หวังชุยผิงกับเจิ้นฟู่กุ้ยไม่ได้ส่งแขกแค่ถึงห้องรับแขกหรือโถงทางเข้าเหมือนคนทั่วไป
สองสามีภรรยาเดินไปส่งคนทั้งสี่จากหอ ห้อง 504 ตลอดทาง ผ่านลานบ้านไปจนถึงหน้าประตูใหญ่ของคฤหาสน์จริง ๆ
“ว่างเมื่อไรก็แวะมาบ่อย ๆ นะ”
หวังชุยผิงเดินอยู่ข้าง ๆ น้ำเสียงอบอุ่นสนิทสนมแบบผู้ใหญ่
“น้าจะทำของอร่อย ๆ ให้กิน”
เจิ้นฟู่กุ้ยก็ยิ้มจนหน้าบาน
ถึงวันนี้เขาจะเสียหน้าต่อหน้าเด็กหนุ่มหลายคนจนหมดท่า แต่สุดท้ายมื้ออาหารวันนี้ก็ผ่านไปได้อย่างราบรื่น
ทั้งสี่คนพูดคุยหัวเราะพลางก้าวออกจากประตูคฤหาสน์
ทันทีที่พวกเขาก้าวพ้นประตู
เสียงหัวเราะพูดคุยของทุกคนก็หยุดกึก
รถสีดำยี่ห้อไฟเทินที่ติดป้ายทะเบียน “เจียงเอ·00006” ยังคงจอดนิ่งอยู่ตรงตำแหน่งเดิม
แต่รอบรถไฟเทินกลับมีรถอาวดี้เอ6สีดำเพิ่มขึ้นมาหกคันอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย
รถทั้งหกคันไม่ได้จอดกระจัดกระจาย
หัวรถทุกคันหันออกด้านนอก จอดต่อกันเป็นแถวอย่างเป็นระเบียบ ดูคล้ายขบวนรถคุ้มกันที่จัดรูปขบวนไว้อย่างดี ล้อมรถไฟเทินไว้เกือบครึ่งวง
เมื่อรถเอ6สีดำทั้งหกคันจอดเรียงกันอย่างเป็นระเบียบในลักษณะนี้ บรรยากาศกดดันที่แผ่ออกมาก็ราวกับสูบอากาศรอบข้างไปจนหมดในพริบตา
ข้างรถ
มีผู้ชายยืนกระจายกันอยู่กว่ายี่สิบคน
บางคนก้มหน้าสูบบุหรี่ บางคนพิงประตูรถ ไม่มีใครพูดคุยกัน พวกเขาแค่ยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น สายตาเย็นเยียบกวาดมองความเคลื่อนไหวโดยรอบ
การปรากฏตัวอย่างเงียบงันนี้ทำให้บรรยากาศหน้าประตูตึงเครียดขึ้นทันที
เจิ้นฟู่กุ้ยที่ยืนอยู่บนขั้นบันไดรู้สึกหนังศีรษะชาวาบ
เขากวาดตามองไปยังบอดี้การ์ดชุดสูทดำสิบคนของตระกูลเจิ้น
พวกเขายังไม่ได้ถอนตัว
เมื่อเห็นคนกลุ่มใหญ่ปรากฏขึ้นด้านนอกอย่างกะทันหัน บอดี้การ์ดทั้งสิบคนก็เข้าสู่ภาวะเตรียมพร้อมขั้นสูงอย่างเห็นได้ชัด
ไม่มีใครกล้าผลีผลาม และไม่มีใครเอื้อมมือไปแตะอาวุธที่ซ่อนไว้ด้านหลัง
พวกเขาเพียงจับตาคนอีกฝ่ายกว่ายี่สิบคนเขม็ง ท่าทางราวกับกำลังเผชิญหน้ากันอย่างตึงเครียด
ไม่มีใครตะโกน
ไม่มีใครลงมือ