คนที่หวังต้าฉุ่ยพามาต่างเริ่มขนย้ายเครื่องศึกขึ้นไปบนกำแพงเมืองทันที
ขณะเดียวกัน ชาวบ้านที่ความตื่นเต้นจากกำแพงเมืองเชื่อมต่อกันสมบูรณ์ยังไม่ทันจางหาย ก็ฮือฮาขึ้นมาอีกครั้งเมื่อเห็นเครื่องศึกหลายชิ้นเรียงรายอยู่บนรถเข็น ต่างพากันพูดคุยอย่างคึกคัก
“โอ้โฮ ของชิ้นใหญ่นี่ดูน่าเกรงขามเหลือเกิน!”
“พูดเหลวไหล นั่นคืออาวุธป้องกันเมืองที่ท่านผู้ว่าราชการลู่ให้หวังตีเหล็กสร้างขึ้นด้วยตนเอง หนองยิงออกไปนัดเดียว ก็ร้อยโจรเขาที่อยู่ห่างออกไปพันก้าวได้เป็นแถว!”
“ดีเหลือเกิน! มีทั้งกำแพงเมืองและของชิ้นใหญ่เช่นนี้ โจรเขามาก็ไม่ต้องกลัวแล้ว ใครกล้าไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงเข้ามาใกล้กำแพงเมือง ก็ร้อยมันให้หมด!”
“คราวนี้ต้องทำให้โจรเขาพวกนั้นมาแล้วไม่ได้กลับไปแม้แต่คนเดียว!”
“สวรรค์มีตาจริง ๆ ส่งท่านผู้ว่าราชการลู่มาช่วยชีวิตพวกเราชาวอำเภอชิงซาน...”
“ท่านผู้ว่าราชการลู่เกรียงไกร ขุนนางผู้ทรงธรรมของแผ่นดินจงเจริญ!”
“......”
เสียงต่าง ๆ ดังขึ้นไม่ขาดสายบนกำแพงเมือง
ไม่นานก็สะท้อนไปทั่วท้องฟ้า
มุมปากของลู่อันเหนียนกระตุกเล็กน้อย
จงเจริญหรือ?
คำนี้ใช้กันตามอำเภอใจได้ด้วยหรือ?
เขาหันไปมองหวังผู่ที่กำลังยิ้ม แล้วถลึงตาใส่อีกฝ่ายอย่างดุเดือด
หวังผู่: ?
จากนั้นก็เข้าใจอย่างรวดเร็ว พลันยิ้มกว้างกว่าเดิม
......
เมืองเจียงหลิง ห้องหนังสือของเจี๋ยตู้ฉื่อ
เกาชงฮุ้ยกำลังเดินไปมาอยู่ในห้อง เอกสารบนโต๊ะกองสูงท่วมหัว ทว่าเขากลับอ่านไม่เข้าหัวแม้แต่ตัวเดียว
กลางโต๊ะวางสาส์นลับที่เหลียงเจิ้นส่งกลับมาทางสาส์นนกพิราบเมื่อคืนนี้
สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยน เริ่มแรกเต็มไปด้วยความสงสัย ก่อนจะเผยความโกรธออกมา
“รังแกกันเกินไปแล้ว!” เกาชงฮุ้ยหยุดฝีเท้า มองสาส์นลับอีกครั้ง ก่อนเอ่ยเสียงขรึม “ช่างรังแกกันเกินไปจริง ๆ!”
“ลู่อันเหนียนก่อเรื่องจนดึงดูดโจรโฉดสามพันคนมา แล้วจะให้เปิ่นหวังยกทัพไปช่วยหรือ? นี่ไม่ใช่จงใจใช้เปิ่นหวังเป็นอาวุธหรอกหรือ?”