รุ่งเช้าวันถัดมา หมอกยามเช้าที่ปกคลุมอำเภอชิงซานเพิ่งจางหายไป
ภายในห้องเงียบของที่พำนักรับรองคณะทูต กองถ่านกำลังลุกไหม้แดงฉาน
ลู่อันเหนียนสวมเสื้อคลุมนักปราชญ์สีเรียบที่เก่าคร่ำไปบ้าง นั่งอย่างสบายอารมณ์อยู่บนที่นั่งประธาน เบื้องหน้าบนโต๊ะไม้มีสัญญาสองฉบับเขียนด้วยกระดาษเปลือกหม่อนกางอยู่ ลายมือเป็นระเบียบเรียบร้อย
ตรงข้ามเขา เชียนฮงเอิ้นมีสีหน้าเคร่งขรึม กำลังประทับตราซื่อจื่อแห่งจวนอ๋องอู๋เยว่ลงตรงท้ายสัญญาอย่างจริงจัง
ส่วนสุยชิวเจาฉวนลงนามในหนังสือรับรองการส่งมอบในนามพ่อค้าใหญ่แห่งเจียงหนานตระกูล “สุย”
“ท่านเจ้าเมือง สัญญาสำเร็จแล้ว” เชียนฮงเอิ้นเลื่อนสัญญาฉบับหนึ่งไปตรงหน้าลู่อันเหนียน
“ราวครึ่งเดือนให้หลัง เมื่อข้ากลับถึงหางโจว ช่างฝีมือชั้นยอดห้าสิบคนพร้อมแบบแปลนเรือเดินทะเลทั้งชุด จะให้ท่านอาจารย์สุยชิวพาคนคุ้มกันมาส่งถึงจังหวัดฝูโจวด้วยตนเอง”
“เช่นนั้นก็ดียิ่ง” ลู่อันเหนียนหยิบตราส่วนตัวขึ้นมา แล้วประทับลงบนกระดาษอย่างมั่นคง
ทั้งสองพูดคุยรายละเอียดการค้ากันอีกเล็กน้อย จากนั้นเขาก็เงยหน้าขึ้น สายตาหยุดอยู่ที่เชียนฮงชู่ซึ่งยืนสงบเสงี่ยมอยู่ข้าง ๆ
“คุณชายเชียน เมื่อคืนหลับสบายดีหรือไม่”
เชียนฮงชู่ก้าวขึ้นมาหนึ่งก้าว แล้วคำนับอย่างเป็นพิธีเป็นการ
“ภายใต้การปกครองของท่านเจ้าเมือง อำเภอชิงซานไม่ต้องปิดประตูเรือนยามราตรี ผู้ตีกลองบอกเวลายามก็ตีกลองตามเวลา สงบสุขยิ่งกว่าตลาดนอกจวนอ๋องที่หางโจวเสียอีก ข้าย่อมหลับสบายดี”
ลู่อันเหนียนได้ยินดังนั้นก็หัวเราะเบา ๆ ล้วงแผ่นเอกสารสิทธิ์ขาดประจำตัวชิ้นเล็กที่แกะสลักอย่างประณีตออกจากอกเสื้อ แล้วยื่นให้เชียนฮงชู่