บรรยากาศในห้องส่วนตัวเปลี่ยนไปคนละทางอย่างสิ้นเชิง
ลู่เตอเช่ากำแก้วเบียร์ครึ่งแก้วไว้ในมือ นั่งอยู่บนเก้าอี้ แต่หางตากลับกวาดมองไปรอบโต๊ะกลมอย่างเงียบ ๆ
ตั้งแต่เรื่องโม้เหลวไหลของ “ตระกูลฮั่นจากแถบตะวันออกเฉียงเหนือ” ไปจนถึงเมื่อครู่ที่เจิ้นจื่ออางเผยรวดเดียวว่า “มาจากจิงเฉิง” “เบนท์ลีย์” และทะเบียน “เจียงเอ·00006”
ในเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมง สมองของลู่เตอเช่าก็เหมือนถูกจับยัดเข้าเครื่องซักผ้าแล้วปั่นอย่างบ้าคลั่งหลายสิบรอบ
ตามตรรกะปกติของการประจบประแจงกันบนโต๊ะอาหาร
สิ่งที่ลู่เตอเช่าควรทำที่สุดตอนนี้ คือรีบถือแก้วไปชนแก้วกับหลู่ชวนและเจ้าหยาน หน้าด้านเข้าไปตีสนิทประจบประแจงเทพแท้ทั้งสององค์นี้
แต่เขากลับไม่ทำแบบนั้น
เพราะเขาเป็นคนฉลาด
ลู่เตอเช่าจึงหันสายตากลับไปจับจ้องเจิ้นจื่ออางอย่างมั่นคง
เจิ้นจื่ออางมีฐานะ มีหน้ามีตาไม่เลว ที่สำคัญที่สุดคือคุณชายท้องถิ่นคนนี้กำลังเมาได้ที่ ต้องการคำยืนยันและคำเยินยอจากคนอื่นมากที่สุด
ลู่เตอเช่าหยิบขวดเบียร์บนโต๊ะขึ้นมา
เขาลุกขึ้นยืน โน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย แล้วรินเบียร์ใส่แก้วตรงหน้าเจิ้นจื่ออางจนเต็มอย่างมั่นคง ฟองขาวพอดีกับขอบแก้ว ไม่หกออกมาแม้แต่หยดเดียว
“คุณชายเจิ้นครับ”
ลู่เตอเช่ายกแก้วของตัวเองขึ้น รอยยิ้มบนใบหน้าแฝงความจริงใจแบบคนเจนจัดในวงการ
“มื้อนี้ชิงลู่เอี้ยนของผมถือว่าได้เปิดหูเปิดตาเต็มที่เลยครับ”
เขาชนแก้วกับเจิ้นจื่ออางเบา ๆ เกิดเสียงใสกังวาน
“ผมลู่เตอเช่าทำธุรกิจร้านอาหารในเจียงเฉิงมาหลายปี เจอวงสังสรรค์มาสารพัด แต่แบบวันนี้ที่พี่น้องทุกคนมีชีวิตชีวา คุยกันถูกคอขนาดนี้ หาได้ยากจริง ๆ ครับ”
ลู่เตอเช่าเบนบทสนทนาไปยังจุดที่เจิ้นจื่ออางพึงพอใจที่สุดอย่างแยบยล
“ก็เพราะคุณชายเจิ้นมีเส้นสายกว้างขวางในท้องถิ่นนี่แหละครับ”
“ทั้งสายตาและบารมีของคุณชาย เรียกได้ว่าไร้ที่ติเลยครับ มื้อนี้ทุกคนมารวมตัวกันได้ราบรื่น กินดื่มกันอย่างเต็มที่ ก็เพราะคุณชายเจิ้นจัดการได้รอบคอบครับ”
คำพูดไม่กี่ประโยคนี้
ไม่แข็งทื่อเลยแม้แต่น้อย
ไม่มีความกระอักกระอ่วนของการพยายามประจบให้เห็นสักนิด ทุกประโยคล้วนแทงใจดำเจิ้นจื่ออางได้อย่างแม่นยำ