บทที่ห้าสิบเอ็ด
“ท่าน?” หลินจื่ออี้มองสามีด้วยความไม่เข้าใจอยู่บ้าง
“ไม่เป็นไร ข้าจะเข้าวังสักเที่ยว” เหวยจิ้งอานลูบหลังมือหลินจื่ออี้เบา ๆ แล้วลุกขึ้นเดินออกไป
มองบิดาที่เดินจากไป เหวยเหอรุ่ยก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก
บิดาของเขาน่ากลัวยิ่งนัก
“ท่านแม่ ลูกสำนึกผิดแล้วจริง ๆ” เหวยเหอรุ่ยออดอ้อนหลินจื่ออี้เช่นเดียวกับทุกวัน
“ฮึ เจ้าคุกเข่าอยู่ตรงนี้จนกว่าบิดาเจ้าจะกลับมา!” เมื่อนึกถึงภาพที่บุตรชายทำให้นางต้องขายหน้าในวันนี้ หลินจื่ออี้ก็เห็นว่าเจ้าลูกอกตัญญูผู้นี้ควรให้สามีของนางอบรมสั่งสอนให้ดีเสียหน่อย
มิฉะนั้น วันนี้คนที่ขายหน้าคือสามี คราวหน้าคนที่ต้องอับอายอาจเป็นนาง
หากเป็นสามีที่ต้องเปลือยกายวิ่งรอบเมืองหลวงสามรอบก็ยังพอทำใจได้ แต่ถ้าเป็นตัวนางเอง...
นางคงไม่มีหน้าอยู่บนโลกนี้อีกต่อไป
คิดถึงตรงนี้ หลินจื่ออี้ก็เดินจากไปโดยไม่เงยหน้าขึ้นมอง
เหวยจิ้งอานเข้าวังไปด้วยความกระวนกระวาย ระหว่างทางเขาคิดอยู่ตลอดว่า ฮ่องเต้มีเรื่องอันใดถึงข้ามบิดาของเขามาเรียกตน?
เขาพยายามนึกทบทวนด้วยว่าช่วงนี้ตนได้ทำเรื่องผิดพลาดอันใดไปหรือไม่
แต่ช่วงนี้ราชสำนักก็ไม่ได้จัดพิธีบวงสรวงใด ๆ เขาจึงนึกไม่ออกจริง ๆ ว่าตนทำผิดพลาดตรงไหน
ยิ่งไปกว่านั้น เขาก็ไม่เคยได้ยินจากหอดูดาราหลวงว่าช่วงนี้มีพิธีบวงสรวงใดต้องจัด
“กระหม่อมถวายบังคมฮ่องเต้ ขอฝ่าบาททรงพระเจริญยิ่งยืนนาน!” เหวยจิ้งอานยืนอยู่เบื้องล่างของจูจิ้งเฉิน แล้วคารวะอย่างกระวนกระวาย
“ขุนนางเหวยไม่ต้องมากพิธี!” จูจิ้งเฉินยิ้มพลางพินิจเหวยจิ้งอาน
ไท่ฟู่เหวยเดิมทีก็มีรูปโฉมดีอยู่แล้ว เหวยจิ้งอานคล้ายไท่ฟู่เหวยอยู่หลายส่วน เพียงแต่ไม่รู้ว่าเมื่อถอดเสื้อคลุมออกแล้วจะมีท่วงท่างดงามเพียงใด