ก่อนอ่านโปรดทราบ: 【ประวัติศาสตร์สมมติ! อย่าโยงเข้ากับประวัติศาสตร์ใด ๆ! มีการแต่งเติมขึ้นเองค่อนข้างมาก!】
-
“ประมุข! ประมุข! แย่แล้ว! เกิดเรื่องใหญ่แล้ว—”
เหยียนจี้เยว่ถูกเสียงทุบประตูดังกึกก้องราวฟ้าถล่มปลุกให้ตื่น
นางผุดลุกขึ้นนั่งทันที พลางขยี้หว่างคิ้วที่ยังงัวเงีย น้ำเสียงเจือความหงุดหงิดยามถูกปลุก “เถาจือ! หยุดเคาะเสียที! เจ้าทำความฝันอันงดงามของประมุขผู้นี้พังหมดแล้ว!”
เสียงด้านนอกประตูจึงเงียบลง
ทว่าในชั่วขณะนั้น ความทรงจำนับไม่ถ้วนก็หลั่งไหลเข้าสู่สมองดุจคลื่นน้ำ
ร่างของเหยียนจี้เยว่แข็งค้าง—ความทรงจำของนางกลับคืนมาแล้ว
ที่แท้ นางเป็นคนทะลุมิติเข้ามาในนิยาย
เมื่อสิบแปดปีก่อน นางทะลุมิติเข้ามาในนิยายเรื่อง «พระชายาแสนเสน่ห์ผู้ใดก็อย่าริอาจ» เรื่องราวกล่าวถึงไป๋เสวี่ยอี นางเอกผู้หลอกใช้บุรุษมากมาย ก่อนจะกลายเป็นผู้ชนะในวังหลัง
ส่วนนางทะลุมิติมาเป็นองค์หญิงใหญ่ผู้เป็นตัวประกอบไร้บทบาทแห่งราชวงศ์ต้าเซี่ย ซึ่งมีนามว่าเหยียนจี้เยว่เช่นกัน
เสด็จพ่อกับเสด็จแม่รักใคร่กันดี ในวังหลังมีเพียงเสด็จแม่คนเดียว
เสด็จแม่ให้กำเนิดฝาแฝดชายหญิง นางเป็นพี่สาว และยังมีน้องชายที่ไม่ค่อยเอาไหนอีกคน
ไป๋เสวี่ยอี นางเอกของเรื่อง อาศัยน้องชายของนางเป็นเครื่องมือเพื่อแลกอำนาจ ก่อนเหยียบย่ำตระกูลเหยียนของนางขึ้นสู่ตำแหน่งสูงส่ง
ปีนั้นนางอายุแปดขวบ ถูกคนร้ายลักพาตัวไปจนสูญเสียความทรงจำโดยไม่คาดคิด ภายหลังประมุขพรรคมารพบเข้าและพากลับไป ตั้งชื่อใหม่ให้นางว่าชิงซื่อ
แต่ในพรรค ทุกคนเรียกนางว่าประมุขหรือคุณหนู ส่วนชื่อชิงซื่อนั้นใช้เรียกขานต่อคนนอก ทุกคนต่างรู้ว่านี่คือชื่อของประมุขพรรคมาร
ตลอดสิบปี นางแสดงพรสวรรค์อันน่าตื่นตะลึง จนได้ขึ้นเป็นประมุขพรรคมาร ปกครองผู้คนในพรรคกว่าสี่พันคน
พรรคมารตั้งอยู่ในเทือกเขาเสินหลง ทว่ากลับมีที่ดินราบอุดมสมบูรณ์กว่าหมื่นหมู่ ซึ่งเหล่าสมาชิกในพรรคช่วยกันบุกเบิกขึ้นมา
หลายปีมานี้ พวกเขาพึ่งพาตนเองได้ ไม่ค่อยสร้างความขัดแย้งกับยุทธภพ
รอบเทือกเขาเสินหลงมีหมอกเมฆปกคลุมตลอดปี อีกทั้งยังมีค่ายกลกั้นขวาง คนนอกจึงพบเห็นได้ยาก
ตาเฒ่าเคยบอกว่า เหตุผลที่พวกเขาเรียกตนเองว่า “พรรคมาร” ก็เพราะฟังดูเท่ดีเท่านั้น
—ตอนนั้นเหยียนจี้เยว่อยากกลอกตาใส่เขาเหลือเกิน
สามเดือนก่อน นางลงเขาไปพบชายหนุ่มรูปงามคนหนึ่ง
เห็นเขาร่อแร่ใกล้สิ้นใจ แต่หน้าตางดงามเกินไป เพื่อป้องกันไม่ให้เขาไปทำร้ายหญิงสาวผู้บริสุทธิ์ เหยียนจี้เยว่จึงพาเขากลับเข้าพรรค
อยู่ด้วยกันเช้าค่ำตลอดสามเดือน นางกลับหวั่นไหวต่อชายผู้นี้เข้าเสียแล้ว
ชายผู้นั้นก็สูญเสียความทรงจำเช่นกัน นิสัยอ่อนแอขี้อายราวสามีตัวน้อย ยืนกรานให้นางไปสู่ขอถึงบ้านเสียก่อน จึงจะยอมแต่งเข้าตระกูลนาง
เหยียนจี้เยว่เห็นว่ายุ่งยาก จึงวางยาเขาเสียเลย
วันนี้เพิ่งได้เสียกัน พอตื่นขึ้นมาก็ฟื้นความทรงจำแล้ว
เห็นชายหนุ่มที่หลับสนิทอยู่ข้างกาย บนร่างเต็มไปด้วยร่องรอยที่นางทิ้งไว้
เหยียนจี้เยว่รู้สึกกระอักกระอ่วนอยู่บ้าง จึงแอบสวมเสื้อผ้าแล้วออกไป
……
นอกประตู เถาจือกำลังร้อนใจจนเดินวนไปมา
“มีเรื่องอะไรหรือ ถึงได้ร้อนใจเพียงนี้?” เหยียนจี้เยว่หาวหวอดหนึ่ง ก่อนยืดเส้นยืดสาย เมื่อคืนเล่นเอานางหมดแรงจริง ๆ สามีตัวน้อยผู้นั้นดูอ่อนแอ แต่เรี่ยวแรงกลับเหลือเฟือ
เถาจือร้อนใจจนแทบร้องไห้ “ประมุข! เกิดเรื่องใหญ่แล้ว! เกิดเรื่องใหญ่แล้ว!”
เหยียนจี้เยว่ขมวดคิ้ว “ตกลงเกิดเรื่องอะไรขึ้น?!”
เถาจือหอบหายใจ ก่อนกล่าวว่า “ประมุข คนของเรามารายงานว่า—ฮ่องเต้น้อยส่งกองทัพห้าหมื่นนายมา เตรียมบุกโจมตีพวกเรา!”
“ไม่รู้พวกเขาได้ที่ตั้งของเรามาจากที่ใด บัดนี้เตรียมพร้อมออกรบแล้ว!”
เถาจือกระทืบเท้าอย่างร้อนใจ “ประมุข เราจะทำอย่างไรดี? ข้าไม่อยากจากที่นี่ไป! ครอบครัวของพวกเรากว่าจะได้ใช้ชีวิตสงบสุขมาหลายปี...”
ยิ่งพูดนางก็ยิ่งน้อยใจ ขอบตาแดงก่ำ “ฮือ ๆ พวกเราไปล่วงเกินผู้ใดกัน? ไม่ได้ทำอะไรแท้ ๆ กลับถูกบุกโจมตี! ครอบครัวฮ่องเต้น้อยสมควรตกนรก ตายอย่างไม่เป็นสุข!”
เหยียนจี้เยว่ยกมือเขกหัวนางดังโป๊ก “หุบปากเสีย!”
ครอบครัวฮ่องเต้าก็รวมถึงนางด้วยนะ!
เถาจือกุมหน้าผาก ทำหน้าบูดบึ้งน่าสงสาร
เหยียนจี้เยว่สั่งทันที “เจ้าไปเรียกอวี่เวย ชิวเยี่ยน อวี้จู เนี่ยชิงเฟิง เซี่ยซานหู และอวิ๋นชิงโจว ให้ไปรอข้าที่ตำหนักประชุม”
เถาจือขานรับ แล้ววิ่งออกไปอย่างเร่งร้อน
เหยียนจี้เยว่นั่งลงในลาน ยกชาจืดเย็นมารินให้ตนเองหนึ่งถ้วย แล้วเคาะโต๊ะเบา ๆ ความคิดแล่นอย่างรวดเร็ว
ตามเนื้อเรื่องเดิม น้องชายผู้เป็นสุนัขรับใช้ของนางเชื่อฟังนางเอกทุกคำพูดไปแล้ว
ช่วงแรกนางเอกชอบอวี้หลิวชวน ตัวร้ายใหญ่ของเรื่อง หลังอวี้หลิวชวนหายตัวไป นางได้ยินว่าเขาถูกสำนักหนึ่งในยุทธภพจับตัวไป จึงให้น้องชายผู้เป็นสุนัขรับใช้ส่งทหารไปกวาดล้างสำนักต่าง ๆ ในยุทธภพ เพียงเพื่อค้นหาคน
ส่วนพรรคมารของนาง—เป็นเพียงตัวประกอบที่ถูกสังเวยโดยแท้
พรรคมารจะแข็งแกร่งเพียงใด ก็ไม่อาจต้านทานกองทัพห้าหมื่นนายที่มีอาวุธยุทโธปกรณ์ครบครัน
จุดจบย่อมคาดเดาได้ พรรคมารถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น
แต่บัดนี้นางฟื้นความทรงจำแล้ว
ทุกอย่างจะไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป
ในตอนนั้นเอง ความร้อนระอุพลันแผ่ขึ้นจากหน้าอก
เหยียนจี้เยว่ก้มลงมอง—ที่หัวใจปรากฏตราดอกบัวแดงขึ้นมา
วินาทีต่อมา รูม่านตาของนางหดวูบ
มิติประจำตระกูล?!
นางยินดีจนแทบระงับไม่อยู่!
ที่ตระกูลเหยียนสามารถเป็นราชามาเฟียในยุคปัจจุบันได้ ก็เพราะมิตินี้
มิตินี้สืบทอดให้สตรี ไม่ถ่ายทอดให้บุรุษ มีเพียงสตรีเท่านั้นที่จะปลุกมันขึ้นมาได้
ภายในมีทั้งทรัพย์สมบัติและมรดกตกทอดที่ตระกูลเหยียนสั่งสมมาหลายร้อยปี
เมื่อถึงยุคปัจจุบัน ภายในมิติยังเต็มไปด้วยอาวุธปืนและอุปกรณ์ไฮเทค
เพียงนางคิดวูบหนึ่ง ร่างทั้งร่างก็หายไปจากที่เดิม
เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง นางก็ยืนอยู่ภายในมิติแล้ว
เบื้องหน้าคือหีบอาวุธและเกราะเรียงรายเป็นแถวยาว วางอยู่ในคลังขนาดมหึมา
ประเมินอย่างระมัดระวังแล้ว มีอุปกรณ์มากพอจะติดอาวุธให้คนหลายหมื่น นี่คือทรัพย์สินที่ตระกูลเหยียนสั่งสมมาหลายปี
นอกคลังอาวุธมีอาคารห้างสรรพสินค้าสมัยใหม่ตั้งตระหง่านอยู่ ภายในมีทุกสิ่งครบครัน ทว่านางกลับเดินเข้าไปไม่ได้ ราวกับถูกม่านพลังกั้นขวางไว้
เหยียนจี้เยว่ขมวดคิ้ว ในห้างมีทั้งอาหารและเสื้อผ้า เป็นซูเปอร์มาร์เก็ตขนาดมหึมาของตระกูลเหยียน สมัยอยู่ในยุคปัจจุบันยังเข้าไปได้อยู่เลย แล้วเหตุใดตอนนี้ถึงเข้าไม่ได้แล้วล่ะ
เหยียนจี้เยว่ไม่ได้คิดมาก ช่างเถอะ ตอนนี้ก็ไม่ได้ขาดแคลนอาหาร รอดูแล้วกันว่าเมื่อไรถึงจะเข้าไปได้
ขอเพียงของยังอยู่ ก็เป็นของฉัน
เมื่อนึกถึงราชสำนักกับพรรคมาร นางก็ขมวดคิ้ว
—นี่ไม่เท่ากับฉันตีกับตัวเองหรอกเหรอ?
รู้หรือไม่ว่าผู้ที่ได้รับแต่งตั้งเป็นรัชทายาทในตอนนั้นคือนาง
ตั้งแต่เล็กนางเก่งกว่าน้องชาย ส่วนน้องชายกลับคิดแต่จะเป็นคนไร้ประโยชน์
หลังนางหายตัวไป เสด็จพ่อกับเสด็จแม่ออกตามหานางจนประสบเหตุสิ้นพระชนม์โดยไม่คาดคิด
น้องชายถูกบีบให้ขึ้นครองราชย์ แต่กลับกลายเป็นฮ่องเต้หุ่นเชิด
ในวังมีไท่หวงไทเฮากุมอำนาจ ขุนนางฝ่ายหน้าแบ่งพรรคแบ่งพวกเพื่อผลประโยชน์ส่วนตน ตระกูลผู้ดีใหญ่เก็บภาษีรีดนาทาเร้น
อุทกภัยแผ่ขยาย ศพผู้หิวโหยเกลื่อนกลาด ราษฎรเดือดร้อนทุกหย่อมหญ้า คนที่ถูกด่าก็คือน้องชายของนางทั้งสิ้น
เขาเองก็ไม่ได้มีชีวิตสุขสบาย
สิ่งเดียวที่ช่วยเยียวยาจิตใจเขาได้ คือการที่นางเอกต้มโจ๊กน้ำตาลแดงให้กินอยู่เสมอ
เขาจึงเชื่อฟังนางเอกทุกคำพูด
เหยียนจี้เยว่ยังจำได้ว่า ตลอดแปดปีในวัง นางมีความสุขมากจริง ๆ
ทุกคนล้วนตามใจนาง แม้แต่น้องชายโง่เง่าราวสุนัขก็ยังคอยทำตามคำสั่งนาง
นางหยิบปืนไรเฟิลซุ่มยิงขึ้นมาอย่างไม่ใส่ใจ แล้วชั่งน้ำหนักดู
“ดูท่า...” นางพึมพำ “ข้าคงต้องกลับวังสักคราแล้ว”
ถือโอกาส—
สั่งสอนน้องชายไม่ได้เรื่องของนางให้ลงไปนอนลุกไม่ขึ้นสามวันสามคืน
แล้วค่อยจัดการพวกตัวตลกที่ก่อเรื่องอยู่ทั้งในราชสำนักและวังหลัง
อย่างไรเสีย คนของเหยียนจี้เยว่ก็ไม่ใช่คนที่ใครจะมารังแกได้
ต่อให้เป็นฮ่องเต้ ก็ต้องฟังคำพี่สาว
แต่เรื่องที่ยุ่งยากกว่ารออยู่ตรงหน้า
จะจัดการชายที่นางวางยาอย่างไรดี—
ถ้าฟื้นความทรงจำเร็วกว่านี้สักหน่อย ฉันคงไม่ทำเรื่องแบบนี้หรอก!
ฉันเองก็ไม่เข้าใจเหมือนกันว่าทำไมพอความจำเสื่อมแล้วถึงได้อยากได้ผู้ชายขึ้นมา ยุคปัจจุบันมีหนุ่มหล่อระดับสุดยอดแบบไหนที่ฉันไม่เคยเห็นบ้าง
นางขยี้หว่างคิ้ว ก่อนลุกขึ้นยืน ตั้งใจจะไปพบชิวเยี่ยนกับคนอื่น ๆ ที่ตำหนักประชุม ทว่ากลับได้ยินเสียงสะอื้นแผ่วเบาดังมาจากในห้อง
ฝีเท้าของนางชะงัก
ไม่จริงน่า—
สามีตัวน้อยที่ถูกฉันนอนด้วย ร้องไห้เหรอ?