เซียวหนิงสวินประคองถวนถวนในอ้อมแขนส่งให้ลู่ชิงเจียที่ยืนข้างกายด้วยท่าทางลุกลี้ลุกลนอย่างระมัดระวัง ก่อนจะผงกศีรษะเล็กน้อยให้พี่น้องตระกูลอู๋ที่สีหน้าเต็มไปด้วยความกังวล เป็นเชิงว่าไม่เป็นไร จากนั้นจึงจัดระเบียบอาภรณ์เล็กน้อยแล้วก้าวเท้าขึ้นไปบนเวทีชิงถานอย่างสง่าผ่าเผย
เด็กหนุ่มชุดเขียวส่งเสียงฮึเย็นชาแล้วก้าวขึ้นตามไปติด ๆ เมื่อถึงตรงหน้าท่านอาจารย์หยุนหยา เขาก็โน้มกายคารวะอย่างสุดซึ้ง "ท่านอาจารย์หยุนหยา ศิษย์นามจ้าวฉี ขออาจารย์โปรดชี้แนะด้วย"
ท่านอาจารย์หยุนหยาพยักหน้ารับ แล้วหันไปมองเซียวหนิงสวิน "คุณชายน้อยเมื่อครู่กล่าววาจาอยู่ใต้เวที ล้วนเปี่ยมด้วยปัญญาญาณอันหลักแหลม บัดนี้เหล่านักศึกษากำลังถกเถียงกันในอักษรสี่คำ 'จิงซื่อจี้หมิน' อยู่ ไม่ทราบว่าคุณชายมีทัศนะเช่นไร?"
เซียวหนิงสวินประสานมือคารวะ "ศิษย์เซียวหนิงสวิน คารวะท่านอาจารย์หยุนหยา"
"ความเห็นอันตื้นเขินของศิษย์คือ การบริหารบ้านเมืองและช่วยเหลือราษฎรนั้นมิได้มีเพียงหนทางเดียว นักปราชญ์ปกครองบ้านเมือง ชาวนาเพาะปลูก ช่างฝีมือประดิษฐ์เครื่องมือ พ่อค้าขนถ่ายสิ่งของที่ขาดแคลนและล้นเกิน ล้วนขาดเสียมิได้"
"หึ! เหลวไหล!" จ้าวฉีรีบขัดขึ้นเสียงดังทันที "ซื่อหนงกงซาง พาณิชย์คือปลายแถว! คิดแต่กำไรเล็กน้อย มุ่งแสวงหาผลประโยชน์ ไฉนเลยจะเรียกว่าช่วยเหลือราษฎร? เป็นเพียงการแย่งชิงผลประโยชน์จากราษฎรเท่านั้น! นี่คือคำสั่งสอนของปราชญ์ เป็นหลักการไม่เปลี่ยนแปลงมาแต่โบราณกาล!"
ใต้เวทีมีนักศึกษาไม่น้อยได้ยินดังนั้นก็ผงกศีรษะคล้อยตามเสียงเซ็งแซ่
เซียวหนิงสวินยิ่งทวีความหนักแน่นในน้ำเสียง "พาณิชย์นั้นเป็นปลายแถวมามิใช่เรื่องเท็จ แต่มิทราบว่าท่านทราบหรือไม่ หากไม่มีพ่อค้าลำเลียงข้าวจากใต้ขึ้นเหนือ ทุพภิกขภัยในแดนเหนือจะบรรเทาได้อย่างไร? หากไม่มีช่างฝีมือปรับปรุงเครื่องทอผ้า ราษฎรจะมีอาภรณ์ราคาย่อมเยาไว้ปกปิดกายต้านทานความหนาวเหน็บได้อย่างไร?"