“สามพันคน.....”
ลู่อันเหนียนอ่านจดหมายลับจบ คิ้วขมวดเข้าหากันเล็กน้อย
เป็นอย่างที่คิด...พวกมันมาแล้ว!
เพียงแต่จำนวนคนนี้เกินกว่าที่คาดไว้ไปบ้าง
“เถี่ยหนิว ไปเรียกท่านหวังกับเหล่าซ่งมาหารือหาหนทางรับมือศัตรู!”
“ขอรับ!”
จ้าวเถี่ยหนิวรับคำสั่งแล้วรีบออกไป
ผ่านไปครึ่งถ้วยชา ทุกคนก็มาพร้อมหน้ากันที่ห้องหลังของศาลาอำเภอ
ลู่อันเหนียนยื่นกระดาษจดหมายให้หวังผู่ที่ยืนอยู่ข้างกาย น้ำเสียงฟังไม่ออกว่ารู้สึกเช่นไร
“มีความเห็นอะไรก็พูดมาให้หมด!”
ลู่อันเหนียนมองทุกคน เอ่ยเสียงเคร่งขรึม
หวังผู่รับจดหมายลับมา อ่านอย่างรวดเร็ว สีหน้าที่เดิมยังสุขุมอยู่พลันเคร่งเครียดลง
“ใต้เท้า ในจดหมายบอกว่าพวกมันไม่เพียงมีคนมาก อาวุธยุทโธปกรณ์ยังเหนือกว่าโจรภูเขาทั่วไปมาก ถึงขั้นมีเกราะตามแบบกองทัพกับบันไดพาดกำแพงด้วย”
พอได้ยินเช่นนี้ ซ่งหมิงลี่กับจ้าวเถี่ยหนิวที่อยู่ในที่นั้นต่างก็รู้สึกหนักใจขึ้นมา
เห็นได้ชัดว่าพวกนี้ไม่ใช่โจรภูเขาธรรมดา
“ดาบของตู้จงเหวย ในที่สุดก็มาถึงแล้ว” ลู่อันเหนียนเอ่ยอย่างสงบนิ่ง
“ใต้เท้า!” จ้าวเถี่ยหนิวก้าวออกมาหนึ่งก้าว เอ่ยเสียงอู้อี้หนักแน่น แววตาเปี่ยมด้วยไอสังหาร “ไม่ว่าดาบแบบไหน หากกล้ามาก่อเรื่องที่อำเภอชิงซาน ก็อย่าหวังว่าจะได้กลับไป! รอพวกโจรภูเขายกมาประชิดใต้กำแพง ข้าจะนำพี่น้องกองพิทักษ์เสบียงบุกออกไปฆ่าพวกมันให้เกลี้ยง!”
“เหลวไหล!” ซ่งหมิงลี่อดขมวดคิ้วไม่ได้ “กองพิทักษ์เสบียงของเรามีอย่างมากก็แค่สองพันคน เกราะหนักมีเพียงพันกว่าชุด อีกฝ่ายมีโจรกล้าสามพันคน จะไปปะทะกันซึ่งหน้าในที่โล่งได้อย่างไร?”
“มีข้อได้เปรียบจากกำแพงเมืองแต่ไม่ใช้ สมองเจ้าถูกลาถีบมาหรือ?”
ในฐานะผู้ดูแลใหญ่แห่งอำเภอชิงซาน ซ่งหมิงลี่ไม่คิดเกรงใจเถี่ยหนิวร่างยักษ์ที่มีแต่กล้ามเนื้อในสมองแม้แต่น้อย จึงตำหนิเขาเสียยกใหญ่
“ข้า...” จ้าวเถี่ยหนิวรู้ว่าตนผิด จึงปิดปากอย่างรู้กาลเทศะ
“ใต้เท้า ที่จดหมายเหตุอำเภอซ่งกล่าวมาถูกต้อง กุญแจสำคัญของศึกครั้งนี้อยู่ที่กำแพงเมืองชั้นนอก”