ประตูกระจกอัตโนมัติบานหนาหนักของคลับน้ำแร่ค่อย ๆ ปิดลงด้านหลัง
ไอเย็นในล็อบบี้ที่อบอวลด้วยกลิ่นหอมของไม้ราคาแพงถูกตัดขาดไปโดยสิ้นเชิง
ลมยามเช้าต้นฤดูใบไม้ร่วงที่แฝงความร้อนอบอ้าวเล็กน้อยพัดปะทะใบหน้า ช่วยปัดเป่าเหงื่อเย็นที่ทำให้เจิ้นจื่ออางเกร็งเขม็งเป็นหยดสุดท้าย
บรรยากาศตอนนี้แตกต่างจากตอนมาอย่างสิ้นเชิง
เจิ้นจื่ออางเดินอยู่ริมสุด มือสอดอยู่ในกระเป๋ากางเกงลำลอง
เมื่อครู่เขาเพิ่งเดินเฉียดขอบเหวที่เคาน์เตอร์ต้อนรับมาอย่างหวุดหวิด ถ้าไม่ใช่เพราะบัตรระดับดำของเจ้าหยานช่วยรับมือไว้ได้อย่างมั่นคง คุณชายใหญ่ประจำเมืองอย่างเขาคงถูกลอกหนังไปชั้นหนึ่งแล้ววันนี้
เสียหน้าก็เสียหน้าจริง ๆ
แต่พอเรื่องคลี่คลายได้ ความรู้สึกผ่อนคลายราวกับรอดตายมาได้ก็เป็นเรื่องจริงเหมือนกัน
เจิ้นจื่ออางหยุดฝีเท้า
เขาหันกลับไปมองเจ้าหยานที่เดินตามหลังมาเพียงครึ่งก้าว
ความหยิ่งทะนงที่ฝังอยู่ในกระดูกของคุณชายยังคงมีอยู่ จะให้เขาพูดอะไรซาบซึ้งใจจนแทบหลั่งน้ำตานั้นเป็นไปไม่ได้ แต่ถึงอย่างไรเขาก็ไม่ใช่คนอกตัญญูที่ไม่ยอมรับบุญคุณ
เจิ้นจื่ออางกระแอมเบา ๆ สายตาหลบเลี่ยงการจ้องตรง ๆ ของเจ้าหยานอย่างผิดธรรมชาติเล็กน้อย
“เรื่องที่เคาน์เตอร์เมื่อกี้น่ะ”
เขาเอ่ยอย่างกระอักกระอ่วน แต่น้ำเสียงจริงจัง
“ขอบใจนะ”
“วันนี้ถือว่าฉันติดหนี้น้ำใจนาย ไว้ฉันโอนเงินคืนให้”
เจ้าหยานหยุดฝีเท้า
เขาดันแว่นเลนส์เปล่าบนสันจมูกขึ้น สีหน้ายังคงเรียบเฉยเหมือนเคย
“เป็นรูมเมตกัน ไม่ต้องถึงขนาดนั้นหรอก”
“บัตรก็เพิ่งทำมาใหม่พอดี แค่ช่วยนิดหน่อยเอง”
คำตอบที่ไม่อ่อนข้อและไม่แข็งกระด้างประโยคนี้ทำให้ความกระอักกระอ่วนที่หลงเหลืออยู่ในใจเจิ้นจื่ออางสลายไปจนหมด
เขาผ่อนลมหายใจยาว
หลังผ่านเรื่องนี้มา จู่ ๆ เขาก็รู้สึกว่ารูมเมตทั้งหลายจากห้อง 504 แม้ปกติจะมีนิสัยประหลาดกันคนละแบบ แต่พอเจอเรื่องเข้าจริง ๆ ก็พึ่งพาได้อยู่เหมือนกัน
เขาเลิกวางท่าหยิ่งยโสเหมือนอยู่เหนือคนอื่น
“เอาเถอะ ไม่พูดจาเกรงใจกับพวกนายแล้ว”
เจิ้นจื่ออางหยิบกุญแจรถพอร์เช่ขึ้นมา แล้วหันไปมองฮั่นตง
“ตงจื่อ เดี๋ยวนายนั่งรถหลู่ชวนกลับมหาวิทยาลัยไปนะ”
ฮั่นตงกำลังใช้ไม้จิ้มฟันแคะฟันอยู่ พอได้ยินก็ชะงักไป