โถงประชุมตระกูลเจียง
ภายในเหลือเพียงเจียงหมิงหยวนกับเจียงชิงซู
“ชิงซู เหตุใดต้องรอให้นางยินยอมมอบผลเฟิ่งเสวี่ยเนี่ยผานให้ด้วย?”
เจียงชิงซูยังคงมีท่าทางอ่อนแอเช่นเดิม ทว่ากลับไม่มีเค้าคนป่วยอีกแล้ว
เจียงชิงซูมิได้ตอบคำถามของเจียงหมิงหยวน แต่หยิบเข็มทิศสีดำอันหนึ่งส่งให้ “นี่คือจานพลิกชะตาที่อาจารย์มอบให้ข้า ขอเพียงได้โลหิตจากหัวใจของอีกฝ่ายมาด้วยความสมัครใจ ก็จะทำให้โชคชะตาบางส่วนของคนผู้นั้นตกเป็นของผู้ครอบครองค่ายกล”
เจียงหมิงหยวนจ้องเข็มทิศ ราวกับกำลังตรวจสอบบางสิ่ง
เจียงชิงซูกล่าวต่อ “อาจารย์บอกว่า แม้การแย่งชิงโชคชะตาจะขัดต่อวิถีสวรรค์ แต่หากอีกฝ่ายมอบให้ด้วยความสมัครใจ ทุกอย่างก็จะเป็นไปอย่างสมเหตุสมผล อีกทั้งไม่ต้องแบกรับผลกรรมใด ๆ”
— “จานค่ายกลนี้ยังใช้กับตระกูลได้ด้วย”
— “ขอเพียงมีคนจงรักภักดีต่อตระกูลเจียงจากใจจริง และเต็มใจอุทิศตนให้ แม้ไม่ต้องใช้โลหิตจากหัวใจ ก็สามารถนำโชคชะตาของคนผู้นั้นมาใช้เพื่อประโยชน์ของตระกูลได้”
หลังฟังคำพูดของเจียงชิงซู สีหน้าเจียงหมิงหยวนก็เผยความยินดีออกมาหลายส่วน
ความรุ่งเรืองและเสื่อมถอยของตระกูลเป็นสิ่งที่ยากจะหลีกเลี่ยง
ในฐานะประมุขตระกูล เขาเชื่อมโยงกับโชคชะตาของทั้งตระกูล
เมื่อโชคชะตาของตระกูลรุ่งเรือง เขาย่อมเป็นผู้ได้รับประโยชน์ก่อนใคร
ยามนี้ตระกูลเจียงมีรากฐานอันมั่งคั่งค้ำจุน จึงไม่มีทางเสื่อมถอยในเวลาอันสั้น
ทว่าตลอดเกือบพันปีที่ผ่านมา ตระกูลเจียงมีผู้มีพรสวรรค์โดดเด่นอย่างเจียงชิงซูเพียงคนเดียว
หากเป็นเช่นนี้ต่อไป ไม่ช้าก็เร็วตระกูลย่อมต้องตกต่ำ
ถึงเวลานั้นค่อยคิดหาทาง เกรงว่าจะสายเกินไปเสียแล้ว
เจียงหมิงหยวนใคร่ครวญซ้ำแล้วซ้ำเล่า ก่อนจะเลือกยื่นมือรับจานค่ายกลมา
สีหน้าเจียงชิงซูไม่เปลี่ยน “อาจารย์ยังกล่าวอีกว่า หากคิดแย่งชิงโชคชะตา ควรเริ่มจากกดข่มอีกฝ่าย ทำให้ทุกเรื่องของเขาติดขัดเสียก่อน แล้วค่อยยื่นมือช่วยเหลือ เมื่อถึงยามนั้น ขอเพียงอีกฝ่ายซาบซึ้งจากใจจริง ก็จะได้รับโชคชะตามากยิ่งขึ้น”
เมื่อเห็นเจียงหมิงหยวนตกอยู่ในภวังค์ความคิด แววตาเจียงชิงซูก็มืดหม่นลงเล็กน้อย
เขาพยายามมาตั้งนาน แต่กลับยังไม่ได้รับความซาบซึ้งจากใจจริงของเฟิ่งชิงเหอ
ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงให้เจียงหมิงหยวนใช้จานแย่งชิงโชคชะตา
ขอเพียงอีกฝ่ายยังเป็นคนของตระกูลเจียง โชคชะตาของนางก็ย่อมเป็นส่วนหนึ่งของโชคชะตาตระกูล
แย่งชิงโชคชะตาของตระกูลเจียง ก็เท่ากับแย่งชิงโชคชะตาของเฟิ่งชิงเหอทางอ้อมได้เช่นกัน
ทันใดนั้น แรงกดดันแผ่ออกจากร่างเจียงหมิงหยวน สีหน้ามืดครึ้มจนน่าหวาดหวั่น
“ท่านพ่อ เป็นอะไรไป?” เจียงชิงซูมองท่าทางของเจียงหมิงหยวน พลันเกิดลางสังหรณ์ไม่ดีขึ้นมา
เจียงหมิงหยวนไม่แม้แต่จะชายตามองเจียงชิงซู ร่างของเขาพลันหายไปจากโถงประชุม
——————
เจียงหมิงหยวนเพิ่งออกจากโถงประชุม ก็เห็นแสงจากค่ายกลสว่างวาบขึ้นมาแต่ไกล
เบื้องหน้าเจียงหมิงหยวนมืดวูบซ้ำแล้วซ้ำเล่า
บุตรสาวอกตัญญูผู้นี้ต้องพบคลังสมบัติที่แท้จริงเข้าแล้วแน่!
ค่ายกลนี้จะทำงานก็ต่อเมื่อมีผู้บุกรุกเข้าไปในคลังสมบัติ
ในสายตาคนนอก ตำหนักเจดีย์เก้าชั้นคือคลังสมบัติของตระกูลเจียง
แต่แท้จริงแล้ว สมบัติที่วางไว้ให้เห็นเป็นเพียงฉากบังหน้า
สมบัติที่แท้จริงของตระกูลเจียงล้วนเก็บไว้ในดินแดนลับซึ่งมีพลังวิญญาณอุดมสมบูรณ์
ทางเข้าดินแดนลับซ่อนอยู่ในมิติพิเศษระหว่างชั้นแปดกับชั้นเก้า
หากต้องการหาทางเข้า จำต้องขึ้นไปถึงชั้นเก้าก่อน จากนั้นเปิดค่ายกลเคลื่อนย้ายทั้งเก้าพร้อมกัน จึงจะไปถึงมิตินั้นได้
ภายในมิติมีค่ายกลมายาซ้อนกันหลายชั้น อีกทั้งยังมีผนึกพิเศษ
ทันทีที่สิ่งมีชีวิตใดก้าวเข้าไป ผนึกจะทำงานโดยตรง
เขากับผู้อาวุโสตระกูลย่อมรับรู้สถานการณ์ทางนั้นได้ในทันที
แต่เมื่อครู่เขากลับไม่รับรู้อะไรเลย
ทว่าแสงเหล่านั้นกำลังบอกเขาอย่างชัดเจนว่าอีกฝ่ายเข้าไปในดินแดนลับแล้ว
ตูม!—
ลำแสงเจิดจ้าสายหนึ่งทะลวงม่านพลังที่ซ้อนทับกันหลายชั้นของตำหนักเจดีย์เก้าชั้น พุ่งตรงขึ้นสู่ฟากฟ้า
เมื่อเห็นภาพนี้ ดวงตาเจียงหมิงหยวนเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ ก่อนจะเปลี่ยนเป็นความโกรธเกรี้ยว
การปรากฏของลำแสงเช่นนี้หมายถึงมีผู้ฝืนเอาสิ่งของในดินแดนลับออกไป
ยิ่งมีสมบัติถูกนำออกไปโดยฝืนผนึกมากเท่าใด
ลำแสงก็ยิ่งเจิดจ้ามากขึ้นเท่านั้น
เจียงหมิงหยวนไม่กล้าจินตนาการเลยว่าเฟิ่งชิงเหอเอาสิ่งของออกไปมากมายเพียงใด…
เจียงหมิงหยวนส่งกระแสเสียงไปหาผู้พิทักษ์คลังสมบัติโดยตรง “จงเปิดค่ายกลทั้งหมดในคลังสมบัติทันที หากเห็นเฟิ่งชิงเหอออกมา ให้จับกุมตัวนางทันที แล้วอย่าให้ผู้ใดเข้าใกล้นาง”
เมื่อได้รับคำสั่งจากเจียงหมิงหยวน ผู้พิทักษ์คลังสมบัติก็เริ่มลงมือทันที
แต่พวกเขากลับถูกดีดออกมาจากตำหนักเจดีย์เก้าชั้น
เหล่าผู้พิทักษ์ยืนอยู่กลางอากาศ ต่างสบตากัน ก่อนจะมองตำหนักเจดีย์เก้าชั้นเบื้องหน้าซึ่งถูกค่ายกลหลายชั้นปกคลุมไว้ด้วยสีหน้าเคร่งขรึม
ในเวลาเดียวกัน เจียงหมิงหยวนก็มาถึงด้านนอกตำหนักเจดีย์เก้าชั้น
ผู้พิทักษ์คนหนึ่งส่งกระแสเสียงรายงานเจียงหมิงหยวนเป็นคนแรก “ประมุข ไม่ทราบว่าคุณหนูชิงเหอทำอะไร พวกเราจึงเข้าไปในคลังสมบัติไม่ได้แล้ว”
แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวแผ่ออกจากร่างเจียงหมิงหยวน
ทว่าสุดท้ายสติสัมปชัญญะก็ข่มความโกรธไว้ได้ เขาไม่ได้ระบายโทสะใส่เหล่าผู้พิทักษ์ คนเหล่านี้จงรักภักดีต่อเขาอย่างเต็มเปี่ยม ในเวลาเช่นนี้ยิ่งไม่ควรลงมือกับพวกเขา
อีกอย่าง พวกเขาผิดตรงไหนกัน?
คนที่ผิดคือบุตรสาวอกตัญญูผู้นั้นต่างหาก!
เจียงหมิงหยวนออกคำสั่ง “ปิดล้อมที่นี่ทันที นอกจากผู้อาวุโสตระกูลแล้ว ห้ามผู้ใดเข้าใกล้คลังสมบัติ”
“ขอรับ ประมุข”
เจียงหมิงหยวนไม่ได้บุกเข้าไปในตำหนักเจดีย์ทันที
เฟิ่งชิงเหอกล้าขโมยสมบัติจากดินแดนลับขนาดเล็ก ย่อมต้องมีคนคอยรับนางอยู่
เขาจะเปิดโอกาสให้นางติดต่อกับคนที่อยู่เบื้องหลังไม่ได้
ยิ่งไม่อาจปล่อยให้นางออกจากตำหนักเจดีย์ได้
เจียงหมิงหยวนหยิบตราประมุขตระกูลออกมา ค่ายกลสีดำขนาดมหึมาพลันสว่างขึ้นด้านนอกตำหนักเจดีย์
โซ่แสงสีดำสายแล้วสายเล่าพันรัดตำหนักเจดีย์ไว้
วิธีเคลื่อนย้ายทั้งหมดจะใช้การไม่ได้
เจียงหมิงหยวนมองลำแสงที่เจิดจ้าขึ้นเรื่อย ๆ ด้วยแววตาเย็นเยียบ เขาจะทำให้คนที่อยู่เบื้องหลังคว้าน้ำเหลวกลับไป
และในยามนั้นเอง ลำแสงที่พุ่งขึ้นสู่ฟ้าพลันหายวับไป
ราวกับไม่เคยปรากฏขึ้นมาก่อน
สีหน้าเจียงหมิงหยวนแข็งค้าง
ตราบใดที่มีสิ่งของถูกนำออกไปโดยฝืนผนึกในดินแดนลับ ลำแสงก็จะสว่างขึ้น
หากต้องการให้ลำแสงดับลงอย่างสมบูรณ์ จำต้องนำสิ่งของที่เอาออกไปกลับคืนตำแหน่งเดิมด้วยวิธีที่ถูกต้อง สลักอักขระผนึกเดิมลงบนสมบัติ แล้วปิดค่ายกลที่ถูกกระตุ้น…
หรือผู้อาวุโสตระกูลจะลงมือก่อนแล้ว?
ส่วนความเป็นไปได้ที่เฟิ่งชิงเหอขโมยดินแดนลับขนาดเล็กไปทั้งแห่งนั้น
เจียงหมิงหยวนไม่เคยคิดถึงเรื่องนี้เลย
——————
ภายในตำหนักเจดีย์
เฟิ่งชิงเหอปรากฏตัวบนบันไดระหว่างชั้นแปดกับชั้นเก้า
เบื้องหน้าของนางมืดวูบเป็นระลอก พละกำลังในร่างแทบถูกสูบไปจนหมด แม้แต่เนื้อหนังและวิญญาณก็เจ็บปวดจนชา
ทว่าจิตใจของนางกลับอิ่มเอมอย่างยิ่ง
ทั้งตัวตื่นเต้นจนถึงขีดสุด!
เฟิ่งชิงเหอยัดผลไม้ลูกหนึ่งเข้าปากพลางหยิบยันต์เคลื่อนย้ายออกมา เมื่อมีวิธีออกไปที่สะดวกกว่า นางย่อมไม่คิดกลับไปนั่งค่ายกลเคลื่อนย้ายอีก
แต่หลังบีบยันต์เคลื่อนย้ายจนแตก กลับไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้น
เฟิ่งชิงเหอหยิบยันต์เคลื่อนย้ายอีกแผ่นออกมาบีบจนแตก
นางยังคงอยู่ที่เดิม
ใช้ยันต์เคลื่อนย้ายไม่ได้ แล้วค่ายกลเคลื่อนย้ายบนชั้นแปดยังใช้ได้หรือไม่?
เฟิ่งชิงเหอพุ่งตรงไปยังค่ายกลเคลื่อนย้ายบนชั้นแปด
ระหว่างผ่านเนินไข่มุกวิญญาณ นางก็เก็บบางส่วนติดมือไปด้วย
เฟิ่งชิงเหอรีบยัดผลไม้เข้าปากอีกลูก
“บุตรสาวอกตัญญู เจ้าไปทำอะไรมา?” เสียงตวาดของเจียงหมิงหยวนดังขึ้นจากชั้นหนึ่ง
เฟิ่งชิงเหอกระโดดขึ้นไปบนค่ายกลเคลื่อนย้ายทันที
ทว่าไม่อาจใช้พลังวิญญาณเปิดใช้งานค่ายกลเคลื่อนย้ายได้
เฟิ่งชิงเหอจึงใช้พลังแห่งความว่างเปล่าที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิดทันที
ค่ายกลเคลื่อนย้ายค่อย ๆ สว่างขึ้น
ในยามนี้ นางรู้สึกโชคดีเหลือเกินที่เมื่อครู่ยังยับยั้งชั่งใจไว้
ไม่ได้ใช้พลังแห่งความว่างเปล่าที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิดไปเก็บสิ่งของอื่นบนชั้นแปด
ท้ายที่สุดนางก็ยังประเมินตระกูลเจียงต่ำไป!
ต่อไปนางต้องระมัดระวังให้มากกว่านี้
แต่ก็ต้องขอบคุณตระกูลเจียงที่มอบดินแดนลับขนาดเล็กให้นาง
และขอบคุณเจียงหมิงหยวนที่ช่วยชี้ช่องโหว่ให้ด้วย
“บุตรสาวอกตัญญู!” เสียงคำรามของเจียงหมิงหยวนดังขึ้นตรงทางเข้าชั้นแปด
เจียงหมิงหยวนกำลังจ้องเฟิ่งชิงเหอเขม็ง
ในดวงตามีทั้งความโกรธ ความไม่อยากเชื่อ ความเสียใจ และจิตสังหาร…
“บุตรสาวอกตัญญู หากเจ้ากล้าออกจากตระกูลเจียง ต่อไปก็อย่าคิดกลับมาอีก!” พร้อมกับเสียงของเจียงหมิงหยวน การโจมตีของเขาก็มาถึงด้วย
พลังอันน่าสะพรึงกลัวทำให้ตำหนักเจดีย์ทั้งหลังสั่นสะเทือน
แต่ค่ายกลคุ้มกันที่ติดมากับค่ายกลเคลื่อนย้ายก็สกัดการโจมตีนี้ไว้
เฟิ่งชิงเหอมองสบตาเจียงหมิงหยวนอย่างสงบนิ่ง
นางไม่ได้คิดยั่วยุเขา
ยิ่งไม่ได้แสดงสีหน้าลำพองใจ
อีกทั้งในเวลานี้นางยังไม่ปลอดภัยอย่างแท้จริง
การฉลองชัยชนะก่อนเวลาเป็นข้อห้ามใหญ่หลวงเสมอ
“บุตรสาวอกตัญญู! เจ้าคิดจริง ๆ หรือว่าออกจากตระกูลเจียงแล้ว…”
เจียงหมิงหยวนพูดได้เพียงครึ่งเดียว เฟิ่งชิงเหอก็หายวับไป