กฎใหม่ของกุ้ยเฟยประกาศใช้ เน่ยอู้ฝู่ก็ปฏิบัติตาม ส่งถ่านให้ทุกตำหนักลดลงห้าจิน
แรกเริ่มก็ถือว่ายุติธรรม แต่ปัญหาคือบางนางสนมร่างกายอ่อนแออยู่แล้ว สิ่งของเครื่องใช้ตามตำแหน่งก็น้อยอยู่แล้ว พอลดไปห้าจินแทบไม่พอใช้
โจวฉางไจ้ก็เป็นหนึ่งในนั้น
โจวฉางไจ้ถูกกุ้ยเฟยลงโทษด้วยไม้ ขาทั้งสองข้างยังไม่หายดี ทั้งยังกลัวหนาว
สิ่งของเครื่องใช้ตามตำแหน่งของนางก็ไม่มากอยู่แล้ว พอลดไปห้าจิน ถ่านในห้องก็พอเผาได้ครึ่งวัน พอตกกลางคืนก็หนาวราวกับอยู่ในห้องน้ำแข็ง
นางไม่กล้าบ่น ได้แต่ให้นางกำนัลห่มผ้าให้หลายชั้น
แต่นางกำนัลคนสนิทของนางสงสารเจ้านาย จึงแอบไปเน่ยอู้ฝู่เพื่อขอร้อง อยากให้ขันทีผู้ดูแลเห็นแก่ใจ ส่งถ่านให้โจวฉางไจ้เพิ่มอีกสองสามจิน
ขันทีผู้ดูแลเน่ยอู้ฝู่แซ่หลิว เป็นคนที่กุ้ยเฟยเลื่อนตำแหน่งขึ้นมาใหม่ ปฏิบัติตามกฎอย่างเคร่งครัด ปฏิเสธทันที
นางกำนัลของโจวฉางไจ้ร้อนใจ จึงส่งเสียงดังอยู่นอกประตูว่า "กุ้ยเฟยตรัสว่าประหยัดได้ก็ควรประหยัด แต่ฉางไจ้ของเรายังบาดเจ็บอยู่ ถึงขนาดน้ำแกงร้อน ๆ สักคำก็ไม่ได้ดื่ม ช่างใจร้ายเกินไปนัก..."
คำพูดนี้ถูกคนมีใจได้ยินเข้า
บ่ายวันเดียวกัน กุ้ยเฟยก็รู้เรื่อง
"นางกำนัลของโจวฉางไจ้ว่าเปิ่นกงใจร้ายงั้นหรือ?"
กุ้ยเฟยเย้ยหยัน "ดีนัก ไม่ผิดที่มาเป็นนางกำนัลของนาง เปิ่นกงไว้ชีวิตโจวฉางไจ้แล้ว นางกลับมากล่าวหาเปิ่นกงเสียก่อน"