หน้าสำนักงานสันติภาพ เด็กหนุ่มในชุดนักเรียนคนหนึ่งกำลังถือไม้เบสบอลเดินวนไปมา
“ให้ตายสิ มีผมอยู่คนเดียว แล้วจะจัดการยังไง?”
หลินฉีเย่บ่นงึมงำ อยากเดินจากไปแต่ก็ไม่เต็มใจ เพราะเขาไม่ใช่คนที่จะทิ้งเพื่อนร่วมทีม
เพื่อนกำลังลำบาก จะยืนดูเฉย ๆ ได้อย่างไร?
แต่ปัญหาคือ สองหมัดจะไปสู้สี่มือได้อย่างไร!
“เอาก็เอา อย่างไรเสียก็แจ้งตำรวจไปแล้ว ถ้าไปช้ากว่านี้อีกหน่อย ฉินเทียนอาจถูกจับไปผ่าศึกษาก็ได้!”
หลินฉีเย่กัดฟัน กำไม้เบสบอลแน่นแล้วพุ่งออกไป ถีบประตูสำนักงานสันติภาพเปิดผาง
“ฉินเทียน ผมมาช่วยนายแล้ว!!!”
...
“นิ้วขังสวรรค์มหาป่า!!!”
ในเวลาเดียวกัน ฉินเทียนซึ่งนั่งอยู่บนโซฟาพลันรู้สึกว่าตาพร่า ความรู้สึกคุ้นเคยถาโถมเข้ามา
โอ้โห ผมไม่ได้จะปล่อยท่าใหญ่นะ!
ระบบ ออกมาอธิบายหน่อยสิ?
【เจ้าภาพที่รัก วิธีร่ายวิชานี้ง่ายดายอย่างยิ่ง เพียงตะโกนออกมาดัง ๆ ก็พอ เมื่อครู่ท่านตะโกนไปหนึ่งครั้ง จึงกระตุ้นเงื่อนไขการร่ายวิชาแล้ว】
“โอ้โห ทำไมไม่บอกกันแต่แรก?”
“รีบบอกผมมาว่าจะหยุดยังไง”
【เจ้าภาพที่รัก วิชานี้หยุดไม่ได้ ข้าเน้นย้ำไปหลายครั้งแล้วว่านิ้วขังสวรรค์มหาป่ามีพลังอำนาจมหาศาล โปรดใช้ด้วยความระมัดระวัง แต่ท่านก็ไม่เห็นจะใส่ใจเลยนี่นา!】
“ไม่เคยเจอระบบที่ชวนให้ปวดหัวขนาดนี้มาก่อนเลย”
ฉินเทียนหัวเราะขื่น ๆ “ทำลายล้างไปเถอะ ผมเหนื่อยแล้ว”
ครืนครั่น!
สำนักงานสันติภาพทั้งหลังสั่นสะเทือนขึ้นมา
เจ้าคงเฉิง: ???
เฉินมู่เย่: ???
คนอื่น ๆ: ???
ทันใดนั้น นิ้วมือขนาดมหึมาก็ปรากฏขึ้นบนเพดานสำนักงานสันติภาพ แผ่กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวออกมา
ตูม!
เสียงดังสนั่นกึกก้องไปทั่วสำนักงานสันติภาพ ลมบ้าคลั่งพัดกระหน่ำไปทั่ว สำนักงานสันติภาพทั้งหลังกลายเป็นซากปรักหักพัง
หลินฉีเย่ที่ยืนอยู่ตรงประตูถูกกวาดกระเด็นออกไป ราวกับเป็นขยะชิ้นหนึ่ง
ทิ้งไว้เพียงประโยคเดียวที่ดังก้องอยู่ท่ามกลางสายลม
“ฉินเทียน ผมอุตส่าห์หวังดีมาช่วยนาย แต่นายกลับทำกับผมแบบนี้ ยังเป็นคนอยู่หรือเปล่า?!”
ภายในสำนักงานสันติภาพ เฉินมู่เย่ถ่มทรายในปากออก มองห้องที่เต็มไปด้วยซากปรักหักพังแล้วมุมปากก็กระตุก
“......ห้องที่ข้าเพิ่งทำความสะอาดเสร็จ”
“พังหมดแล้ว”
“ฉินเทียน!!!”
เฉินมู่เย่เงยหน้าคำรามด้วยความโกรธ กำลังจะไปคิดบัญชีกับฉินเทียน แต่กลับพบว่าฉินเทียนหมดสติไปอีกแล้ว
คราวนี้ยิ่งโกรธจนแทบระเบิด เขาหันไปมองเจ้าคงเฉิงที่อยู่ข้าง ๆ
“เหล่าเจ้าดูสิว่าเจ้าทำอะไรลงไป เก็บตัวอะไรกันกลับมา ยังบอกว่าเป็นพระพุทธเจ้าอีก ข้าว่ามันเป็นบรรพบุรุษเจ้ามากกว่า!”
“ภายในหนึ่งชั่วยาม เจ้าต้องเก็บกวาดให้สะอาด แล้วก็หามเด็กหนุ่มที่อยู่หน้าประตูเข้ามาด้วย”
เจ้าคงเฉิง: ......
ทำไมคนที่เจ็บตัวถึงเป็นข้าทุกทีเลย?
หนึ่งชั่วยามต่อมา
ในที่สุดสำนักงานสันติภาพก็กลับคืนสู่สภาพเดิม เพียงแต่ประตูใหญ่ถูกใครบางคนถีบพังไปแล้ว
หลินฉีเย่นั่งอยู่ข้างฉินเทียน มองเจ้าคงเฉิงที่ยังซ่อมประตูอยู่ ก็รู้สึกกระดากใจเล็กน้อย
“เอ่อ......ผมไม่ได้ตั้งใจจริง ๆ!”
เจ้าคงเฉิงไม่แม้แต่จะเงยหน้า “ทำลายล้างไปเถอะ รีบ ๆ เข้า โลกนี้ไม่มีทางรอดแล้ว”
หลินฉีเย่นั่งตัวตรงอยู่บนโซฟา ส่วนฉินเทียนที่อยู่ข้าง ๆ ยังคงหลับอุตุ แถมยังกรนเสียงดังอีกด้วย
“อย่าหลับเลย เหล่าฉิน ถ้านอนต่ออีก เราสองคนได้ถูกจับไปผ่าศึกษาแน่!”
พูดจบเขาก็ตบก้นฉินเทียนฉาดหนึ่ง
ฉินเทียนสะดุ้งตื่นทันที เหลือบมองหลินฉีเย่แล้วกลอกตาใส่
“นายไม่ได้บอกว่านายไม่ใช่เกย์เหรอ แล้วมาจับก้นผมทำไม?”
หลินฉีเย่: ......
หงอิงยกมือปิดปาก สีหน้าราวกับกำลังดูเรื่องสนุก มองทั้งสองคนอยู่ ผู้ชายกับผู้ชายเนี่ยแหละชวนจิ้นที่สุด
สือเซียนหนานกับเหลิงเสวียนนั่งกินป๊อปคอร์นอยู่ข้าง ๆ ส่วนเหวินฉีโม่เดิมทีหลับไปแล้ว แต่พอตื่นขึ้นมากลับพบว่าบ้านถูกรื้อเสียยับ จึงได้แต่ลุกขึ้นมากินป๊อปคอร์นดูเรื่องสนุก
“นั่งให้เรียบร้อย!”
เฉินมู่เย่มองทั้งสองคนแล้วตวาดใส่
ทั้งคู่รู้ตัวว่าตนเองผิด จึงปิดปากเงียบ
“ข้าถาม พวกเจ้าตอบ เข้าใจไหม?”
“เข้าใจ!”
“รายงานครับ ผมอยากเข้าห้องน้ำ”
เฉินมู่เย่: ......
หลินฉีเย่: ......
ฉินเทียนค่อย ๆ ยกมือขึ้น ท่ามกลางสายตาของทั้งสองคน เขากล่าวด้วยสีหน้าไร้เดียงสาว่า
“มองผมทำไม ผมอยากเข้าห้องน้ำจริง ๆ นอนมาทั้งวันแล้ว จะกลั้นไม่ไหวอยู่แล้ว”
หลังฉินเทียนกลับมา เฉินมู่เย่ก็พูดต่อ “หลินฉีเย่ เจ้าเป็นผู้แทนของเซราฟิม แล้วเสินซวี่ของเจ้าคืออะไร?”
“ห้วงเทพแห่งมวลมนุษย์”
เฉินมู่เย่พยักหน้าเล็กน้อย ก่อนหันไปถามฉินเทียน “เจ้าบอกว่าเป็นผู้แทนของพระพุทธเจ้า แล้วเสินซวี่ของเจ้าคืออะไร?”
“อ้อ คือ นิ้วขังสวรรค์มหา...”
“พอเลย! ข้ารู้แล้ว”
เฉินมู่เย่รีบขัดจังหวะเขา เขาไม่อยากเห็นสำนักงานถูกทุบพังอีกครั้ง
ทันทีที่ได้ยินคำว่า ‘มหาป่า’ เจ้าคงเฉิงที่กำลังซ่อมประตูอยู่ก็สะดุ้งไปทั้งตัว เกือบคว้าประแจฟาดใส่หัวฉินเทียนเข้าแล้ว
จากนั้นเฉินมู่เย่ก็เล่าเรื่องต่าง ๆ เกี่ยวกับโลกใบนี้ให้ทั้งสองคนฟังอยู่พักใหญ่
อย่างเช่นเสินซวี่ ของต้องห้าม ห้วงต้องห้าม ผู้แทนเทพ ยามรัตติกาล และอื่น ๆ
เขาพูดเสียยืดยาว หลินฉีเย่ฟังอย่างตั้งใจ แต่ฉินเทียนกลับเริ่มง่วงงุน
ไม่ต้องถาม ถ้าถามก็ตอบว่าแม่ทัพไม่รู้หนังสือ!
มีอะไรที่นิ้วขังสวรรค์มหาป่าจัดการไม่ได้บ้าง? ถ้ามีก็ใช้นิ้วขังสวรรค์มหาป่าอีกครั้งสิ
คนยังไม่ทันมา แต่นิ้วมาถึงก่อน!
นี่แหละคือความน่าสะพรึงกลัวของนิ้วขังสวรรค์มหาป่า
เฉินมู่เย่พูดจนคอแห้ง ในที่สุดก็หยุดลง ยกถ้วยชาขึ้นดื่มน้ำอึกหนึ่ง
“เข้าใจกันหมดแล้วหรือยัง ตอนนี้บอกข้ามาว่า พวกเจ้ายินดีเข้าร่วมกับยามรัตติกาลหรือไม่?”
หลินฉีเย่ก้มหน้าลง ตกอยู่ในความเงียบงัน ผ่านไปครู่ใหญ่เขาจึงเงยหน้ามองเฉินมู่เย่ แล้วกล่าวอย่างจริงจัง
“ขอโทษครับ หัวหน้าเฉิน ผม...ไม่เต็มใจครับ เรื่องปกป้องโลก แค่มีพวกคุณก็เพียงพอแล้ว ผมแค่อยากสอบเข้ามหาวิทยาลัยดี ๆ หางานดี ๆ ทำ แล้วพาป้ากับน้องชายมีชีวิตที่ดี แค่นั้นเองครับ”
เฉินมู่เย่พยักหน้า จากนั้นมองฉินเทียน “แล้วเจ้าล่ะ?”
“มีอะไรกินไหม ผมหิวแล้ว”
ฉินเทียนลูบท้อง ไม่รีบตอบ แต่ถามกลับแทน
สือเซียนหนานที่กำลังกินป๊อปคอร์นอยู่ได้ยินดังนั้น จึงหยิบเค้กช็อกโกแลตชิ้นหนึ่งจากตู้เย็นส่งให้เขา
“นี่ฉันซื้อมาคืนนี้ เดิมทีว่าจะเก็บไว้กินเป็นของว่างดึก ๆ เอาไปกินเถอะ”
“ขอบคุณครับ พี่เซียนหนาน”
ฉินเทียนรับเค้กมาแล้วกินคำโต ๆ อย่างเอร็ดอร่อย
สือเซียนหนานชะงักไปเล็กน้อย เจ้าหมอนี่รู้ชื่อเธอได้อย่างไร? แต่เธอก็ไม่ได้ใส่ใจ ยิ้มให้อย่างอ่อนโยน
“ค่อย ๆ กิน ถ้าไม่พอ ฉันยังมีขนมอย่างอื่นอีก”
ฉินเทียนพยักหน้า กินเค้กต่อจนหมด แล้วดื่มโค้กที่สือเซียนหนานส่งให้หนึ่งอึก ก่อนหันไปมองเฉินมู่เย่อย่างจริงจัง
“หัวหน้าเฉิน ผมเป็นเด็กกำพร้า พ่อแม่เสียชีวิตตอนผมอายุเจ็ดขวบ ตั้งแต่นั้นมาผมก็ใช้ชีวิตอยู่คนเดียวมาตลอดจนถึงตอนนี้”
“หลินฉีเย่เป็นหนึ่งในเพื่อนสนิทไม่กี่คนของผม ในเมื่อเขาไม่อยากเข้าร่วม ผมก็ฝืนใจเขาไม่ได้ ส่วนผมไม่เป็นไร จะไปที่ไหนก็เหมือนกัน ขอแค่มีข้าวให้กินก็พอ”
ทุกคนได้ฟังคำพูดเหล่านั้นก็เงียบงัน พวกเขาไม่คิดเลยว่าคนที่ภายนอกดูร่าเริงสดใส หัวเราะเล่นอยู่เสมอ จะมีอดีตเช่นนี้
ครู่ต่อมา หงอิงก็ทำลายความเงียบ เธอยิ้มพลางมองฉินเทียน
“น้องฉินเทียน ยินดีต้อนรับเข้าสู่ยามรัตติกาลนะ ต่อไปพวกเราจะเป็นครอบครัวของเธอ มีเรื่องอะไรก็บอกได้เลย”
“ถ้าอย่างนั้นก็ขอบคุณครับ พี่หงอิง ผมกับฉีเย่กลับก่อนนะครับ ถ้ากลับช้า ป้าของเขาจะเป็นห่วง”
ฉินเทียนยิ้ม แล้วพาหลินฉีเย่ออกจากประตูสำนักงานสันติภาพ
ด้านนอก สายลมพัดเอื่อย ๆ หลินฉีเย่สูดหายใจลึก คำพูดของหงอิงยังคงก้องอยู่ข้างหู
“ครอบครัวงั้นหรือ?”
เขาพึมพำกับตัวเอง
ฉินเทียนตบไหล่เขาเบา ๆ
“ไปกันเถอะ กลับบ้าน ที่นั่นต่างหากคือบ้านที่แท้จริงของนาย ไม่ใช่หรือ?”
......
ป.ล.: (ขอชี้แจงไว้ก่อน ผู้เขียนมันโง่เอง ชื่อตอนต่อ ๆ ไปอีกเกือบยี่สิบตอนพิมพ์ผิด จากสำนักงานสันติภาพกลายเป็นสำนักงานทนายความ แต่คงไม่กระทบกับการอ่าน ทุกคนทนอ่านไปก่อนแล้วกัน เดี๋ยวผู้เขียนจะหาเวลาแก้ให้)