“ข้า...” เมื่อมองสตรีผู้งดงามเป็นหนึ่งในใต้หล้าซึ่งนั่งอยู่บนรถเข็นตรงหน้า ซูเหวินก็แทบจะปฏิเสธออกไปทันที
แต่ในชั่วพริบตา
เขากลับนึกถึงคำกล่าวของซูอู๋ฮุ่ยผู้เฒ่าได้ว่า: จงจำไว้ จงจำไว้ ต้องแต่งงานกับสตรีแห่งตระกูลลู่
เพียงชั่วความคิดเดียว
ซูเหวินมองลู่หว่านเฟิงพลางเอ่ยถาม “เจ้าเป็นคนตระกูลลู่หรือ”
“ถูกต้อง ข้าชื่อลู่หว่านเฟิง ลู่คือลู่แห่งการต่อเนื่อง หว่านเฟิงคือสายลมยามเย็นที่พัดโชยมา”
ลู่หว่านเฟิงยิ้มหวานพลางพยักหน้า
รอยยิ้มของนางงดงามยิ่ง ดุจน้ำพุหวานละมุน ดุจกลิ่นหอมของบุปผาในทุ่ง ยามต้องแสงจันทรา อบอวลไปด้วยความอ่อนโยน
ภาพตรงหน้าทำให้ซูเหวินใจลอยไปเล็กน้อย แต่ไม่นานเขาก็กล่าวอย่างหนักแน่น “ในเมื่อเจ้าเป็นคนตระกูลลู่ ข้าจะแต่งกับเจ้า”
“ดี ซูเหวิน นี่เป็นสิ่งที่เจ้าพูดเอง!”
สิ้นเสียงเขา ลู่เซวียนอี๋ที่อยู่ด้านข้างก็รีบร้อนกล่าวขึ้น “ข้าจะพาพวกเจ้าไปที่สำนักทะเบียนราษฎร์เพื่อรับทะเบียนสมรสเดี๋ยวนี้ จะได้ไม่ต้องให้ไอ้หนุ่มบ้านป่าอย่างเจ้าที่มาจากภูเขาเปลี่ยนใจมาเกาะข้าอีก!”
กล่าวจบ ลู่เซวียนอี๋ก็พาซูเหวินและลู่หว่านเฟิงออกไปต่อหน้าคนตระกูลลู่ทั้งหลายทันที
หลังจากทั้งสามคนจากไป
สมาชิกตระกูลลู่คนหนึ่งทนไม่ไหว เอ่ยกับหญิงชราในชุดกี่เพ้าที่นั่งอยู่บนที่นั่งสูง “ท่านแม่ ท่านจะให้หว่านเฟิงแต่งกับซูเหวินจริง ๆ หรือ ถึงแม้หว่านเฟิงจะพิการแต่กำเนิด แต่นาง...ก็ยังเป็นคนตระกูลลู่ของเรา หากในภายภาคหน้าให้หว่านเฟิงแต่งเชื่อมสัมพันธ์กับตระกูลอื่นก็ยังเป็นทางเลือกที่ดีไม่ใช่หรือ”
“ใช่แล้ว ท่านแม่ ข้าจำได้ว่าคุณชายโง่เขลาแห่งตระกูลอวิ๋นเหมือนจะสนใจหว่านเฟิง ท่านคิดว่า...”
“พอเถอะ ให้หว่านเฟิงแต่งกับซูเหวินนั่นแหละ” หญิงชราในชุดกี่เพ้าใช้มือนวดขมับพลางกล่าว “ถ้าไม่ตัดความคิดของซูเหวินให้สิ้น ต่อไปเขาจะเอาหนังสัญญาแต่งงานมายุ่มย่ามกับเซวียนอี๋อย่างไร การสละสตรีพิการคนหนึ่งของตระกูลลู่ ไม่เพียงแลกมาซึ่งความสุขของเซวียนอี๋ ยังทำตามคำมั่นของท่านปู่ได้อีก จัดว่าได้ผลสองต่อ”
ได้ยินดังนั้น กลุ่มคนตระกูลลู่ต่างมองหน้ากัน แล้วพวกเขาก็ไม่เอ่ยอะไรอีก
......
ครึ่งชั่วยามต่อมา
หน้าประตูสำนักทะเบียนราษฎร์นครจินหลิง
“คุณหนูเซวียนอี๋ ทะเบียนสมรสของลูกพี่ลูกน้องของท่านกับคุณซูเหวินได้ทำเสร็จแล้ว”
เจ้าหน้าที่สำนักทะเบียนราษฎร์ผู้หนึ่งกล่าวกับลู่เซวียนอี๋อย่างนอบน้อม
“ขอบใจ”
ลู่เซวียนอี๋โยนเงินปึกหนึ่งให้ พลางก็วางใจลง “ซูเหวิน ตอนนี้เจ้าสมรสกับลู่หว่านเฟิงแล้ว ระหว่างเราก็เป็นไปไม่ได้แล้วเด็ดขาด! ให้ประโยคหนึ่งแก่เจ้า นกกระจอกก็ย่อมมีชะตาของนกกระจอก ใช้ชีวิตกับลู่หว่านเฟิงให้ดีเถิด ส่วนการจะเกาะหงส์เหินฟ้าในคราวเดียวนั้น ก็เป็นแค่ฝันกลางวัน”
ระหว่างพูด โทรศัพท์ของลู่เซวียนอี๋ก็ดังขึ้น “ค่ะ ท่านย่า พวกเขาได้ทะเบียนกันแล้วค่ะ ทราบแล้ว ดิฉันจะพาพวกเขาไปที่นั่นเดี๋ยวนี้ค่ะ”
หลังจากวางสาย
ลู่เซวียนอี๋เหล่ตามองลู่หว่านเฟิงอย่างดูแคลน “อีกสักครู่คุณชายชิวจะมาที่ตระกูลลู่ ท่านย่าได้เตรียมงานเลี้ยงไว้แล้ว คนตระกูลลู่ทุกคนต้องไปด้วย ห้ามขาด!”
“คุณชายชิวคือ...” ซูเหวินถามด้วยความอยากรู้
“คุณชายชิวเป็นยอดผู้ฝึกยุทธแห่งนครจินหลิง เรื่องของบุคคลใหญ่เช่นนั้น ไอ้บ้านนอกอย่างเจ้าอย่าถามมากไปเลย จะได้ไม่ต้องภัยเพราะปาก!” ลู่เซวียนอี๋กล่าวตำหนิอย่างไม่ไว้หน้า
......
เมื่อซูเหวินกลับมายังตระกูลลู่อีกครั้ง
ในคฤหาสน์ของตระกูลลู่มีใบหน้าแปลกหน้าเพิ่มขึ้นไม่น้อย
“ซูเหวิน ตลอดเวลาที่เจ้ามาถืออะไรอยู่” ทันใดนั้น ผู้อาวุโสของตระกูลลู่คนหนึ่งก็เห็นถุงผ้าสีดำในมือของซูเหวิน
“นี่เป็นของขึ้นชื่อจากหวั่งเสินกู่ เห็ดหอมแดง เป็นของขวัญเข้าบ้านที่อาจารย์ของข้ามอบให้ แต่ตอนนี้ข้ากับคุณหนูหว่านเฟิงสมรสกันแล้ว เช่นนั้นเห็ดหอมนี้...ก็ถือเป็นของสินสอดแล้วกัน”
ซูเหวินคิดแล้ว จึงยื่นถุงผ้าสีดำในมือให้แก่เจ้านายหญิงของตระกูลลู่ จ้าวเซียงหลัน
ในถุงมีเห็ดหอมแดงอยู่ยี่สิบหัว
ในตลาดประมูลระหว่างประเทศ เห็ดหอมแดงแต่ละหัวมีราคาอยู่ระหว่างสองล้านถึงสามล้าน และยังมีเงินแต่หาซื้อไม่ได้
เห็ดหอมแดงยี่สิบหัว ก็ราว ๆ ห้าสิบล้าน
สินสอดนี้ไม่ใช่ของเบา ๆ เลย
ปรากฏว่า...
“ฟืด” ลู่เซวียนอี๋แค่ชายตามองเห็ดหอมแดงในถุงผ้าสีดำเพียงแวบเดียว แล้วนางก็หัวเราะอย่างเย้ยหยัน “ซูเหวิน ข้าจะบอกว่าเจ้าขี้โอ่จริง ๆ เห็ดเน่า ๆ ก็คือเห็ดเน่า ๆ ยังจะบอกว่าเห็ดหอมแดงอีก”
“ข้าเคยได้ยินแต่เห็ดหอมขาวกับเห็ดหอมดำ เห็ดหอมแดงนี่มันอะไรกัน เจ้าประดิษฐ์ขึ้นเองหรือ ให้ของดีไม่เป็นก็อย่าให้เลย แกล้งทำเป็นคนใหญ่โตไปได้”
“ยังดีที่คุณหนูข้าไม่ได้แต่งกับเจ้า ไม่อย่างนั้นให้คนอื่นรู้ว่าสินสอดของลู่เซวียนอี๋คือเห็ดเน่า ๆ ข้าจะไปสู้หน้าคนได้อย่างไร”
“เห็ดหอมแดงนี่คือ...” ซูเหวินกำลังจะพูดว่าเห็ดหอมแดงใช้ต่ออายุขัย
กลับเห็นเจ้านายหญิงลู่โยนถุงผ้าสีดำให้แก่คนรับใช้ของตระกูลลู่อย่างไม่ใส่ใจ “ได้ยินว่าคุณชายชิวชอบกินผักป่า พอดี เจ้าเอาสินสอดของซูเหวินไปทำไก่ตุ๋นเห็ดเถิด”
“เจ้าค่ะ เจ้านายหญิง”
คนรับใช้ตระกูลลู่อุ้มถุงเห็ดหอมแดงจากไป
เมื่อเห็นเช่นนั้น...
ซูเหวินก็พูดไม่ออก
มีเพียงลู่หว่านเฟิงที่ค่อย ๆ จับมือซูเหวินเบา ๆ กล่าว “ซูเหวิน สินสอดของเจ้า ข้าชอบมาก ขอบใจ”
ที่นางกล่าวเช่นนี้ ก็เพราะเกรงว่าซูเหวินจะน้อยใจ
แต่ทันทีที่สิ้นเสียง ก็ได้ยินเสียงซุบซิบดังมาจากหน้าประตูตระกูลลู่
จากนั้นไม่นาน
สตรีเซ็กซี่ในชุดยูนิฟอร์ม OL คนหนึ่งมายังตระกูลลู่
“คุณหนูเยียน เหตุใดจึงมีเพียงเจ้าที่มา คุณชายชิวเล่า”
เมื่อเห็นผู้ช่วยส่วนตัวของคุณชายชิวเดินมา จ้าวเซียงหลันก็ถามด้วยความสงสัย
“ท่านย่าหลัน คุณชายชิวมีธุระด่วนกะทันหัน อีกครู่จึงจะมาตระกูลลู่ เขาให้พวกเรากินก่อน”
คุณหนูเยียนกล่าวพลางยิ้ม
“ธุระด่วนหรือ”
จ้าวเซียงหลันชะงัก
“ใช่ ท่านผู้บัญชาการเรียกตัวเขาไป” คุณหนูเยียนอธิบายตามธรรมเนียม
เมื่อได้ยินคำว่าท่านผู้บัญชาการ จ้าวเซียงหลันก็ไม่กล้าถามต่อทันที
ไม่นานนัก
คนรับใช้ของตระกูลลู่ก็เริ่มยกอาหารมา
มีทั้งอาหารป่าและของหายาก กุ้งมังกร ปูจักรพรรดิ และยังมีอาหารจากทุกท้องที่ โดยเฉพาะอาหารเสฉวนเป็นส่วนใหญ่
ต่อให้เป็นงานเลี้ยงแบบแมนฮั่นก็ยังไม่เกินจริง
แต่เมื่อซูเหวินเห็นเห็ดหอมแดงที่เขานำมา ถูกตุ๋นรวมกับไก่ป่าแล้ว เขากลับอดไม่ได้ที่จะส่ายหน้า
เห็ดหอมแดงกินดิบ ๆ จะมีรสชาติดีที่สุด
หากนำไปตุ๋น
รสชาติกลับตกต่ำลง
“ซูเหวิน เจ้าทำสายตาเช่นนั้นหมายความว่าอย่างไร แค่ตุ๋นเห็ดเน่า ๆ ของเจ้าไม่กี่หัว ก็ดูเจ้าสะทกสะท้านนัก หรือบนภูเขาของพวกเจ้าจะยากจนถึงเพียงนี้ ถึงกับเห็นเห็ดเป็นสมบัติ? ไม่เคยเห็นของดีหรืออย่างไร”
เมื่อเห็นซูเหวินจ้องมอง ‘ไก่ตุ๋นเห็ด’ ตลอด ลู่เซวียนอี๋ก็กล่าวด้วยสีหน้าเหยียดหยาม “ไอ้บ้านนอกก็คือไอ้บ้านนอก ไม่สามารถขึ้นสู่ที่สูงส่งได้! ถ้าเจ้าเสียดาย พรุ่งนี้ข้าจะไปตลาดผักซื้อเห็ดเน่า ๆ ให้เจ้าหนึ่งพันชั่ง”
“พอได้แล้ว มีแขกอยู่ เจ้าพูดน้อย ๆ หน่อย” เจ้านายหญิงลู่ถลึงตาใส่ลู่เซวียนอี๋ ครั้นแล้วนางก็ยิ้มพลางกล่าวกับคุณหนูเยียน “คุณหนูเยียน นี่คือเห็ดป่าที่หลานเขยของข้านำมาจากบนเขา ท่านลองชิมดู”
“ไม่ดีกว่า ดิฉันไม่ชอบกินเห็ด”
คุณหนูเยียนยิ้มแล้วปฏิเสธ
และเมื่อลู่เซวียนอี๋กินเห็ดหอมแดงเข้าไป นางก็ถ่มออกมาทันทีพร้อมเสียง ‘ถุย ถุย’ “ถุย ๆ! อะไรกัน ทำไมถึงได้รสชาติแย่อย่างนี้?! มิน่าเขาถึงว่าที่กันดารย่อมมีคนพาล ทั้งวันกินแต่ของพรรค์นี้ ใครจะมีดีสักกี่คน”
“ลู่เซวียนอี๋ เจ้ามากเกินไปแล้ว!”
ลู่หว่านเฟิงจ้องลู่เซวียนอี๋พลางกล่าว “ซูเหวินอุตส่าห์มีน้ำใจเอาเห็ดป่าจากภูเขาใหญ่มาให้เจ้ากิน เจ้ายังจะเรื่องมากอีก”
“ข้าเรื่องมากหรือ ลู่หว่านเฟิง อย่ามาตลกเลย ของที่รสชาติแย่ถึงขนาดนี้ มันเป็นของที่คนกินหรือ”
ลู่เซวียนอี๋ปัดตะเกียบทิ้ง แล้วเทเห็ดหอมแดงในชามลงถังขยะโดยตรง “หมาข้ายังไม่กิน! ใครจะกินก็กินไป!”
“เจ้า!”
ลู่หว่านเฟิงระงับโทสะกล่าว “เจ้าไม่กินก็ช่าง ข้ากินเอง!”
ระหว่างพูด ลู่หว่านเฟิงก็คีบเห็ดหอมแดงเข้าปาก
เห็ดหอมแดงยามเข้าปากค่อนข้างฝาด
ไม่ใช่รสชาติของเห็ดสักเท่าไร แม้จะไม่ถึงกับแย่ แต่ก็ไม่อาจนับว่าอร่อย แข็ง ๆ เหมือนเคี้ยวอ้อยที่ไร้รส
ไม่นานนัก
เห็ดหอมแดงยี่สิบหัว นอกจากหัวที่ลู่เซวียนอี๋ทิ้งไปแล้ว ลู่หว่านเฟิงก็กินที่เหลือสิบเก้าหัวจนหมดเพียงลำพัง
“จุ๊ ๆ เห็ดที่รสชาติแย่ถึงเพียงนี้เจ้าก็กินหมดได้หรือ มิน่าล่ะ ลู่หว่านเฟิงกับซูเหวิน ถึงได้เป็นครอบครัวเดียวกัน”
ลู่เซวียนอี๋เย้ยหยันอย่างดูถูก
คนตระกูลลู่คนอื่น ๆ ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะคิกคัก
และในขณะนั้นเอง
ชายวัยกลางคนในชุดสูทสีขาว สวมแว่นตา ดูภูมิฐานผู้หนึ่ง ก็มาถึงคฤหาสน์ของตระกูลลู่
“คุณชายชิว ท่านมาได้แล้ว ในที่สุด”
เมื่อเห็นชายวัยกลางคนที่ข้อมือสวมนาฬิกา Patek Philippe จ้าวเซียงหลันก็รีบเข้าไปต้อนรับอย่างกระตือรือร้น “คุณชายชิวมาเยือนตระกูลลู่ของเรา นับเป็นโชคดีของตระกูลลู่ข้านัก”
“คารวะท่านคุณชายชิว”
“ท่านยอดคนชิว สวัสดี”
ลู่เซวียนอี๋และคนอื่น ๆ ต่างพากันคารวะทักทายคุณชายชิว
เพราะหากได้ใกล้ชิดกับยอดผู้ฝึกยุทธสักคน พวกเขาอย่างน้อยก็สามารถย่นระยะเวลาต่อสู้ดิ้นรนลงได้สามสิบปี
“ให้ทุกคนรอนานแล้ว”
คุณชายชิวยิ้มอย่างขอโทษ “ท่านผู้บัญชาการเฉินแห่งสำนักเจียงหนาน จู่ ๆ ก็เรียกหาข้า ข้าไม่กล้าปฏิเสธจริง ๆ”
“สมควรแล้ว สมควรแล้ว ธุระของท่านผู้บัญชาการย่อมมาก่อน ตระกูลลู่ของเรารอได้”
เจ้านายหญิงลู่กล่าวประจบ แล้วพลางเชื้อเชิญอีกครั้ง “คุณชายชิว ท่านนั่งก่อน ข้าจะให้คนรับใช้ยกโต๊ะอาหารชุดใหม่มา”
“ไม่ต้องแล้ว ข้าขอกินง่าย ๆ สักสองคำก็พอ อีกครู่ข้ายังมีธุระสำคัญ”
คุณชายชิวกำลังกล่าวอยู่ พลันสายตาที่เหลือบมองไปยังถังขยะใต้ฝ่าเท้าโดยไม่ตั้งใจ ทำให้เขาเองก็ชะงักกึกไปทั้งตัว
......