เอ็ดสันยกแก้วไวน์ขึ้นเช่นกัน แล้วพูดเป็นภาษาจีนที่ยังไม่ค่อยคล่องนักว่า “ซีชิง ผมเป็นชาวเยอรมันที่เดินทางมาไกลถึงประเทศจีน ตอนแรกผมแค่อยากมาช่วยคุณทำงานสำรวจธรณีวิทยา ไม่คิดเลยว่าจะได้เห็นปาฏิหาริย์ถือกำเนิดต่อหน้าต่อตา ความเปลี่ยนแปลงของภาคตะวันออกเฉียงเหนือทำให้ผมนึกถึงการผงาดขึ้นของเยอรมนีในช่วงปลายศตวรรษที่สิบเก้า การมุ่งมั่นพัฒนาตนเองแบบเดียวกัน ความเปลี่ยนแปลงวันแล้ววันเล่าแบบเดียวกัน ผมภูมิใจที่ได้มีส่วนร่วมในเรื่องนี้”
จางเสวี่ยหมิงยกแก้วขึ้น สายตากวาดผ่านใบหน้าของทั้งสองคนอย่างช้า ๆ น้ำเสียงแฝงความรู้สึกลึกซึ้ง “ท่านหวังหย่งเจียง คุณเอ็ดสัน ตลอดปีที่ผ่านมา หากไม่ได้รับการสนับสนุนและความทุ่มเทจากพวกคุณ ต่อให้ผมมีสามหัวหกแขน ก็ทำเรื่องเหล่านี้ไม่สำเร็จหรอก ภาคตะวันออกเฉียงเหนือมีวันนี้ได้ เป็นความดีความชอบของทุกคน มา ผมขอดื่มให้พวกคุณอีกแก้ว!”
ทั้งสามคนชนแก้วกันอีกครั้ง แล้วดื่มจนหมดในคราวเดียว
นอกหน้าต่าง เสียงประทัดดังถี่ขึ้นเรื่อย ๆ ดอกไม้ไฟก็ยิ่งสว่างไสวตระการตา
ปีเก่ากำลังจะผ่านพ้นไป ปีใหม่กำลังจะมาถึง ในค่ำคืนแห่งการลาปีเก่าต้อนรับปีใหม่นี้ ชายสามคนที่มีอายุ สัญชาติ และภูมิหลังแตกต่างกัน นั่งล้อมโต๊ะอาหารด้วยกัน แบ่งปันเรื่องราวความยากลำบากและผลสำเร็จตลอดปีที่ผ่านมา พร้อมมองไปยังความหวังและความฝันของปีที่จะมาถึง
อาหารมื้อส่งท้ายปีเก่านี้เรียบง่าย แต่กลับอบอุ่นเป็นพิเศษ
……
ใกล้เที่ยงคืน เสียงประทัดในเมืองเฟิ่งเทียนก็ดังถี่ขึ้นเป็นลำดับ
บ้านเรือนนับพันนับหมื่นสว่างไสว ครอบครัวต่างนั่งล้อมวงกันบนเตียงเตาอุ่น บนโต๊ะมีเกี๊ยวร้อน ๆ ที่ยังมีไอกรุ่นกับกับข้าวอีกสองสามจาน เด็ก ๆ กำประทัดไว้ในมือ วิ่งเล่นไปมาในลานบ้าน ส่วนผู้ใหญ่ถือแก้วเหล้า พูดคุยเรื่องสัพเพเหระ รอคอยช่วงเวลาที่ปีเก่าจะผ่านไปและปีใหม่จะมาถึง