สายวันเสาร์ เวลาสิบโมงครึ่ง
อากาศเดือนกันยายนของเจียงเฉิงยังคงร้อนอบอ้าวไม่คลาย
ผิวถนนยางมะตอยถูกแดดเผาจนสะท้อนแสงขาวจ้า
เวลานี้หน้าประตูมหาวิทยาลัยเจียงเฉิงมีผู้คนพลุกพล่านที่สุด
เสียงเครื่องยนต์คำรามสั้น ๆ ดังสนั่นขึ้นจากหัวมุมถนนอย่างโอ้อวด
เสียงนั้นแผ่พลังกลไกอย่างชัดเจน ฉีกเสียงจอแจหน้าประตูมหาวิทยาลัยออกเป็นสองส่วน
รถพอร์เช่ 718 สีน้ำเงินไมอามีคันหนึ่งค่อย ๆ แล่นผ่านเกณฑ์ชะลอ ก่อนจอดสนิทใต้ต้นอู่ทงที่อยู่ใกล้ประตูที่สุด
เจิ้นจื่ออางนั่งอยู่ที่เบาะคนขับ
เพื่อเปิดตัวอย่างเป็นทางการครั้งแรกนับตั้งแต่เปิดเทอม วันนี้เขาทุ่มเงินไม่น้อยเลย
ทั้งที่รู้ว่าอุณหภูมิข้างนอกพุ่งเกือบแตะสามสิบห้าองศา ทั้งที่รู้ว่าแดดเหนือศีรษะร้อนแรงจนเผาคนให้ผิวลอกได้
แต่ตอนขับผ่านสี่แยกไฟแดงก่อนหน้า เขาก็ยังกดปุ่มเปิดประทุนอย่างไม่ลังเล
ทันทีที่หลังคาพับเก็บ คลื่นความร้อนระอุก็ทะลักเข้ามาในห้องโดยสาร
วันนี้เขาตั้งใจเลือกเสื้อเชิ้ตลำลองผ้าไหมเนื้อดีมาใส่ ตอนนี้แผ่นหลังชุ่มเหงื่อจนเริ่มเหนียวเหนอะหนะ
ทรงผมที่อุตส่าห์ใช้เจลปริมาณมากจัดแต่งอย่างประณีตก่อนออกจากบ้าน ก็ยุ่งเหยิงไปบ้างเพราะลมแรงตลอดทาง
เหงื่อเม็ดเล็ก ๆ ไหลจากขมับลงมาตามกรอบหน้า
แต่เขายังคงสวมแว่นกันแดดแบรนด์เนมราคาแพงคู่นั้น
แผ่นหลังเหยียดตรง
มือข้างหนึ่งวางพวงมาลัยอย่างสบาย ๆ ส่วนแขนอีกข้างพาดอยู่บนขอบประตูรถอย่างผ่อนคลาย
เขาพยายามรักษาท่วงท่าสบาย ๆ และสุขุมของ “คุณชายท้องถิ่นขับรถสปอร์ตออกมารับเพื่อนในวันหยุด” ไว้เต็มที่
รถสปอร์ตสีน้ำเงินไมอามีคันนี้สะดุดตาเกินไปจริง ๆ
เมื่อเปิดประทุนแล้ว แรงกดดันทางสังคมที่ติดตัวรถมาก็ดูจะพุ่งขึ้นเต็มพิกัด
นักศึกษาที่เดินเข้าออกประตูมหาวิทยาลัยต่างถูกดึงดูดสายตาแทบจะโดยไม่รู้ตัว
นักศึกษาหญิงหลายคนที่เดินมาด้วยกันชะลอฝีเท้าโดยไม่รู้ตัว แล้วเหลือบมองเบาะคนขับ