ผู้มานั้นคือไชยยง
“ระบบ แสดงสถานะ...”
【ติ๊ง กำลังสร้างหน้าต่างระบบ】
【ชื่อ】: ไชยยง
【เพศ】: ชาย
【อายุ】: 50 ปี
【กำลังรบ】: 33
【บัญชาการ】: 45
【การปกครอง】: 75 (ระดับสามัญ)
【สติปัญญา】: 90 (ระดับยอดเยี่ยม)
【เสน่ห์】: 84
【รูปโฉม】: 87
【งานอดิเรก】: อ่านหนังสือ ดนตรี ศิลปะพู่กัน
ทักษะพิเศษ:
【ปัญญาปราชญ์รอบด้าน】: ในแวดวงวัฒนธรรมและวิชาการ สามารถเพิ่มโอกาสความสำเร็จและอิทธิพลของกิจการที่เกี่ยวข้องได้อย่างมาก
【ลึกซึ้งในท่วงทำนอง】: เชี่ยวชาญทฤษฎีดนตรี สามารถชื่นชมและสร้างสรรค์ผลงานดนตรีชั้นเยี่ยม อีกทั้งยังหยั่งรู้อารมณ์ของผู้อื่น ตลอดจนสถานการณ์บ้านเมืองผ่านเสียงดนตรีได้
【ชื่อเสียงเลื่องลือในหมู่บัณฑิต】: ด้วยความรู้ พรสวรรค์ และคุณธรรม จึงได้รับความเคารพและมีชื่อเสียงสูงในหมู่บัณฑิตและขุนนางฝ่ายบุ๋น อีกทั้งยังได้รับความเห็นใจและความช่วยเหลือได้โดยง่าย
เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้า ไชยยงก็ค่อย ๆ เงยหน้าขึ้นและลุกยืน สายตาหยุดอยู่ที่หลิวเช่อ ก่อนเอ่ยขึ้นพร้อมรอยยิ้มบาง ๆ
“ผู้มาเยือนคือหลิวเช่อ หลิวป๋อเลวี่ยใช่หรือไม่?”
“เป็นข้าน้อยเองขอรับ” หลิวเช่อตอบอย่างนอบน้อม
“เชิญนั่งเถิด” ไชยยงค่อย ๆ นั่งลง แล้วผายมือเชื้อเชิญ
……
หลังนั่งลงแล้ว ไชยยงก็เริ่มสนทนาก่อน น้ำเสียงอ่อนโยน
“ป๋อเลวี่ยยังหนุ่มแน่นแต่มีความสามารถ เรื่องที่เจ้าเมาสุรากับเมิ่งเต๋อในโรงสุราเมื่อวาน ข้าได้ยินมาบ้างแล้ว ไม่ทราบว่าวันนี้มาเยือน มีคำชี้แนะอันใดหรือ?”
“ให้ตายเถอะ ข่าวแพร่ไปเร็วขนาดนี้เชียวหรือ เถ้าแก่เฉานี่คนรู้จักเยอะจริง ๆ” หลิวเช่อคิดในใจอย่างประหลาดใจ
หลิวเช่อรีบตอบอย่างนอบน้อม
“ท่านไชยเป็นปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่แห่งยุค ข้าน้อยแม้ไร้ความสามารถ แต่เลื่อมใสชื่อเสียงของท่านมานาน วันนี้จึงตั้งใจมาเยือนเพื่อรบกวน รับฟังคำสั่งสอน และขอเรียนถามท่านไชยสักสองสามข้อ”
“จะเรียกว่าปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่อันใดกัน พูดคุยแลกเปลี่ยนความรู้กันยังพอได้”
ไชยยงลูบเคราพลางยิ้ม “ป๋อเลวี่ยมีใจใฝ่รู้เช่นนี้ ข้าก็ยินดีรับฟังโดยละเอียด”
ทั้งสองสนทนากันอย่างออกรสในเรื่องวิชาความรู้ ไชยยงยกคัมภีร์มาอ้างอิงและชี้ทางให้ผู้หลงทาง ส่วนหลิวเช่อก็ตั้งใจรับฟังจนเข้าใจแจ่มแจ้ง อีกทั้งความเห็นที่เขาเอ่ยแทรกเป็นครั้งคราวก็ตรงกับใจไชยยงเป็นอย่างยิ่ง
ยามพลบค่ำ
ไชยยงเดินไปส่งหลิวเช่อถึงหน้าจวนสกุลไชยด้วยตนเอง แล้วตบบ่าเขาเบา ๆ
“วันหน้าก็แวะมาบ่อย ๆ เถิด เราจะได้สนทนาเรื่องความรู้กันต่อ แลกเปลี่ยนความคิดเห็นกันจึงจะสนุก”
“ข้ามาจวนสกุลไชยก็เพราะอยากเห็นหน้าบุตรสาวของท่าน นั่นคือไชยเอี๊ยน สตรีผู้มีพรสวรรค์อันดับหนึ่งแห่งปลายราชวงศ์ฮั่น ว่าหน้าตาเป็นอย่างไร ใครจะคิดว่าวันนี้นางไม่อยู่ ที่เหลือก็แค่แวะมาหาเจ้าคนแก่คร่ำครึนี่เป็นของแถมเท่านั้น” หลิวเช่อคิดในใจ
……
สองวันต่อมา
ยามรุ่งสาง
หลิวเช่อใช้สองมือประคองขอบหน้าต่าง มองไปยังฟากฟ้าอันไกลโพ้น
นับจากวันที่ไปจวนจางรั่วก็ผ่านมาหลายวันแล้ว หลายวันมานี้แม้ภายนอกเขาจะดูสงบนิ่ง แต่ในใจกลับกระวนกระวายเฝ้ารอข่าว
ทันใดนั้น เสียงกีบม้าเร่งรุดก็ดังขึ้นนอกโรงเตี๊ยม พร้อมเสียงตะโกนก้องอันเป็นเอกลักษณ์ของขันที
“พระราชโองการมาถึงแล้ว—หลิวเช่อแห่งแขวงเหอเจี้ยนรับพระราชโองการ!”
หลิวเช่อรีบจัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย ก่อนเร่งฝีเท้าลงบันไดไปต้อนรับภายในโรงเตี๊ยม
เห็นขันทีผู้หนึ่งสวมชุดสีดำ คาดสายหยกที่เอว มือถือพระราชโองการสีเหลืองทองม้วนหนึ่ง ยืนนิ่งสีหน้าไร้อารมณ์อยู่กลางโรงเตี๊ยม เบื้องหลังมีทหารองครักษ์ติดดาบสองนายตามมา ดูเอิกเกริกไม่น้อย
“หลิวเช่อแห่งแขวงเหอเจี้ยนรับพระราชโองการ!” เสียงแหลมเล็กของขันทีดังขึ้นอีกครั้ง แฝงไว้ด้วยอำนาจอันไม่อาจขัดขืน
หลิวเช่อรีบค้อมกายก้มศีรษะ แล้วกล่าวเสียงขรึมว่า “กระหม่อมหลิวเช่อ น้อมรับพระราชโองการ”
ขันทีคลี่พระราชโองการออก แล้วเริ่มอ่านด้วยน้ำเสียงที่แฝงความเย่อหยิ่งเล็กน้อย
“ปีกวงเต๋อที่หก เดือนสิบ วันซินไห่ ฮ่องเต้มีพระราชโองการว่า:
……
บัดนี้ หลิวเช่อแห่งเมืองเหอเจี้ยนเป็นผู้กล้าหาญและเปี่ยมด้วยกลยุทธ์ มีความภักดีและขยันขันแข็งน่ายกย่อง... จึงแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งไท่โหมือแห่งแคว้นโจ๋ว ให้เดินทางไปรับตำแหน่งโดยทันที เพื่อปลอบขวัญราษฎรและจัดระเบียบการปกครองให้เรียบร้อย จงน้อมรับพระบัญชา!”
หลิวเช่อคำนับอย่างนอบน้อม “กระหม่อมหลิวเช่อ ขอน้อมคำนับขอบพระทัยในพระมหากรุณาธิคุณของฝ่าบาท”
เมื่อรับพระราชโองการแล้ว ขันทีผู้นั้นก็ฝืนยิ้มออกมาเล็กน้อย ทว่าท่าทียังคงหยิ่งยโสเช่นเดิม
“ไท่โหมือหลิว ข้าน้อยเป็นคนในสังกัดของใต้เท้าจางรั่ว จงตั้งเสียงถวาย ครานี้ตั้งใจมาด้วยตนเองตามคำสั่งของใต้เท้าจาง เพื่อแสดงความยินดีกับท่านไท่โหมือ”
หลิวเช่อใจไหววูบ ทว่าบนใบหน้ากลับยิ่งนอบน้อมกว่าเดิม
“รบกวนท่านขันทีต้องเดินทางมาด้วยตนเองแล้ว โปรดช่วยข้าขอบคุณใต้เท้าจางที่เมตตาสนับสนุนด้วย หลิวเช่อจะจดจำบุญคุณนี้ไปจนวันตาย”
ขณะกล่าว เขาก็ส่งสัญญาณให้ทหารนำหีบเงินสินน้ำใจที่เตรียมไว้ก่อนแล้วออกมา
หางตาขันทีเหลือบมองหีบของขวัญ มุมปากยกยิ้มกว้างขึ้นเล็กน้อย น้ำเสียงก็อ่อนลงหลายส่วน
“ไท่โหมือเกรงใจเกินไปแล้ว ใต้เท้าจางรักและทะนุถนอมผู้มีความสามารถมาแต่ไหนแต่ไร ท่านไท่โหมือทำหน้าที่ขุนนางให้ดีในวันหน้า ก็ถือเป็นการตอบแทนใต้เท้าจางที่ดีที่สุดแล้ว ข้าน้อยยังมีธุระราชการต้องทำ ขอตัวก่อน”
“ท่านขันทีเชิญตามสบาย ข้าไม่ขอไปส่ง”
หลิวเช่อค้อมกายส่งแขก จนขันทีและคณะจากไปไกลแล้วจึงค่อยยืดตัวขึ้น มือทั้งสองกำพระราชโองการในมือแน่น ดวงตาฉายแววคมกริบ
หลิวเช่อคิดในใจ “มีชีวิตมาสองชาติ นี่เป็นครั้งแรกที่ได้เป็นขุนนาง รู้สึกไม่เลวเลย”
จากนั้นเขาก็สั่งทหารให้เก็บข้าวของ เตรียมออกเดินทางกลับแคว้นโจ๋วในวันรุ่งขึ้น
วันต่อมา
หลิวเช่อและคณะยืนอยู่หน้าประตูเมืองลกเอี๋ยง หันกลับไปมองเมืองลกเอี๋ยง พร้อมคิดในใจว่า
“คราวหน้าที่กลับมา คงเป็นตอนที่ข้าสร้างผลงานและรับรางวัลแล้ว”
จากนั้นพวกเขาก็ออกจากลกเอี๋ยง เร่งม้าติดต่อกันหลายวัน หลิวเช่อก็เข้าสู่เขตเหอเน่ยแล้ว
สองข้างทางหลวงมีไร่นารกร้าง และมีผู้ลี้ภัยให้เห็นเป็นครั้งคราว
วันหนึ่ง หลิวเช่อและคณะเดินทางมาถึงช่องเขาสูงชันแห่งหนึ่งซึ่งมีชื่อว่า “ลว่อมาโปว” เส้นทางภูเขาที่นี่คดเคี้ยว ป่าทึบและหญ้ารก
ทันใดนั้น เสียงหวีดหวิวก็ดังขึ้นจากป่าทั้งสองข้างทาง!
โจรภูเขาหลายสิบคนถือดาบและกระบองพากันกรูออกมา ล้อมหลิวเช่อและพวกพ้องไว้ทุกด้านอย่างรวดเร็ว
หัวหน้าของพวกมันเป็นชายร่างใหญ่หน้าตาเหี้ยมเกรียม มือถือดาบใหญ่ ก่อนตะโกนเสียงดังว่า:
“ภูเขานี้ข้าเป็นคนเปิด ทางนี้ข้าเป็นคนสร้าง! หากอยากผ่านไป จงทิ้งเงินค่าผ่านทางไว้! ถ้ารู้จักเจียมตัวก็ทิ้งเงินกับม้าไว้ แล้วข้าจะไว้ชีวิตหมา ๆ ของพวกเจ้า!”
เมื่อเห็นโจรภูเขาตรงหน้า หลิวเช่อไม่เพียงไม่ตื่นตระหนก มุมปากกลับยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม เขาคิดในใจว่า
“ให้ตายเถอะ คิดว่าตัวเองเป็นเฉิงเยาจิ๋นหรือ?”
(เฉิงเยาจิ๋น: หืม? กล้าขโมยคำพูดของข้ารึ รอดูเถิด พอข้ามาถึงที่นี่แล้วจะจัดการเจ้าให้หนัก!)
หลิวเช่อรั้งบังเหียนม้า สายตาคมกริบกวาดมองโจรภูเขากลุ่มนั้น
“พวกเจ้าแค่นี้ ยังกล้ามาขวางทางข้าอีกหรือ?”
เมื่อหัวหน้าโจรเห็นหลิวเช่อกล้าพูดจาโอหัง ก็เดือดดาลขึ้นมาทันที
“บังอาจ!”
“พี่น้องทั้งหลาย ลุยเลย จัดการมัน!”
สิ้นเสียง โจรภูเขาหลายคนก็โบกอาวุธพุ่งเข้าใส่
หลิวเช่อหรี่ตาลง ก่อนเบี่ยงตัวหลบกระบองที่ฟาดลงมาตรงหน้า ขณะเดียวกันกระบี่ข้างเอวก็ชักออกจากฝัก แสงเย็นวาบผ่าน!
ได้ยินเสียง “เคร้ง” ดังสนั่น กระบองไม้ในมือโจรภูเขาคนนั้นก็ถูกฟันขาดด้วยกระบี่ ก่อนอีกฝ่ายจะทันตั้งตัว หลิวเช่อพลิกข้อมือ ปลายกระบี่ก็จ่ออยู่ที่ลำคอของเขาแล้ว
โจรภูเขาคนนั้นตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ ยืนนิ่งอยู่กับที่ ไม่กล้าขยับเขยื้อน
กระบวนท่านี้รวดเร็วเฉียบขาด สะกดโจรภูเขาคนอื่น ๆ ไว้ได้ในชั่วพริบตา แม้แต่หัวหน้าโจรก็ยังชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะอับอายจนกลายเป็นโกรธ
“มัวยืนทื่ออยู่ทำไม! เข้าไปพร้อมกัน!”
โจรภูเขาที่เหลือมองหน้ากันไปมา ก่อนจะรวบรวมความกล้าแล้วพุ่งเข้าใส่อีกครั้ง
หลิวเช่อหันไปบอกทหารอารักขาข้างกายว่า “ลุยพร้อมกัน จัดการเสร็จแล้วเรายังต้องเดินทางต่อ”
หลิวเช่อไม่ตื่นตระหนก ร่างกายเคลื่อนไหวว่องไวพลิ้วผ่านฝูงคน วิชากระบี่ของเขาไม่ได้หวือหวา ทว่าทุกกระบวนท่าล้วนแม่นยำและโหดเหี้ยม มุ่งโจมตีจุดอ่อนของศัตรูโดยเฉพาะ
ไม่นานนัก โจรภูเขาทั้งหมดก็ลงไปนอนแน่นิ่งไร้ชีวิตอยู่บนพื้น
หลิวเช่อหันไปสั่งทหารว่า “ย้ายศพออกไป แล้วเดินทางต่อ”
“ขอรับ!” ทุกคนขานรับพร้อมกัน
……