“นี่...นี่มันเรื่องอะไรกันแน่?” เสียงของคาโต้ ทาคาฮิโกะเริ่มสั่นเครือ
“วางอาวุธเดี๋ยวนั้น!” เจียงเซียนหยุนก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว เสียงคำรามก้องกังวานไปทั่วท่าเรือ
ทหารกองพันผสมที่อยู่ด้านหลังเขาต่างก้าวไปข้างหน้าพร้อมกัน ปลายกระบอกปืนแทบจะจ่อติดกับหน้าอกของทหารญี่ปุ่น
ทหารกองทัพกวนตงที่ปกติวางท่าหยิ่งยโส ในยามนี้ต้องเผชิญหน้ากับกองกำลังจีนที่มีจำนวนมากกว่าหลายเท่าและอาวุธยุทโธปกรณ์ที่เหนือกว่า นิ้วมือที่กำปืนไรเฟิลเริ่มสั่นระริก
คาโต้ ทาคาฮิโกะใบหน้าซีดเผือด เสียงสั่นกล่าวว่า “พวกคุณ...พวกคุณคิดจะทำอะไร? ข้าเตือนพวกคุณไว้ ข้าจะโทรศัพท์ถึงกองบัญชาการกองทัพกวนตงทันที! พวกคุณนี่กำลังจะก่อสงครามระหว่างสองประเทศ!”
จางเสวี่ยหมิงหัวเราะเย็นเย้ย เอามือไพล่หลังไว้ ก้าวเท้าทีละก้าวเดินไปจนถึงหน้าคาโต้ ทาคาฮิโกะ น้ำเสียงไม่ดังนัก แต่แฝงไว้ด้วยแรงกดดันที่ทำให้ขนลุกซู่ “ใครกันแน่ที่อยากก่อสงคราม? พวกแกเป็นคนญี่ปุ่น มาทำอหังการบนแผ่นดินจีน รังแกข่มเหงประชาชน ข้ายังไม่ได้คิดบัญชีกับพวกแกเลย พวกแกกลับจะมาจับข้า? วันนี้ถ้าพวกแกให้คำอธิบายที่ข้าพอใจไม่ได้ล่ะก็ พวกแกสองร้อยคน นังคนเดียวก็อย่าฝันที่จะออกจากท่าเรือแห่งนี้ไปได้!”
ริมฝีปากของคาโต้ ทาคาฮิโกะสั่นระริก สายตาวูบไหวไม่แน่นอน
เขามองไปรอบ ๆ ปลายกระบอกปืนสีดำสนิทเหล่านั้น แล้วมองไปที่ลูกน้องใต้บังคับบัญชาที่หน้าซีดเผือดอยู่ด้านหลัง ในที่สุดก็ตระหนักได้ว่า “การทดสอบ” ในวันนี้ล้มเหลวอย่างสิ้นเชิง