แม้หลิวเช่อในยามนี้ยังไม่รู้ว่าฮั่วชี่ปิ้งเป็นผู้ใด แต่เว่ยชิงนั้นเขายังพอมีความประทับใจอยู่บ้าง อีกฝ่ายเป็นน้องชายของนักร้องสกุลเว่ยที่เขาเพิ่งโปรดปรานไป ทั้งยังเป็นเพียงทาสเลี้ยงม้าในจวนองค์หญิงผิงหยางเท่านั้น วันนั้นเขาเข้าวังมาพร้อมกับเว่ยจื่อฟู บัดนี้ดำรงตำแหน่งเจี้ยนจางเจียนอยู่ในวัง
เขาขึ้นครองราชย์มานานแล้ว ทว่ากลับยังไม่มีโอรสธิดาแม้สักคน ขุนนางทั้งในและนอกวังต่างวิพากษ์วิจารณ์เรื่องนี้กันมานาน
สิ่งที่หลิวเช่อปรารถนาที่สุดในยามนี้ก็คือทายาท ต่อให้เป็นองค์หญิง เขาก็จะทะนุถนอมดุจของล้ำค่า ยิ่งไม่ต้องพูดถึงองค์ชาย
เขาจะยอมใช้ชีวิตโอรสแท้ ๆ ของตน แลกกับคนที่แม้แต่ใบหน้ายังไม่เคยเห็นได้อย่างไร? ยิ่งไม่ต้องกล่าวถึงเว่ยชิงผู้นั้น
เขาเชื่อมั่นว่าตนไม่มีทางทำเช่นนั้นเป็นแน่!
ทว่าผู้คนจากยุคหลังบนจอสวรรค์กลับยืนกรานว่าเขาทำเรื่องเช่นนี้ได้อย่างแน่นอน
เหล่าขุนนางในท้องพระโรงสบตากัน สีหน้าแปลกประหลาด
บางคนพลันนึกถึง “ธรรมเนียม” ของตระกูลหลิวขึ้นมาอย่างเงียบงัน
จักรพรรดิเหวินผู้ยึดมั่นในคุณธรรมและมัธยัสถ์มาโดยตลอด เคยพระราชทานอำนาจหล่อเหรียญให้เติ้งทงเพราะโปรดปรานอีกฝ่าย ความโปรดปรานที่มีให้นั้นหาที่เปรียบมิได้ ส่วนจักรพรรดิ์จิ่งเองก็มีขุนนางคนสนิทที่ทรงเอื้ออาทรอย่างยิ่ง ขณะที่หลิวปังผู้เป็นจักรพรรดิเกาจู่ยิ่งไม่ต้องกล่าวถึง
ความคิดเหลวไหลพลันผุดขึ้นในใจทุกคน หรือฮั่วชี่ปิ้งจะเป็นคนสำคัญในใจฝ่าบาทในภายภาคหน้า?
แต่หากเป็นเพียงเพราะขุนนางคนโปรดคนหนึ่ง แล้วถึงกับทอดทิ้งสายเลือดของตนเอง เรื่องนี้ก็ชวนให้เหลือเชื่อเกินไป