ห้องในโรงแรมเล็ก ๆ แคบอยู่แล้ว
ระหว่างทั้งสองมีเพียงโต๊ะเตี้ยตัวหนึ่งกั้นไว้
ยู่ยวนหันหน้าไปแทบจะสบเข้ากับสายตาของเขา
นี่เป็นครั้งแรกที่เสิ่นเยี่ยนหลิวได้เห็นหน้าตาของเธอชัด ๆ
หลังถอดหน้ากากหมอกดำออก เด็กสาวก็เผยผิวขาวผ่อง ผมสั้นสีชมพูชี้กระดกยุ่งเหยิง ดวงตากลมโตเกินปกติ ขนตายาวเป็นแพ
ทั้งคู่อยู่ใกล้กันมาก
ใกล้เสียจนเหมือนจะสูดลมหายใจของเธอเมื่อครู่เข้าไปได้
มือที่ถือช้อนของเสิ่นเยี่ยนหลิวชะงักไปเพียงเสี้ยววินาทีจนแทบสังเกตไม่เห็น
จากนั้นเขาก็ก้มหน้าแล้วค่อย ๆ คนโจ๊กขาวในชามต่อ
“ปีนี้คุณอายุเท่าไหร่แล้ว?”
“หา?”
ยู่ยวนกอดชามแล้วซู้ดแผ่นแป้งคำโตเข้าไปหนึ่งคำ คำตอบที่ตั้งใจจะพูดกลับติดคอเพราะอาหาร
เธอมองแผ่นแป้งชิ้นใหญ่ในชามอย่างไม่อยากเชื่อ
ตอนแห้ง ๆ ก็หอมดีอยู่หรอก
แต่พอแช่จนเละ
ทำไมถึงกลายเป็นรสชาติแย่ขนาดนี้ไปได้?
เสิ่นเยี่ยนหลิวมองสีหน้าที่เปลี่ยนไปมาของเธอ ในที่สุดมุมปากก็ยกขึ้นอย่างกลั้นไม่อยู่ “ออกไปซื้ออาหารที่กินได้จริง ๆ กันเถอะ ถือว่าฉันเลี้ยง”
ยู่ยวนได้ยินแล้วก็มองโจ๊กขาวในมือเขา ก่อนจะส่งสายตาเจ้าเล่ห์กวนประสาทให้ “คิดว่าอาหารข้างนอกจะกินได้จริง ๆ เหรอ?”
โจ๊กที่ต้มจากข้าวเก่าเก็บมาสามปี ก็ไม่ได้ดีกว่าแผ่นแป้งเก่าของเธอสามวันสักเท่าไหร่
อีกอย่าง เมื่อก่อนเธอก็ดื่มน้ำประทังท้องเอา
มีแป้งเละ ๆ ให้กินก็ดีแค่ไหนแล้ว
กินเสร็จ ยู่ยวนก็วางชามลง สวมหน้ากากพรางตัว แล้ววิ่งตึกตักออกไป
เธอเกือบจะลับหายจากหน้าประตูแล้ว เสิ่นเยี่ยนหลิวถึงเพิ่งรีบถาม “คุณจะไปไหน?”
“หาเงิน”
ยู่ยวนตอบอย่างเต็มปากเต็มคำ “วันนี้ฉันยังขายแผ่นแป้งได้ไม่กี่ชิ้นเลย”