ราตรีมืดมิด
ไฟฉุกเฉินริมถนนกะพริบเป็นจังหวะ แสงไฟสีเหลืองสลัวส่องวูบวาบอยู่ในห้องโดยสารที่มืดสนิท
รถไฟเทินจอดนิ่งอยู่ริมทาง
ฮั่นตงส่งเสียงหายใจหนักและไม่เป็นจังหวะมาจากเบาะหลัง สัตว์ร้ายแดนตะวันออกเฉียงเหนือตัวนี้หลับไปแล้ว ส่วนเจ้าหยานนั่งอยู่เบาะผู้โดยสาร มองออกไปยังแนวต้นไม้ริมถนนอย่างสบาย ๆ รอรถ 718 ที่ตามมาห่าง ๆ อย่างอดทน
มือของหลู่ชวนวางอยู่บนพวงมาลัย
โทรศัพท์บนคอนโซลกลางสั่นสั้น ๆ ขึ้นมาอย่างกะทันหัน
หน้าจอสว่างขึ้น
ชื่อผู้โทรเข้ามีเพียงสามตัวอักษร
สวี่เฉิ่งหยวน
หลู่ชวนมองหน้าจอ แววตาหรี่ลงเล็กน้อยจนแทบสังเกตไม่เห็น
ในแผนการของเขาตอนนี้ คนคนนี้ไม่ใช่แค่พนักงานกินเงินเดือนธรรมดาแน่นอน ผู้ยิ่งใหญ่ที่ชาติก่อนก้าวขึ้นไปยืนอยู่บนจุดสูงสุดของแวดวงการเงิน ต่อให้ตอนนี้ตกต่ำถึงขีดสุด แต่ความเป็นมืออาชีพและความทะนงที่ฝังอยู่ในกระดูกก็ยังไม่เลือนหาย
สวี่เฉิ่งหยวนทำงานเด็ดขาดและคล่องแคล่ว
เรื่องที่กัดฟันกลืนลงไปเองได้ เขาไม่มีทางพูดออกมาแม้แต่คำเดียว
ดึกดื่นในเวลาที่ไม่ใช่เวลางาน เขาโทรมาตรง ๆ แบบนี้ มีความหมายได้เพียงอย่างเดียว
เรื่องราวเดินมาถึงทางแยกสำคัญแล้ว
ยิ่งไปกว่านั้น ยังเจอทางตันที่ต่อให้ใช้สถานะปัจจุบันของสวี่เฉิ่งหยวนก็ไม่อาจฝ่าด่านไปได้ด้วยกำลัง
หลู่ชวนหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา กดรับสายแล้วแนบไว้ข้างหู
“ฮัลโหล”
น้ำเสียงของหลู่ชวนราบเรียบ ไม่มีความเปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อย
เสียงของสวี่เฉิ่งหยวนดังมาจากปลายสาย
“คุณหลู่”
สวี่เฉิ่งหยวนพูดไม่เร็ว แต่เรียบเรียงทุกอย่างเป็นขั้นเป็นตอนอย่างชัดเจน น้ำเสียงแข็งกระด้างตามแบบฉบับเวลาผู้บริหารมืออาชีพรายงานงาน
“โครงสร้างบริษัทนอกประเทศดำเนินขั้นตอนครบหมดแล้ว ช่องทางเงินทุนหลายทางก็เปิดเรียบร้อย ส่วนทีมงานชุดแรกกำลังคัดเลือกอยู่ครับ”
เขาสรุปภาพรวมพื้นฐานของบริษัทด้วยประโยคสั้น ๆ ไม่กี่ประโยค
จากนั้นก็เปลี่ยนเรื่องทันที
“แต่โครงการที่เจียงเฉิงซึ่งเกี่ยวข้องกับการพึ่งพากิจการอุตสาหกรรมหยุดชะงักแล้วครับ”
น้ำเสียงของสวี่เฉิ่งหยวนยังคงสงบ ไม่มีคำบ่นหรือระบายอารมณ์
แต่หลู่ชวนฟังจังหวะรายงานก็จับได้ถึงความติดขัดที่กดทับอยู่ภายใน
หลู่ชวนมองไฟถนนนอกกระจกหน้ารถ