จวนผู้รักษากันดาร โถงใหญ่
บรรยากาศกดดันจนแทบหายใจไม่ออก
โจวเต๋อเจิ้งนั่งอยู่บนที่นั่งประธาน
หวังเหยียนเชากับลู่อันเหนียนนั่งแยกกันอยู่คนละฝั่ง เบื้องหลังของแต่ละคนมีองครักษ์สนิทยืนเรียงแถว
บรรยากาศตึงเครียดประหนึ่งดาบชักจากฝัก
นอกโถง กองทหารของข้าแผ่นดินยืนล้อมแน่นหลายชั้น จนแทบไม่มีช่องให้ลอดผ่าน
“ข้าน้อยได้รับคำสั่งมาเพียงเรื่องเดียว นั่นคือเรื่องเงินและเสบียง”
โจวเต๋อเจิ้งจิบชา ก่อนวางถ้วยลงบนโต๊ะ เสียงกระทบเบา ๆ ดังขึ้น ทำลายความเงียบสงัดภายในโถง
โจวเต๋อเจิ้งไม่พูดอ้อมค้อม เอ่ยถึงเหตุผลที่มาโดยตรง
“เสบียงฤดูใบไม้ร่วงของจังหวัดฝูโจวในปีนี้ สำนักราชสำนักกำหนดให้ส่งมอบห้าหมื่นถัง”
“เดิมทีเรื่องนี้อยู่ในอำนาจของกระทรวงพลเมือง แต่สถานการณ์ศึกเบื้องหน้ากำลังคับขัน นายพลตู้แห่งหลู่โจวยื่นฎีกาขอเบิกเสบียงจากจังหวัดฝูโจวสามหมื่นถังไปใช้เป็นเสบียงทหารก่อน ฝ่าบาททรงอนุญาตแล้ว”
โจวเต๋อเจิ้งหันไปมองหวังเหยียนเชา
“ท่านขุนนางหวัง เสบียงทหารสามหมื่นถัง จะรวบรวมได้ครบเมื่อใด”
หวังเหยียนเชารีบลุกขึ้น
“เรียนข้าแผ่นดิน จังหวัดฝูโจวประสบภัยแล้งครั้งใหญ่ในปีนี้ ข้าน้อยรวบรวมเสบียงได้ไม่มากถึงเพียงนั้นจริง ๆ แต่ข้าน้อยสืบทราบแล้วว่าอำเภอชิงซานแอบสะสมเสบียงไว้เป็นจำนวนมาก ขอเพียงท่านผู้ว่าราชการลู่ยอมส่งมอบเสบียงออกมา เสบียงทหารสามหมื่นถังก็จะจัดส่งได้ตามกำหนดแน่นอน!”
เขาโยนความผิดให้ลู่อันเหนียนโดยตรง
โจวเต๋อเจิ้งหันไปมองลู่อันเหนียน
“ท่านรองผู้คุมกำลังรักษาแคว้นลู่ ท่านขุนนางหวังกล่าวว่าอำเภอชิงซานของท่านมีเสบียง ท่านยอมรับหรือไม่”
ลู่อันเหนียนนั่งอยู่บนเก้าอี้อย่างสงบนิ่ง สีหน้าไม่เปลี่ยนแปลง
“เรียนข้าแผ่นดิน อำเภอชิงซานมีเสบียงอยู่จริง”
สิ้นคำ หวังเหยียนเชาก็ดีใจจนแทบคลั่ง
ลู่อันเหนียนผู้นี้ถูกข้าแผ่นดินทำให้ตกใจจนเสียสติหรือไร ถึงกับยอมรับออกมาตรง ๆ!