กู่อวิ๋นมองเด็กสาวตรงหน้าอย่างพินิจ รอยยิ้มยิ่งอ่อนโยนราวกับญาติผู้ใหญ่ใจดี
ช่วยไม่ได้ เด็กสาวคนนี้งดงามเกินไป จนเขาอยากให้ลูกชายและลูกสะใภ้มีหลานสาวอีกสักคน...
“หนูชื่ออะไรหรือจ๊ะ”
เมื่อได้ยินคำถามของกู่อวิ๋น หนิงซีก็พลันประหม่า มือซ้ายบีบชายเสื้อไว้ แวบหนึ่งนั้น เธอราวกับแฟนบอลที่ได้พบนักกีฬาชื่อดัง
ตื่นเต้น และไม่รู้จะทำตัวอย่างไร!
“คุณ...คุณลุงกู่ สวัสดีค่ะ หนูชื่อหนิงซี เป็นนักเล่นหมากล้อมสมัครเล่นระดับหนึ่งค่ะ”
“โอ้?”
เมื่อรู้ว่าเด็กสาวตรงหน้ามีแซ่หนิง แววกู่อวิ๋นก็ปรากฏประกายแปลกใจ เพียงชั่วครู่ก็กลับเป็นปกติ กล่าวว่า “เรียนหมากล้อมมากี่ปีแล้ว”
ถ้าเริ่มเรียนหมากล้อมตั้งแต่เด็ก อายุขนาดนี้เพิ่งถึงระดับสมัครเล่นขั้นหนึ่ง ก็ไม่น่าพอใจนัก พรสวรรค์ถือว่าธรรมดามากในหมู่คนทั่วไป
สัมผัสได้ถึงความประหม่าของหนิงซี เย่ฝานจึงปลอบเสียงเบาว่า “อย่าเกร็งไป คุณลุงกู่เป็นคนดีมาก คิดอะไรก็พูดออกมาเลย”
“...อืม”
หนิงซีสูดลมหายใจเบาๆ ความประหม่าในใจพลันจางหายไปสิ้น เงยหน้าสบตากู่อวิ๋น เธอพยักหน้าตามมารยาท ตอบว่า “หนูเริ่มเรียนหมากล้อมตั้งแต่ต้นปีนี้ ถึงตอนนี้ก็สี่เดือนกว่าแล้วค่ะ”
“สี่เดือนกว่า?”
กู่อวิ๋นยังไม่ทันพูดอะไร กู่จื่ออีที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็อดอุทานออกมาไม่ได้ “ใช้เวลาแค่นี้ ก็เลื่อนขึ้นเป็นสมัครเล่นระดับหนึ่งแล้วหรือ”
เพราะได้รับอิทธิพลจากคุณปู่ หลานสาวอย่างเธอย่อมไม่ใช่คนแปลกหน้าต่อหมากล้อม ตั้งแต่เด็กเธอถูกคุณปู่ปลูกฝังให้เดินบนเส้นทางนี้ แม้เธอจะไม่ค่อยชอบหมากล้อมนัก แต่ไม่ว่าคุณปู่หรือคุณพ่อ ต่างก็พร่ำสอนอย่างไม่เบื่อหน่าย คอยให้กำลังใจเธอตลอดเวลา