บรรยากาศภายในห้องหนักอึ้ง เงียบงันไร้สุ้มเสียง
ได้ยินเพียงเสียงแขนเสื้อเสียดสีกับผ้าห่ม เกิดเป็นเสียง “ซ่า ๆ” แผ่วเบา เมื่อมือของเซียวหนิงหย่วนสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้ และเสียงสะอื้นแผ่วเบาที่เฉิงหรูอันพยายามกลั้นไว้สุดกำลัง
คำว่า “ไร้ประโยชน์” อันสิ้นหวังนั้น ดุจก้อนหินมหึมาเย็นเยียบที่กดทับอยู่กลางใจของผู้ใหญ่ทั้งหลาย
“ท่านแม่ไม่ร้องไห้นะเพคะ!” ถวนถวนคลานเข้าไปในอ้อมกอดมารดา ชูมือน้อยขึ้นเช็ดน้ำตาให้นาง “ท่านแม่เพคะ ชะตาคืออะไรหรือ?”
น้ำตาของเฉิงหรูอันยิ่งไหลพรากมากขึ้น สะอื้นจนเอ่ยวาจาใดไม่ออก
“ท่านพี่สามเพคะ?” ถวนถวนเงยหน้ามองเซียวหนิงสวิน
เซียวหนิงสวินตอบนางอย่างจนใจ “ชะตาก็คือ… ลิขิตให้เป็นเช่นนั้น”
“เหตุใดจึงลิขิตไว้เล่าเพคะ?” ถวนถวนหันไปทางเซียวหนิงหย่วน ดวงตากลมโตเต็มไปด้วยความสงสัยไร้เดียงสา
เซียวหนิงหย่วนราวกับปล่อยวางทุกสิ่ง ตอบนางอย่างตรงไปตรงมา “ลิขิตแห่งชะตาหมายความว่า โรคนี้จะติดตามข้าไปตลอด ไม่อาจหายดีอีกแล้ว”
“แล้วท่านตาล่ะเพคะ? ท่านหมอหลวง? แม้แต่ท่านก็รักษาไม่ได้หรือ?”
เซียวหนิงหย่วนส่ายศีรษะ “หมอหลวงกัวหรือ? ให้ท่านมาตรวจดูนานแล้ว ท่านก็รักษาไม่ได้”
ถวนถวนคลานกลับมาข้างกายเขา ในรังเล็ก ๆ ที่นางขดตัวนอนเมื่อครู่ ยื่นมือน้อยออกไปอย่างระมัดระวัง วางเบา ๆ บนหลังมือที่สั่นไม่หยุดซึ่งอยู่ใกล้ที่สุด
“ท่านพี่ใหญ่เจ้าคะ” เสียงนางเจือแววไร้เดียงสา “มือของท่านหนาวมากหรือ? ถวนถวนเป่าลมให้ก็จะหายหนาวแล้วนะเพคะ!”
ว่าแล้วก็ยื่นปากเล็ก ๆ ออกมา ตั้งใจเป่าลมอุ่นใส่หลังมือข้างที่สั่นเทาอยู่นั้นอย่างจริงจัง