ซุนจื่อได้ยินแล้วขนลุกเกลียวหลัง ก้มหน้ารับอย่างรวดเร็ว: "เข้าใจแล้ว เข้าใจแล้ว ขอแค่ไอ้หมอนั่นกล้าถอดกางเกง ฉันจะตีระฆังทองแดงเรียกคนจับพวกชอบก่อกวนทันที รับรองว่าเขาจะได้เปรียบอะไรไม่ได้สักนิด!"
เฮ่อเจิงเตะเข้าไปที่เข่าของเขาหนึ่งที
"ใครให้แกเรียกคนจับพวกชอบก่อกวน?"
ซุนจื่อกอดขากระโดดอยู่กับที่สองสามครั้ง หน้านิ่วคิ้วขมวดด้วยความน้อยใจ
เฮ่อเจิงหายใจกระเพื่อม กัดฟันกลั้นความโกรธเอาไว้
ถ้าตีระฆังเรียกเลขาคณะกรรมการหมู่บ้านและกองกำลังทหารอาสามาจริง ๆ ผู้หญิงคนนั้นที่ชื่อเจียงมี่ ไม่รู้จักหนักเบา จะเอาชีวิตรอดได้ยังไง?
ในยุคนี้ ถ้าถูกตราหน้าว่าเป็นหญิงชั่ว คำด่าและน้ำลายของคนอื่นก็ฝังร่างเธอได้เลย
เธอเป็นคนขี้ขลาดแบบนั้น ปากจัดแต่พอโดนคนล้อมด่า คงตกใจตายไปแล้วครึ่งหนึ่ง
พรุ่งนี้เช้าต้องไปจดทะเบียนหย่าให้ได้
ถึงจุดนี้แล้ว ไม่จำเป็นต้องผลักเธอไปสู่ความตายอีก
ซุนจื่อนวดขาแล้วพูดเสียงอ่อย: "งั้นฉันไม่เรียก ฉันจะโยนหินเข้าไป ทำเป็นผีหลอก ก็ได้ใช่มั้ย?"
"แกคิดให้มันรอบคอบหน่อยเถอะ"
เฮ่อเจิงเอาบุหรี่ออกจากปาก ปลายบุหรี่ที่ไหม้แล้วร่วงลงบนรองเท้าแต่เขาไม่สนใจ "อย่าให้ใครจับได้ และอย่าทำให้ใครบาดเจ็บด้วยล่ะ"
พูดมาถึงตรงนี้ เขาใช้ลิ้นแตะฟันกราม แล้วกลืนชื่อเจียงมี่ลงไปในท้อง
"สรุปว่าอย่าทำให้มีคนตาย เรื่องเสร็จแล้ว พรุ่งนี้พาแกเข้าป่าล่าสัตว์หากินอร่อย ๆ"
ซุนจื่อพอได้ยินว่ามีของกินอร่อย ๆ ตาก็เป็นประกายทันที
"ได้เลย! พี่เจิงวางใจได้ คืนนี้ฉันจะไม่กระพริบตาแม้แต่ครั้งเดียว รับรองว่าจะจับไอ้หน้าขาวนั่นมาได้แน่นอน"
เฮ่อเจิงโยนบุหรี่ที่เหลือครึ่งลงบนพื้น แล้วใช้พื้นรองเท้าบดขยี้จนไฟดับ
เขาไม่ได้พูดอะไรอีก รั้งสายปืนลูกซองทำเองให้แน่น แล้วหันหลังเดินเข้าไปในความมืดของกลางคืน
ซุนจื่อยืนอยู่ที่เดิม มองแผ่นหลังที่กว้างและไหล่ล่ำของเขา อยากหัวแต่ก็ไม่กล้า สุดท้ายก็ได้แต่พึมพำกับตัวเอง
"นี่มันเรื่องอะไรกันแน่ รู้ว่าภรรยาตัวเองจะไปหาชู้ ยังแอบส่งคนไปเป็นบอดี้การ์ด พี่เจิงชีวิตนี้ก็ลำบากใจไม่น้อยเลย"
ลมกลางคืนพัดผ่านลานดิน พัดคำพึมพำนี้ให้กระจายหายไป
เฮ่อเจิงไม่ได้ไปไกลจริง ๆ
เขาจะมีอารมณ์ไหนไปเข้าป่าลึกได้
มือที่กำปืนลูกซองทำเองของเขากำแล้วคลาย คลายแล้วกำ
เดิมทีเขาคิดจะเข้าป่าไปล่าไก่ป่าสักสองตัว
ผู้หญิงคนนั้นวันนี้ตกน้ำ หน้าซีด ปากเขียว
ที่บ้านเหลือแต่ข้าวกล้องหยาบ ๆ เขาเดิมคิดว่าจะหาอะไรดี ๆ กลับไป ต้มน้ำซุปร้อน ๆ ให้เธอเสริมร่างกาย
แต่ตอนนี้ล่ะ?
ใจของเธอล้วนอยู่ที่ไอ้หน้านวลนั่น รีบร้อนจะไปมุดกองฟางกับมันในโรงสีร้าง!
เฮ่อเจิงถีบต้นไม้ใหญ่อย่างแรง แผ่นใบไม้ร่วงหล่นลงมาเป็นพรู
ฉันมันโง่จริง ๆ!
เขากัดฟันด่าในใจ
เนื้อดี ๆ แบบนี้ เจียงมี่ไม่สมควรกิน
ไอ้จอมงอแงที่เอาแต่ทำตัวอ้อน ๆ นั่น ควรจะไปกินขนมเส้นน้ำตาลสองเส้นที่ปี้ซื่อชิงส่งให้!
เขาหันหลัง เดินตัวตรงอย่างรวดเร็วเพื่อจะกลับ
แต่เพิ่งจะก้าวไปได้สองก้าว ในหัวก็กลับนึกถึงใบหน้าซีดเผือดนั่นขึ้นมา
รวมถึงเสียงอ่อนหวานที่ว่า "หนูเวียนหัว" ตอนที่เธอซบอยู่ในอ้อมแขนของเขา
เท้าของเฮ่อเจิงหยุดชะงักราวกับถูกตรึงไว้กับที่
ขายาวได้สัดส่วนนั่นเหมือนถูกฝังรากลงกับพื้น ก้าวไปทางหมู่บ้านไม่ได้เลย
ยืนนิ่งอยู่นานถึงครึ่งนาที ถึงจะได้สีหน้าเข้ม ขยับปกเสื้ออย่างรุนแรง
"ถือว่าเป็นมื้อสุดท้ายก่อนแยกทางก็แล้วกัน"
เขาหงุดหงิด ยกปืนลูกซองทำเองที่พาดไว้ข้างหลังขึ้นมาถือไว้ในมือ
กินมื้อนี้แล้ว พรุ่งนี้ไปที่คณะกรรมการหมู่บ้านเปิดใบหย่า
จากนี้ไป เธอจะตายจะอยู่ จะไปมุดกองฟางกับใคร ก็ไม่เกี่ยวกับเฮ่อเจิงคนนี้อีกต่อไป!
หลังจากปลอบใจตัวเองได้แล้ว ร่างสูงใหญ่ของเขาก็หายเข้าไปในป่าลึกอันมืดมิดอีกครั้ง
เจียงมี่อยู่ในห้อง ส่องกระจกกลมเล็ก ๆ เท่าฝ่ามือ แล้วติดกระดุมเสื้อลายดอกไม้อย่างแน่นหนา
ท่าทางที่ใช้ยั่วเฮ่อเจิงเมื่อกี้ ไม่สามารถเอามาใช้กับไอ้หน้านวลนั่นได้ มันจะสมควรดูหรือไง?
เธอแตะน้ำเย็นเล็กน้อย ทารอบหางตาให้แดง ๆ หน่อย แล้วก็ทำผมให้ยุ่งเหยิงเล็กน้อย
คนในกระจกเปลี่ยนจากสาวสวยยั่วใจ กลายเป็นภรรยาน้อยผู้น่าสงสารที่ถูกสามีโหดร้ายข่มเหงทันที
มุมปากยกขึ้นด้วยความพอใจ เจียงมี่เปิดประตูบ้านออกไป แล้วกลืนหายไปในความมืด
ตะวันตกของหมู่บ้าน โรงสีร้าง
ลมต้นฤดูใบไม้ร่วงพัดผ่านรูพรุนของกำแพงดินที่แตกทั่วทุกด้าน กระเบื้องผุ ๆ สองสามแผ่นบนหัวไหวเอนจะหล่นลงมา
ปี้ซื่อชิงกำลังกอดแขนเสื้อ เดินไปเดินมารอบ ๆ โม่หินที่ถูกทิ้งร้าง
เสื้อเชิ้ตผ้าดิบดีลี่สีใหม่เอี่ยมบนตัว ภายใต้แสงจันทร์ขาวจนแสบตา นี่คือเสื้อที่เจ้าของร่างเดิมใช้เงินเหงื่อหยดเดียวสิบหยวนของเฮ่อเจิงไปเปลี่ยนให้เขาเมื่อเดือนก่อน
พอได้ยินเสียงฝีเท้าละเอียดจากด้านนอก ปี้ซื่อชิงตาก็เป็นประกาย รีบเปลี่ยนสีหน้าเป็นท่าทีเต็มไปด้วยความรักใคร่ออกไปต้อนรับ
"ที่รัก ในที่สุดเธอก็มา ฟังเสี่ยวเอี๊ยนบอกว่าเธอตกน้ำ ฉันเป็นห่วงจนกินข้าวไม่ลงเลย" พูดจบก็โน้มตัวเข้าไปจะจับมือเจียงมี่
แววตาเจียงมี่ฉายแววเยาะเย้ยเย็นชา ร่างหลบไปด้านข้างทันที หลบมือหมูของปี้ซื่อชิงที่ยื่นเข้ามา
"อย่ามาแตะต้องตัวฉัน!" เสียงเธอสั่นเทา พร้อมถอยหลังไปหนึ่งก้าว
ปี้ซื่อชิงมือแข็งค้างอยู่กลางอากาศ คิดว่าเธอยังงอนเรื่องที่ตกน้ำตอนกลางวันอยู่ จึงรีบเปลี่ยนเป็นท่าทีอ่อนโยนสุด ๆ
"ที่รัก เธอลำบากแล้ว เป็นความผิดของฉันเอง ที่ไม่ห้ามเธอกระโดดน้ำ ตอนนี้รู้สึกยังไงบ้าง? ยังปวดหัวอยู่มั้ย?"
เขาไม่พูดถึงเรื่องนี้ก็ยังดี พอพูดถึง เจียงมี่ตาแดงทันที น้ำตาไหลออกมาทันทีที่พูด
"พี่ซื่อชิง ชีวิตนี้ฉันอยู่ไม่ได้แล้ว!"
เจียงมี่เช็ดน้ำตาทั้งน้ำตา เสียงเศร้าสร้อย "วันนี้ฉันกระโดดน้ำเพื่อบีบให้เฮ่อเจิงหย่า ใครจะรู้ว่าไอ้บ้านนอกนั่นเกิดคลุ้มคลั่ง ไม่ยอมหย่าให้ แถมยังลากฉันกลับบ้านไปทุบตีอีก! เขาบอกว่าถ้าฉันกล้าไป เขาจะหักขาฉันทิ้ง!"
ปี้ซื่อชิงงงไปชั่วครู่ ตลอดมาเขาคิดว่าเฮ่อเจิงเป็นพวกขี้ขลาดที่ตีไม่รู้จักเจ็บ พอเจียงมี่โวยวายสักหน่อยก็ต้องยอมหย่าแน่นอน
เขารีบถาม: "แล้วสรุปเขาจะยอมหย่าเมื่อไหร่?"
"เฮ่อเจิงบอกว่า หย่าได้ แต่... แต่ต้องคิดบัญชีให้ชัดเจนก่อน"
เจียงมี่เงยหน้าขึ้นด้วยตาที่เปียกชื้น มองเสื้อเชิ้ตสีขาวใหม่เอี่ยมของเขาอย่างขลาด ๆ
"เขาบอกว่า ของที่เคยให้ยืมไป รวมถึงเสื้อผ้าดิบดีลี่ที่ใช้เงินเลือดของเขา ซื้อมาให้ แป้งสาลีชั้นดี ขนมเนยขาว และนาฬิกายี่ห้อเซี่ยงไฮ้อีกหนึ่งเรือน ต้องคืนให้หมด ถ้าขาดไปแม้แต่หยวนเดียว..."
เจียงมี่หยุดชั่วครู่ จงใจลดเสียงต่ำลง แล้วพูดด้วยน้ำเสียงที่แฝงความกลัว: "ถ้าขาดไปหยวนเดียว เขาจะเอามีดพร้าที่ใช้แล่หมูป่ามาฟันเธอ และจะไปแจ้งความที่คณะกรรมการหมู่บ้านว่าเธอมีสัมพันธ์ชู้สาว ตอนนั้นเราสองคนก็ต้องไปปรับปรุงตัวที่ฟาร์ม!"
พอได้ยินคำว่า "แจ้งความ" และ "ปรับปรุงที่ฟาร์ม" ใบหน้าที่เคยอ่อนโยนของปี้ซื่อชิงก็ซีดขาวทันที
ยุคนี้เรื่องความประพฤติเป็นเรื่องเอาชีวิต เบาหน่อยก็ถูกแขวนป้ายประจานเดินแห่ หนักหน่อยก็ต้องไปใช้แรงงานที่ฟาร์ม
ไอ้เฮ่อเจิงนั่นมีกล้ามเป็นมัด ๆ ถ้าโกรธจริง ๆ แค่มือเดียวก็บี้กระดูกเขาท่วม
แต่ให้เขาคืนของที่กินเข้าไปแล้ว มันก็เหมือนกับตัดเนื้อของเขา
ปี้ซื่อชิงหัวเราะแห้ง ๆ สองครั้ง สายตาเริ่มหลบเลี่ยง: "ที่รัก เรื่องนี้... ของพวกนั้นเป็นเธอที่สมัครใจให้ฉัน เพื่อเป็นสัญลักษณ์ของมิตรภาพในการปฏิวัติ จะเอากลับคืนได้ยังไง? เฮ่อเจิงนี่มันชอบก่อกวน ทำให้เสียชื่อเสียงของปัญญาชนที่ลงชนบท!"