พนักงานเสิร์ฟสาวได้ยินคำพูดของหลู่ชวน สายตาก็หยุดอยู่ที่กล่องโฟมขนาดมหึมานั่นอีกครั้งชั่วครู่
จากนั้นเธอก็ไม่ได้แสดงท่าทีรำคาญหรือดูแคลนแม้แต่น้อย และไม่ได้ซักถามอะไรไร้สาระเพิ่มสักคำ
“คุณผู้ชายทั้งสี่ เชิญตามฉันมาค่ะ”
พนักงานสาวก้มตัวเล็กน้อย พร้อมผายมือเชื้อเชิญ
เธอไม่ได้ปล่อยให้ทุกคนรออยู่ในโถงใหญ่ที่ค่อนข้างโล่ง แต่พาพวกเขาตรงไปยังบันไดไม้จริงที่ทอดขึ้นสู่ชั้นสอง
เมื่อเหยียบบนบันไดไม้ก็ไม่มีเสียงอึกทึกแม้แต่น้อย เห็นได้ชัดว่าด้านล่างได้รับการติดตั้งระบบเก็บเสียงอย่างพิถีพิถัน
ผนังตลอดทางไม่ได้แขวนเครื่องประดับหรูหราฟุ่มเฟือยชวนให้รู้สึกฉูดฉาด
มีเพียงภาพวาดและงานพู่กันจีนไม่กี่ชิ้นที่ใส่กรอบอย่างประณีต ประดับคู่กับโคมไฟติดผนังที่ให้แสงนุ่มนวลสุขุม
กลิ่นไม้กฤษณาจาง ๆ อบอวลอยู่ในอากาศ สกัดกั้นความอบอ้าวเล็กน้อยของค่ำคืนต้นฤดูใบไม้ร่วงไว้ภายนอกอย่างสิ้นเชิง
สถานที่แห่งนี้ไม่คึกคัก
แต่กลับแฝงไว้ด้วยกฎเกณฑ์และความพิถีพิถันอย่างยิ่ง
เมื่อมาถึงสุดทางเดินชั้นสอง พนักงานสาวก็ผลักประตูห้องส่วนตัวไม้จริงที่เก็บเสียงได้ดีเยี่ยมออก
“เชิญทุกท่านค่ะ”
ห้องส่วนตัวมีพื้นที่กว้างขวาง การตกแต่งยังดูคลาสสิกแบบโบราณ
กลางห้องตั้งโต๊ะกลมไม้จื่อถานขนาดใหญ่ ส่วนมุมห้องจุดกำยานไว้หนึ่งเตา
พนักงานสาวลวกชุดชาด้วยน้ำเดือดอย่างคล่องแคล่ว ก่อนรินชาอุ่น ๆ ให้ทุกคนคนละแก้ว
ทุกอิริยาบถเป็นมาตรฐาน
ไม่มีส่วนไหนติดขัดหรือเชื่องช้าแม้แต่น้อย
“ขอเชิญแขกผู้มีเกียรติทุกท่านรอสักครู่นะคะ”
พนักงานสาวถือถาดชาถอยไปยืนข้างประตู
“ฉันจะไปเชิญเจ้าของร้านมาเดี๋ยวนี้ค่ะ”
ประตูห้องส่วนตัวปิดลงอย่างแผ่วเบา
ฮั่นตงทิ้งตัวลงบนเก้าอี้ประธานไม้หงมู่ที่มีเบาะนุ่มรองอยู่ แล้วถอนหายใจอย่างสบายอกสบายใจ