ทุกวัน นอกจากกินข้าวกับฝึกวิชาแล้ว เสี่ยวอู่ก็เอาแต่กอดปืนเอ็มสิบสี่ไม่ยอมห่าง
กู้หม่านมอบกระสุนที่เหลือทั้งหมดให้เขาเก็บไว้ เจ้าเด็กนี่ไม่ยอมยิงแม้แต่นัดเดียว ทุกวันได้แต่ถือปืนเปล่าเล็งไปเล็งมาอยู่ในหอเฝ้ายาม
ทั้งท่ายืน ท่านั่งยอง และท่านอน เขาเปลี่ยนท่าเล็งออกไปนอกหุบเขาไม่ซ้ำแบบ บางครั้งก็นั่งอยู่อย่างนั้นครึ่งค่อนวัน
เพื่อศึกษา “ศาสตร์สิ่งแวดล้อม” ที่กู้หม่านพูดมั่ว ๆ ไว้ลอย ๆ เขาถึงกับผูกผ้าขี้ริ้วไว้ตรงช่องสังเกตการณ์
พอลมจากนอกหุบเขาพัดเข้ามา เศษผ้าก็แกว่งไปมา เสี่ยวอู่จ้องมันตาข้างหนึ่ง อีกข้างเล็งไปยังหญ้าสีเทาที่อยู่ไกลออกไป
จ้องนานเข้า เขาก็เริ่มจับเคล็ดได้จริง ๆ
เศษผ้าข้างกำแพงหยุดนิ่งแล้ว แต่หญ้าที่อยู่ไกลออกไปยังไหวเอน บางครั้งลมพัดตรงปากหุบเขา ทว่าหญ้าหลังเนินกลับไม่ขยับแม้แต่น้อย
ที่แท้ลมสายเดียวกัน เมื่อพัดไปถึงสถานที่ต่างกันก็เปลี่ยนทิศทางได้เหมือนกัน
เขาเริ่มสังเกตกิ่งไม้ ใบหญ้า รวมถึงฝุ่นที่ฟุ้งขึ้นตอนรถเข็นผ่าน
ไม่รู้ก็เฝ้าดู ดูไม่เข้าใจก็เปลี่ยนที่แล้วดูต่อ
วันหนึ่ง อาหนิวเข็นรถบรรทุกเศษหินผ่านหอเฝ้ายาม พอเงยหน้าขึ้นก็เห็นเสี่ยวอู่กำลังจ้องเศษผ้าตาเขม็งอีกแล้ว
“เสี่ยวอู่ วันนี้ลมเป็นยังไงบ้าง?”
“มั่วไปหมด”
“อันนี้ฉันก็ดูออก” อาหนิวเช็ดหน้าดำ ๆ ของตัวเอง “เมื่อกี้ฉันเทดินออกไปตั้งรถหนึ่ง ฝุ่นปลิวใส่หน้าเต็ม ๆ”
“ก่อนเทก็มองสักหน่อยสิ” เสี่ยวอู่ชี้ไปที่เศษผ้า “ผ้าปลิวไปทางไหน คนก็ไปยืนอีกทาง”
“ทำไมไม่บอกกันแต่แรก?”
“ไม่ได้ถามนี่”
กู้หม่านเดินมาถึงแถวบันไดหินพอดี ได้ยินแล้วมุมปากก็กระตุก
วันนั้นเขาพูดส่ง ๆ เรื่อง “ให้สังเกตทิศทางลม” เพื่อกู้หน้าแท้ ๆ เจ้าเด็กนี่กลับเอาปืนไปศึกษาจริงจัง แถมยังดูเป็นเรื่องเป็นราวเสียด้วย