สวี่ชิงทุบเงินสิบตำลึงสุดท้ายลงบนโต๊ะ ดวงตาแดงก่ำ เสียงหนักหอบ
“ข้าไม่เชื่อว่าจะไม่ได้อีก! เอาใหม่!”
สองมือยันอยู่บนพื้นโต๊ะ ลมหายใจดังราวกับสูบลม ยิ่งกว่าคนวิ่งมาสิบลี้
ดูราวกับนักพนันที่แพ้จนตาแดงก่ำไม่มีผิด
สวี่ต้าเหนียนเห็นดังนั้น ใจที่ตึงอยู่ก็คลายลงไปกว่าครึ่ง
เขาเหลียวไปส่งสัญญาณกับเจ้ามือ แล้วพยักหน้าให้เล็กน้อย
เจ้ามือค่อย ๆ จับถ้วยลูกเต๋าเขย่าให้เสร็จสิ้น
“ปั้ง!”
ถ้วยลูกเต๋ากระแทกลงบนโต๊ะ
“วางเดิมพันได้แล้ว...”
สวี่ชิงผลักเงินออกไป: “เล็ก! ข้าแทงเล็ก!”
เซียวหมิงหยวนตบพัดลงบนโต๊ะ: “ข้าไม่ตามเจ้าแล้ว วาสนาเจ้าช่างประหลาดนัก”
มุมปากเจ้ามือเผยรอยยิ้มเย็นเยียบที่แทบมองไม่เห็น
มือของนางยื่นลงไปใต้โต๊ะอีกครั้ง...
เพียงกดลงไปเท่านั้น ลูกเต๋าก็จะพลิกกลับด้าน กลายเป็นแต้มที่ตรงข้ามกับที่สวี่ชิงแทง!
แต่เพียงยังไม่ทันที่มือของนางจะแตะถึง...
“ปั้ง!”
เสียงดังกร้าวหนึ่งครั้ง
สวี่ชิงทั้งตัวพุ่งไปข้างหน้า คร่อมข้ามโต๊ะไปครึ่งหนึ่ง กำข้อมือของเจ้ามือไว้มั่น!
“บังอาจนัก เจ้าโกง!”
ใบหน้าของเจ้ามือซีดเผือดทันที ยืนค้างอยู่กับที่
นางพยายามดึงมือกลับ แต่ถูกสวี่ชิงกดไว้แน่น
“เจ้า...เจ้าว่าใครโกง! ข้าว่าเจ้าแทงไม่ไหวแล้วต่างหาก!” เจ้ามือตะคอกออกมาทั้งที่ใจไม่กล้า
เสียงยังไม่ทันขาดคำ เซียวหมิงหยวนก็ลุกขึ้นยืนพลางสะบัดร่างอ้วนท้วนสองก้าวเข้ามาใกล้เจ้ามือ ก้มลงมองใต้โต๊ะ
แล้วยื่นมือไปคลำ ดึงเอาลวดทองแดงเส้นเล็ก ๆ ออกมา ปลายลวดเชื่อมกับกลไกอันประณีต ถูกติดอยู่ใต้ฐานถ้วยลูกเต๋า