ในขณะนั้น ท้องฟ้าขอบฟ้าเริ่มทอแสงสีขาวจางๆ
ที่เขตเมืองเก่าทางเหนือของโรงเรียนมัธยมหลินเจียงที่ 1 มีตึกเก่าเตี้ยๆ เรียงรายอยู่เป็นแถว ภายในห้องเช่าทรุดโทรมห้องหนึ่ง หญิงสาวที่มีใบหน้าเหมือนหลินวานซูราวกับแกะจากพิมพ์เดียวกันกำลังหลับตานอนอยู่บนเตียง
ใบหน้าของเธอเกือบจะเหมือนหลินวานซูทุกกระเบียดนิ้ว แต่ความรู้สึกที่ได้กลับต่างกัน ดวงตาคิ้วของเธอมีแววเย็นชาและเย่อหยิ่งติดมาแต่กำเนิด ต่อให้หลับอยู่ก็ยังให้ความรู้สึกว่าคนคนนี้เข้าใกล้ยาก ตรงข้ามกับความอ่อนโยนของหลินวานซูราวกับคนละขั้ว
เพียงแต่ตอนนี้คิ้วที่ขมวดมุ่นและลมหายใจที่ถี่กระชั้นของเธอบ่งบอกว่าเธอกำลังหลับไม่สนิท
ทันใดนั้น หลินวานหนิงก็ลืมตาขึ้นมาอย่างกระทันหัน แล้วลุกขึ้นนั่งบนเตียง
“พี่สาว!”
เธอหายใจหอบถี่ หน้าผากและแผ่นหลังเต็มไปด้วยเหงื่อเย็น
ความฝันเมื่อครู่ช่างสมจริงเกินไป
ในฝันมีบ้านหลังหนึ่งถูกเปลวเพลิงโหมกระหน่ำ พี่สาวติดอยู่หลังประตูเหล็กที่ถูกไฟเผาจนแดง เธอเคาะแผ่นประตูไม่หยุด
เธอวิ่งสุดแรงไปข้างหน้า แต่กลับเข้าใกล้ไม่ได้เลย ทำได้เพียงมองดูเปลวไฟกลืนร่างของพี่สาวหายไป
หลินวานหนิงยกมือกดลงบนหน้าอก ผ่านไปนาน หัวใจที่เต้นระรัวก็ยังไม่สงบลง
นอกหน้าต่างสว่างแล้ว
ม่านเก่าๆ บังแสงอาทิตย์ยามเช้าไม่ไหว แสงสีเทาขาวหลายสายสอดผ่านช่องม่านตกลงมาในห้องนอนแคบๆ นี้
หลินวานหนิงหยิบมือถือรุ่นเก่ายี่ห้อโนเกียข้างหมอนขึ้นมาดู พบว่าแบตเตอรี่หมดจนเครื่องปิดไปแล้ว
เธอเสียบสายชาร์จ แล้วเผลอมองไปที่เตียงอีกเตียงโดยไม่รู้ตัว
ผ้าห่มบนเตียงพับไว้เรียบร้อย
พี่สาวไม่อยู่
“ไปทำงานพิเศษอีกแล้วเหรอ”
หลินวานหนิงขมวดคิ้ว
หลินวานซูบางครั้งจะรับงานชั่วคราวช่วงเช้าตรู่ ช่วยร้านอาหารเช้ายกของหรือไปเรียงสินค้าที่ซูเปอร์มาร์เก็ต
เพื่อไม่ให้ปลุกเธอ พี่สาวจะค่อยๆ ออกจากบ้านอย่างเงียบๆ เสมอ