ความเจ็บปวดค่อย ๆ เลือนหายไป ม่านข้อความของระบบยังคงลอยอยู่ตรงหน้าหลิงเฟิง อักษรสีเขียวโปร่งแสงบรรทัดใหม่ค่อย ๆ ปรากฏขึ้น
【เนื่องจากวันนี้เป็นวันแรกที่ผู้ใช้ผูกระบบ จึงเปิดใช้งานสิทธิพิเศษสำหรับมือใหม่ มอบการเสริมสร้างร่างกายเพิ่มเติมหนึ่งครั้ง】
【แต้มเสริมพลังที่จัดสรรได้: 15】
หลิงเฟิงมองม่านข้อความที่ลอยอยู่ของระบบ ท่องในใจแล้วเริ่มจัดสรรแต้มที่มีอยู่
【พละกำลัง+5】
【ความอดทน+4】
【ความแข็งแกร่งของร่างกาย+3】
【ต้านทานพิษ+3】
ชั่วพริบตา กระแสความอบอุ่นสายหนึ่งก็แผ่ซ่านไปทั่วร่างของหลิงเฟิง
เขารู้สึกราวกับว่าร่างกายทั้งร่างถูกหล่อหลอมและสร้างขึ้นใหม่
ความปวดเมื่อยทั่วตัวจากเหตุเรืออับปางลดลงไปกว่าครึ่ง สมองปลอดโปร่งอย่างยิ่ง ทั้งร่างเต็มไปด้วยเรี่ยวแรงฮึกเหิมราวกับวัวกระทิง
แม้ร่างกายจะยังไม่แข็งแกร่งเหนือคนทั่วไป แต่เมื่อเทียบกับร่างกายเดิมของเขา ก็พัฒนาขึ้นอย่างมากแล้ว
หลิงเฟิงก้มมองพื้นใต้เท้า สายตาตกลงบนกอหญ้าป่าเตี้ย ๆ กอหนึ่ง
ม่านข้อความลอยปรากฏขึ้นอีกครั้ง
【ผักเบี้ยใหญ่ กินได้ ลำต้นและใบไม่มีพิษ กินสดหรือนำไปต้มสุกได้ ช่วยเสริมวิตามินและมีฤทธิ์ต้านการอักเสบเล็กน้อย】
สายตาของหลิงเฟิงขยับเล็กน้อย ไปตกลงบนดอกไม้ป่าสีชมพูที่บานอยู่ข้าง ๆ
【ดอกไม้ป่าทั่วไป ไม่มีคุณค่าทางอาหารหรือทางยา มีไว้เพื่อความสวยงามเท่านั้น】
เมื่อเห็นภาพนี้ ในใจของหลิงเฟิงก็พลุ่งพล่านขึ้นมาทันที
เขากวาดตามองไปรอบ ๆ อย่างรวดเร็ว สิ่งที่เห็น ไม่ว่าจะเป็นต้นไม้ หญ้าป่า เถาวัลย์ หรือก้อนหิน ต่างก็มีม่านข้อความปรากฏขึ้น ชื่อชนิด ประโยชน์ และการใช้งานล้วนแสดงไว้อย่างชัดเจน
สามสิบปีฝั่งตะวันออกของแม่น้ำ สามสิบปีฝั่งตะวันตกของแม่น้ำ!
ฮ่าฮ่าฮ่า~
หลิงเฟิงใช้ทั้งมือและเท้าปีนขึ้นไปบนยอดหินก้อนใหญ่เหนือถ้ำได้อย่างสบาย ๆ
ลมทะเลเย็นยะเยือกพัดผ่านใบหน้า หลิงเฟิงมองไปยังชายหาดที่อยู่ไกลออกไปด้วยความตื่นเต้น ฟังเสียงพูดคุยหยอกล้อของเหล่าผู้หญิงที่ลอยแว่วมาจากที่ไกล ๆ
เมื่อได้ยินเสียงหัวเราะครื้นเครงระลอกแล้วระลอกเล่า มุมปากของหลิงเฟิงก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นชา
ตอนนั้นพวกคุณไล่ฉันไป ต่อจากนี้ฉันจะกินดีอยู่ดี พวกคุณอย่าหวังว่าจะได้มาร้องไห้คุกเข่าอ้อนวอนฉัน บ้าจริง!
……
ราตรีโรยตัวลงอย่างสมบูรณ์ ลมทะเลหนาวเหน็บบาดกระดูกพัดพาความชื้นเค็มคาวจากผิวทะเลมาด้วย ให้ความรู้สึกเหนียวเหนอะหนะ
หญิงสาวสิบเก้าคนนั่งล้อมวงอยู่รอบกองไฟ
กองไฟลุกไม่แรงนัก เปลวไฟสว่างวูบวาบ แสงที่ไหวระริกส่องลงบนใบหน้าของทุกคน ซึ่งมีสีหน้าแตกต่างกันไป
ไฟกองนี้เป็นซูเหยียนเจินที่จุดขึ้น
ถ้าไม่ใช่เพราะปกติเธอสูบบุหรี่และพกไฟแช็กติดตัวไว้ คืนนี้ทุกคนคงได้แต่นั่งหนาวอยู่ริมทะเลจนตัวแข็ง
เมื่อมีไฟ ก็มีความหวังที่จะมีชีวิตรอด ความหนาวเย็นบนร่างกายของทุกคนจึงคลายลงไปบ้าง
ดูท่าคืนนี้พวกเธอคงทำได้เพียงอาศัยกองไฟนี้ประทังความอบอุ่นไปก่อน
ข้างตัวของแต่ละคนมีบิสกิตหนึ่งห่อกับไส้กรอกพร้อมกินหนึ่งชิ้น ทั้งหมดเป็นเสบียงที่คลื่นซัดขึ้นฝั่งมา
ทุกคนช่วยกันตรวจนับและจัดสรรเสบียงที่มีอย่างคร่าว ๆ ก่อนจะแจกจ่ายตามจำนวนคน นี่คืออาหารมื้อเย็นของพวกเธอในคืนนี้
เดิมทีของพวกนี้เป็นเสบียงราคาถูกที่จัดไว้ให้พนักงานฝ่ายสนับสนุนบนเรือสำราญ
เป็นเพียงบิสกิตธรรมดาที่ขายส่งกันเป็นกิโลในซูเปอร์มาร์เก็ตกับไส้กรอกแป้ง ซึ่งเป็นอาหารที่ใช้สารปรุงแต่งแทนวัตถุดิบธรรมชาติ
เมื่อก่อนสิ่งที่พวกเธอกินคือไส้กรอกฟัวกราส์รมควันนำเข้า คุกกี้เนยที่เชฟชาวเบลเยียมทำด้วยมือ และบิสกิตสอดไส้ถั่ว
อาหารราคาถูกคุณภาพต่ำที่คนชั้นล่างใช้ประทังชีวิตเหล่านี้ พวกเธอไม่แม้แต่จะชายตามอง
แม้แต่สุนัขที่เลี้ยงไว้ที่บ้าน พวกเธอก็ไม่ยอมให้กินของแบบนี้
แต่ตอนนี้เมื่อต้องตกทุกข์อยู่บนเกาะร้าง อาหารราคาถูกที่พวกเธอเคยดูแคลนกลับกลายเป็นของล้ำค่าหายาก
ซูมานลี่ฉีกห่อบิสกิตสอดไส้ช็อกโกแลต ท่าทางยังคงสงบนิ่งและสง่างามอย่างผู้มีอำนาจ
แต่บิสกิตช็อกโกแลตห้าชิ้นในห่อเดียว เธอกลับกินหมดเกลี้ยงภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งนาที กระทั่งเศษบิสกิตที่ติดอยู่ในห่อก็ยังเทเข้าปากจนหมด
เห็นได้ชัดว่าเธอหิวโหยมากแล้ว
คนอื่น ๆ ก็ไม่ต่างกันนัก
เสบียงมีเพียงน้อยนิด เมื่อนำมาแบ่งให้คนสิบเก้าคนเท่า ๆ กัน แต่ละคนจึงมีอาหารประทังท้องเพียงเล็กน้อยเท่านั้น
เดิมทีก็หิวจนท้องร้องอยู่แล้ว พออาหารเพียงน้อยนิดลงไปในท้องก็เหมือนหยดน้ำตกลงไปในหลุมลึกไร้ก้น กลับยิ่งกระตุ้นให้กระเพาะและลำไส้เริ่มบีบตัว ทำให้ยิ่งหิวกว่าเดิม ทรมานเสียยิ่งกว่าตอนที่ยังไม่ได้กินอะไร
ท้องของหลายคนร้องโครกครากไม่หยุด ราวกับกำลังตีกลอง
อุณหภูมิในยามค่ำคืนยังคงลดลงอย่างต่อเนื่อง ลมทะเลหนาวเหน็บบาดกระดูกพัดกระหน่ำมาเป็นระลอก แทรกซึมเข้าไปถึงกระดูก
กองไฟกองนั้นเดิมทีก็ลุกไม่แรงอยู่แล้ว เปลวไฟริบหรี่สั่นไหวไปมาตามแรงลมทะเล
มีหลายคนทนความหนาวไม่ไหว จึงกลับไปค้นกองเสบียงที่คลื่นซัดขึ้นฝั่งอีกครั้ง หวังจะหาอะไรมาใช้กันหนาว
กว่าจะค้นเจอผ้าห่มที่เตรียมไว้บนเรือสำราญอยู่สองสามผืน ก็พบว่ามันถูกน้ำทะเลซัดจนเปียกชุ่มไปหมด ใช้การไม่ได้ พวกเธอจึงได้แต่เดินคอตกกลับมาที่กองไฟ
เมื่อหลินซีเหยาเห็นภาพนั้นก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้ ก่อนจะถามขึ้นว่า “พวกคุณว่า ตอนนี้หลิงเฟิงจะกำลังหมอบอยู่ในพงหญ้าเหมือนหมา แล้วหนาวจนตัวสั่นอยู่หรือเปล่า?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ไม่มีใครคิดจะสนใจเธอ
แต่หลินซีเหยาหน้าหนาอย่างยิ่ง ยังคงพูดต่อไปตามลำพัง “ฮึ ต่อให้จับนกป่ามาได้แล้วจะทำไม? ไม่มีไฟก็เปล่าประโยชน์ หรือเขาคิดจะกินดิบ ๆ กันล่ะ?”
ขณะพูด เธอขยับเข้าไปใกล้ซูเหยียนเจินที่นั่งอยู่ข้าง ๆ แล้วใบหน้าก็พลันเปลี่ยนเป็นรอยยิ้มประจบเอาใจ
“ถ้าไม่ได้พี่เหยียนเจิน พวกเราจะก่อไฟได้ยังไง คืนนี้คงได้หนาวตายกันหมด”
“พี่เหยียนเจินเป็นดาวนำโชคของพวกเราจริง ๆ ฉันกล้าพูดเลยว่าบนเกาะร้างทั้งเกาะ ที่นี่คงเป็นที่เดียวที่มีไฟ”
ใบหน้าของหลินซีเหยาเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ
ซูเหยียนเจินเหลือบมองเธอ ขยับตัวออกห่างไปอีกด้าน แล้วก็นิ่งเงียบด้วยสีหน้าเย็นชา
หลินซีเหยาไม่รู้ตัวเลยว่าซูเหยียนเจินรังเกียจ ยังคงพูดเจื้อยแจ้วไม่หยุด
“ไอ้คนไร้ประโยชน์นั่น ไม่แน่ว่าถ้าหิวมาก ๆ เขาคงกินเนื้อนกป่าที่น่าสงสารนั่นดิบ ๆ เหมือนหมาป่า”
“นกตายที่ถูกน้ำทะเลซัดขึ้นฝั่ง ไม่รู้ว่าข้างในมีเชื้อไวรัสกับแบคทีเรียตั้งเท่าไร แค่คิดก็รู้สึกขยะแขยงแล้ว แต่คนที่มีฐานะต่ำต้อยอย่างเขา ก็เหมาะจะใช้ชีวิตแบบนั้นอยู่แล้ว”
พูดจบ เธอก็จุปากติดกันหลายครั้ง สีหน้าเต็มไปด้วยความดูแคลน
แต่ก็ยังไม่มีใครสนใจเธอ
ทุกคนทั้งเหนื่อยทั้งหิว แถมยังต้องทนทรมานกับความหนาวเย็น ไม่มีเรี่ยวแรงหรืออารมณ์จะคล้อยตามคำพูดไร้สาระและช่วยเอาใจเธอ
ในเวลานี้ ไป๋รัวถง นักแสดงหญิงแถวหน้าของวงการบันเทิงผู้เพิ่งคว้ารางวัลจินยวี่เหมยครั้งที่สามสิบแปด ได้เลิกชายกระโปรงยาวสีขาวที่คลุมขาอยู่อย่างแผ่วเบา เผยให้เห็นเรียวขายาวขาวผ่องราวกับหยก
ภายใต้แสงไฟ ขาทั้งสองข้างของเธอมีตุ่มยุงกัดบวมแดงอยู่หลายตุ่มอย่างเห็นได้ชัด
เธอขมวดคิ้ว สีหน้าเต็มไปด้วยความหงุดหงิด “นี่มันที่บ้าอะไรกันแน่ กลางวันก็อบอ้าวชื้นแฉะ พอตกกลางคืนก็ทั้งหนาวทั้งชื้น หนาวขนาดนี้แล้วยังมียุงอีก ขาฉันโดนกัดตั้งหลายตุ่ม ทั้งเจ็บทั้งคัน ทรมานเหลือเกิน”