แต่งงานกันมา 6 ปี เงินเดือนของเหอเหวินสือก็ยังอยู่ในมือเขามาโดยตลอด
เขาแค่ต้องให้เงินค่าใช้จ่ายในบ้านเป็นประจำก็พอ
ถ้าให้มากหน่อย ภรรยาก็จะเก็บส่วนที่เหลือไว้ในบัญชีธนาคารที่ทั้งคู่ถือร่วมกัน
เหอเหวินสือคิดว่าครั้งนี้ก็คงเป็นแบบนั้น
แต่ทันทีที่เขาออกไปบริษัท เจี่ยงฉานก็จัดแจงตัวเองแล้วมุ่งหน้าไปห้างสรรพสินค้า
พ่อของเจ้าของร่างเดิมเป็นศาสตราจารย์มหาวิทยาลัย ส่วนแม่ก็เป็นแม่บ้านเต็มเวลาเหมือนเธอ
เจ้าของร่างเดิมเติบโตมาในครอบครัวแบบนี้ พอแต่งงานจึงไม่ได้ออกไปทำงานอย่างเป็นธรรมชาติ
ทว่าเธอลืมไปว่า ความสุขของแม่บ้านเต็มเวลาขึ้นอยู่กับว่าแต่งงานกับผู้ชายแบบไหน
แม่ของเธอแต่งงานกับคนที่ใช่ แต่เธอไม่ใช่
หลังซื้อของขวัญให้พ่อ เงินหนึ่งแสนหยวนที่เหอเหวินสือให้มายังเหลือเกือบทั้งหมด
เจี่ยงฉานจึงเดินเข้าไปในร้านทอง
ครึ่งชั่วโมงต่อมา เงินที่เหลือรวมกับเงินเก็บของเจ้าของร่างเดิมก่อนหน้านี้ก็กลายเป็นเครื่องประดับทองคำทั้งหมด
ชีวิตคู่ก็เหมือนการเดิมพัน สำหรับแม่บ้านเต็มเวลา สิ่งที่ติดตัวไปได้และพาออกมาได้มีเพียงเสื้อผ้ากับเครื่องประดับที่สวมอยู่
เมื่อกลับถึงบ้าน เธอก็เก็บเครื่องประดับทองที่ซื้อมาใหม่ทั้งหมด
จากนั้นเปลี่ยนเสื้อผ้า เจี่ยงฉานหิ้วซุปนกพิราบที่ซื้อกลับมาไปยังที่ทำงานของเหอเหวินสือ
เครือบริษัทอวิ๋นเซียงเริ่มต้นจากธุรกิจอาหาร
ปัจจุบันยังบริหารแบรนด์ร้านอาหารอีกหลายแห่ง ทั้งร้านอาหารจานด่วน ร้านกาแฟยอดนิยมในโลกออนไลน์ และภัตตาคารหรู
สาขาที่เหอเหวินสือทำงานอยู่รับผิดชอบแบรนด์อาหารจานด่วนแห่งหนึ่ง
เมื่อเดือนก่อน ความผิดพลาดในการตัดสินใจของผู้บริหารระดับสูงทำให้รายได้และชื่อเสียงของบริษัทเสียหาย เหอเหวินสือจึงได้รับมอบหมายให้เข้ามารับมือสถานการณ์ฉุกเฉิน และฉวยโอกาสเลื่อนตำแหน่ง
ส่วนทายาทบริษัทที่เขาพูดถึง ก็ถูกย้ายมาจัดการปัญหาที่เหลือจากเหตุการณ์นี้เช่นกัน
เจ้าของร่างเดิมเคยไปร่วมงานเลี้ยงประจำปีของบริษัทกับเหอเหวินสือ พนักงานสาวที่เคาน์เตอร์ต้อนรับจึงจำเธอได้
เมื่อได้ยินเจี่ยงฉานบอกว่ามาส่งซุปให้เหอเหวินสือ พนักงานสาวก็มีสีหน้าอิจฉา ก่อนหยอกเย้าว่า «พี่สะใภ้คะ พี่กับคุณเหอรักกันดีจริง ๆ น่าอิจฉาจังเลย»
เหอเหวินสือถนัดเรื่องเสแสร้งมาแต่ไหนแต่ไร ภาพลักษณ์ภายนอกของเขาจึงเป็นสามีแสนดีที่รักครอบครัวและภรรยาเสมอ
ชื่อเสียงดีเสียจนไม่มีใครคิดเชื่อมโยงเขาเข้ากับเรื่องนอกใจและแอบมีสัมพันธ์กับคนอื่น
เช่นเดียวกับเส้นเรื่องเดิม แม้สุดท้ายเมิ่งอวิ๋นกับเหอเหวินสือจะหย่ากัน คนที่ถูกมองว่าผิดก็ยังเป็นเจ้าของร่างเดิม ผู้ระแวงจนกลายเป็นคนป่วย ทั้งที่อยู่ในความสุขกลับไม่รู้จักเห็นคุณค่า
เจี่ยงฉานได้สติ เธอก้มหน้าน้อย ๆ พลางยิ้มอย่างอ่อนโยนสงบเสงี่ยม «เด็กน้อยนี่ช่างรู้จักหยอกคนจริง ๆ เมื่อคืนเหวินสือทำงานล่วงเวลาทั้งคืน เหนื่อยมาก ฉันกลัวว่าเขาจะทรุด เลยตั้งใจเคี่ยวซุปมาให้ แล้วก็มาดูเขาหน่อย»
พนักงานสาวกำลังพาเธอไปทางลิฟต์ พอได้ยินดังนั้น ฝีเท้าก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ราวกับสงสัยว่าตัวเองฟังผิด
เมื่อหันกลับมา รอยยิ้มบนใบหน้าก็เจื่อนลงอย่างเห็นได้ชัด
«พี่สะใภ้คะ ฉัน... ฉันคงขึ้นไปเป็นเพื่อนไม่ได้แล้วค่ะ»
เจี่ยงฉานกล่าวขอบคุณอย่างสุภาพ ไม่ได้พูดอะไรต่อ
บางครั้ง พูดให้น้อยกลับได้ผลดีกว่าพูดมาก
เมื่อเทียบกับภรรยาที่ถูกทอดทิ้งและเต็มไปด้วยความขุ่นเคือง ผู้หญิงบริสุทธิ์ที่ยังไม่รู้ว่าถูกหักหลังกลับชวนให้คนรู้สึกผิดและเห็นใจได้มากกว่า
สาขาของอวิ๋นเซียงตั้งอยู่บนชั้น 23 ของอาคารแห่งนี้
ในทำเลที่มีราคาที่ดินสูงลิ่ว เหอเหวินสือซึ่งยังอายุน้อยก็มีห้องทำงานกว้างขวางเป็นของตัวเองแล้ว
ไม่ว่าจะมองจากมุมไหน เขาก็นับว่าเป็นคนหนุ่มที่ประสบความสำเร็จ มีอนาคตสดใส
เจี่ยงฉานรออยู่ในโถงบันไดไม่กี่นาที
เมื่อเห็นเหอเหวินสือถือเอกสารออกมาจากห้องทำงาน เธอจึงเดินเข้าไปหา
การมาของเจี่ยงฉานทำให้พื้นที่ทำงานซึ่งเดิมมีเสียงจอแจเงียบลงเล็กน้อย
ผมดำสลวยของเธอปล่อยคลออยู่ด้านหลัง สวมชุดเดรสถักสีชมพูอมเทา
ไม่มีเครื่องประดับอะไรเป็นพิเศษ มีเพียงผ้าคลุมไหล่ขนฟูสีเทาพาดอยู่บนบ่า
เธอดูนุ่มนวลไร้พิษภัย ราวกับเป็นคนเช่นนั้นทั้งตัว
บรรยากาศสงบอ่อนโยนของเธอทำให้คนที่กำลังวุ่นกับงานยังอดเงยหน้ามองเพิ่มอีกสองครั้งไม่ได้
ราวกับกลิ่นหอมอุ่น ๆ ที่แทรกเข้ามาในกลิ่นหมึกเย็นแข็งฉับพลัน
เหอเหวินสือเองก็รู้สึกว่าภรรยาดูแตกต่างไปบ้าง
เมิ่งอวิ๋นทั้งสวยและอ่อนโยน
แต่ความสวยและความอ่อนโยนนั้นไม่เคยโดดเด่นสะดุดตาเท่าวันนี้มาก่อน
เหอเหวินสือไม่รู้สาเหตุ แต่เจี่ยงฉานรู้
ความอ่อนโยนและความอบอุ่นที่แท้จริงไม่จำเป็นต้องแสดงออกชัดเจน มันซ่อนอยู่ในอาหารที่ยังอุ่นและความห่วงใยเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่มอบให้โดยไม่ตั้งใจ
คนไร้หัวใจย่อมรู้สึกเพียงว่าได้ดื่มน้ำเปล่าหนึ่งแก้ว
ดับกระหายได้ แต่ไร้รสชาติ
ส่วนเจี่ยงฉานนั้นคุ้นเคยกับการใช้ความอ่อนโยนเป็นอาวุธ
อาวุธก็ต้องคม ต้องเปล่งประกาย
«ทำไมจู่ ๆ ถึงมาที่นี่ล่ะ?»
คำถามตำหนิที่เหอเหวินสือเตรียมไว้แต่แรก กลับกลายเป็นถ้อยคำอ่อนโยนอย่างยิ่งเมื่อเห็นภรรยา ราวกับสามีแสนใส่ใจ
เจี่ยงฉานยิ้มบาง ๆ «ก็ฉันกลัวว่าคุณจะเหนื่อยจนแย่ เลยตั้งใจเคี่ยวซุปมาให้บำรุงร่างกาย คุณกับฉินเยี่ยนเอ๋อร์ยังไม่ได้กินมื้อกลางวันใช่ไหม? ช่วงนี้เธอตามคุณทำงาน คงเหนื่อยไม่น้อยเหมือนกัน เรียกเธอมาด้วยกันเถอะ»
เดิมทีเหอเหวินสือยังรู้สึกผิดอยู่บ้าง กลัวว่าเธอจะพูดเรื่องที่เขากับอีกฝ่ายทำงานล่วงเวลาด้วยกันทั้งคืน
คนที่นั่งอยู่ตรงนี้คนไหนก็เปิดโปงคำโกหกของเขาได้ทั้งนั้น
โชคดีที่ภรรยาไม่ได้พูดถึง
เขาจึงผ่อนคลายลง และยิ้มให้ภรรยาอย่างจริงใจยิ่งกว่าเดิม
«ไปกันเถอะ กลับไปคุยกันในห้องทำงานผม»
เหอเหวินสือรับกระติกเก็บความร้อนจากมือเธอ มืออีกข้างประคองเอวบางของเธอไว้หลวม ๆ ด้านหลังมีเสียงลูกน้องโห่แซวอย่างเป็นมิตรปนความอิจฉา
ในเวลานี้ เหอเหวินสือทั้งภูมิใจและพึงพอใจ
ข้างนอกมีคนรักสาวน้อยสดใส ส่วนที่บ้านก็มีภรรยาแสนดีอ่อนโยน
ตัวเขาเองยังประสบความสำเร็จในหน้าที่การงาน มีทั้งชื่อเสียงและผลประโยชน์
ชีวิตแบบนี้ช่างงดงามจริง ๆ
แต่เหอเหวินสือไม่รู้เลยว่า หลังเขาหันหลังเดินจากไป กลุ่มแชตของเพื่อนร่วมงานก็เริ่มลุกเป็นไฟทีละระลอก
ความสัมพันธ์ระหว่างเพื่อนร่วมงานไม่เคยมีหน้าที่ต้องปกปิดความลับให้กัน
แค่ประกายไฟนิดเดียวก็เพียงพอจะก่อเพลิงใหญ่ขึ้นในที่ลับตา
*
สือเฉินเดินออกจากห้องทำงานผู้จัดการใหญ่ด้วยสีหน้าเคร่งขรึม ก็สังเกตได้ทันทีว่าบรรยากาศในบริษัทวันนี้ไม่เหมือนปกติ
เพราะอุบัติเหตุครั้งใหญ่ที่เกิดขึ้นกับบริษัทเมื่อเดือนก่อน ช่วงหลายวันนี้จึงเหมือนมีเมฆดำปกคลุมอยู่เหนือบริษัท
แต่ตอนนี้เมฆดำนั้นกลับถูกบางสิ่งเจือจางลง
เขาหันไปมองผู้ช่วยพิเศษสวี อีกฝ่ายเข้าใจทันทีและไปสืบถามคนอื่น
เมื่อเดินผ่านห้องทำงานรองผู้จัดการทั่วไปของเหอเหวินสือ เขาสายตาไว มองผ่านผนังกระจกทั้งแผงเห็นแผ่นหลังบอบบางในชุดสีชมพูอมเทา ดูจากการแต่งกายแล้วไม่ใช่พนักงานของบริษัท ฝีเท้าจึงช้าลงโดยไม่รู้ตัว
ไม่คิดว่าเจ้าของแผ่นหลังนั้นจะไวต่อความรู้สึกเป็นพิเศษ
ใบหน้าสะอาดงดงามหันมา ริมฝีปากยังมีรอยยิ้มอ่อนโยน
แต่ทันทีที่เห็นเขา รอยยิ้มก็หายไป เหลือเพียงสีหน้าเย็นชาที่แสดงความไม่พอใจ
สือเฉินชะงักไปชั่วขณะ
เขามั่นใจว่าไม่เคยพบผู้หญิงคนนี้มาก่อน
แล้วทำไมเธอถึงไม่พอใจเขา?
สือเฉินเป็นคนเด็ดขาดฉับไว
ขณะที่เริ่มสงสัย เขาก็ผลักประตูกระจกเข้าไปแล้ว
สิ่งแรกที่ปะทะจมูกคือกลิ่นหอมเข้มข้นของซุปนกพิราบที่ยังมีไอร้อน
ทำให้เขานึกขึ้นได้ว่าตัวเองก็ยังไม่ได้กินมื้อกลางวัน
«คุณเหอ ผู้หญิงท่านนี้คือ...?»
เหอเหวินสือรีบลุกขึ้นจากเก้าอี้ «สวัสดีครับคุณสือ นี่... นี่ภรรยาผมครับ เธอมาส่งมื้อกลางวันให้ อีกเดี๋ยวก็กลับแล้ว»
สือเฉินพยักหน้า แต่สายตายังคงจับอยู่ที่ใบหน้าด้านข้างอันงดงามของหญิงสาว
ก่อนหน้านี้เขาแค่สงสัย ตอนนี้กลับแน่ใจแล้ว
แม้เธอจะพยายามเก็บซ่อนความไม่พอใจ แต่ความเย็นชาในแววตาก็ยังคล้ายหิมะที่ตกลงบนดอกซิ่งฮวาในต้นฤดูใบไม้ผลิ
แม้กระทั่งตอนออกจากอาคารสำนักงานและนั่งอยู่ในรถ สือเฉินก็ยังคิดไม่ตก
ผู้ช่วยพิเศษสวีกลับมา พร้อมข่าวที่เกี่ยวข้อง
«คุณสือครับ ในบริษัทกำลังลือเรื่องรองผู้จัดการเหอเป็นการส่วนตัว...»
«เรื่องอะไร?»
«เมื่อครู่ภรรยาของรองผู้จัดการเหอมาส่งมื้อกลางวัน แล้วบอกพนักงานต้อนรับว่ารองผู้จัดการเหอทำงานล่วงเวลาทั้งคืนเมื่อคืนนี้ แต่เมื่อคืนรองผู้จัดการเหอกลับบ้านตั้งแต่หัวค่ำแล้วครับ... อีกอย่าง เมื่อครู่อยู่ชั้นบน ภรรยาของรองผู้จัดการเหอก็พูดถึงผู้ช่วยของเขาด้วย ประกอบกับผู้ช่วยคนนั้นเป็นคนที่รองผู้จัดการเหอรับเข้าบริษัทด้วยตัวเอง ตอนนี้ทุกคนเลยกำลังสงสัยกันว่า...»
«เพราะอย่างนั้นเธอถึงไม่พอใจผม คิดว่าผมทำให้สามีที่นอกใจของเธอต้องทำงานล่วงเวลาทั้งคืนงั้นหรือ?»
«...อะ... อะไรนะครับ?»
ผู้ช่วยพิเศษสวีชะงักงันไปเล็กน้อย ตั้งตัวไม่ทัน