพิ่งเลยบ่ายสองมาเล็กน้อย