ประตูไม้เนื้อแข็งของห้องส่วนตัวค่อย ๆ เปิดออก
งานเลี้ยงเนื้อกวางมูลค่าการลงทุน 120 ล้านหยวนสิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการ
ทุกคนเดินลงบันไดไปชั้นล่าง
ไม่มีเสียงโหวกเหวกหน้าแดงก่ำเหมือนหลังจบงานเลี้ยงทั่วไป ทั้งไม่มีใครโอบไหล่กันแล้วเดินเซไปเซมา
บนโต๊ะวันนี้ไม่มีแม้แต่หยดเดียวของสุรา
แน่นอนว่าไม่ใช่เพราะทุกคนไม่อยากดื่ม
แต่พรุ่งนี้จางอ้ายหัวยังมีคดีสำคัญที่ต้องผลักดัน หากบุคคลสำคัญจากจิงเฉิงอย่างเขาไม่พยักหน้า ก็ไม่มีใครกล้าแตะจอกเหล้า
ความสำรวมเช่นนี้กลับทำให้งานเลี้ยงหมดกลิ่นอายวงเหล้าฉาบฉวย และเพิ่มบรรยากาศของการหารือเรื่องสำคัญอย่างแท้จริง
เมื่อเดินออกจากประตูชิงลู่เอี้ยน
สายลมยามค่ำคืนพัดพาความเย็นของต้นฤดูใบไม้ร่วงมาด้วย
ริมถนนสายเปลี่ยว
รถเก๋งสีดำหลายคันจอดนิ่งอยู่ข้างทาง
คนขับ เลขานุการ รวมถึงบอดี้การ์ดที่สวมชุดลำลองสีเข้ม ต่างยืนรออยู่ข้างประตูรถอย่างเรียบร้อยตั้งนานแล้ว
ฝางจื้อยวนกับจางอ้ายหัวยืนอยู่ใต้บันได
ทั้งคู่ยังไม่ขึ้นรถทันที หากอาศัยความมืดของราตรีพูดคุยกันเสียงเบาอีกสองสามคำ นี่เป็นช่วงเวลาสั้น ๆ ที่มักเกิดขึ้นเองเมื่อบุคคลสำคัญตัวจริงกำลังจะแยกย้าย
หลู่ชวนยืนอยู่ด้านข้าง
เขาไม่ได้เข้าไปร่วมวง แต่ล้วงโทรศัพท์ออกจากกระเป๋ากางเกงอย่างเป็นธรรมชาติแล้วมองหน้าจอ
เวลาเพิ่งผ่านเที่ยงคืนไปหมาด ๆ
แสงสลัวจากหน้าจอโทรศัพท์สะท้อนบนใบหน้าของหลู่ชวน
เขาเก็บโทรศัพท์กลับเข้ากระเป๋า
ลมยามค่ำคืนหน้าชิงลู่เอี้ยนพัดมาพร้อมความเย็นเล็กน้อย แสงไฟหน้ารถตัดกับแสงไฟถนน รถไฟเทินจอดอยู่ไม่ไกล
“ลาปา ท่านจางครับ”
หลู่ชวนมองทั้งคู่ที่กำลังจะขึ้นรถ น้ำเสียงราบเรียบ ไม่ได้จงใจพูดเสียงดัง
“รบกวนช่วยแวะมาทางนี้สักครู่ รอผมหนึ่งนาทีนะครับ”
ฝางจื้อยวนหันกลับมา สบตากับจางอ้ายหัว