หลูเช่าเฟิงไม่กล้าชักช้าแม้แต่วินาทีเดียว รีบพาลูกน้องสองพันคนเริ่มฝึกเร่งด่วนทันที ผลการฝึกก็ถือว่าดีมาก
นอกจากนี้ หลูเช่าเฟิงยังนำของรางวัลในคลังระบบออกมาทั้งหมด รวมถึงอาวุธและกระสุนที่หยิบออกมาได้
กู้หลินชวนกับคนอื่น ๆ อดสงสัยไม่ได้ว่า หลูเช่าเฟิงไปหาเสบียงและอาวุธยุทโธปกรณ์ทันสมัยมากมายขนาดนี้มาจากไหน
หลูเช่าเฟิงแค่ตอบส่ง ๆ ว่าได้มาจากการอนุมัติเป็นกรณีพิเศษของเพื่อนเก่า กู้หลินชวนกับคนอื่น ๆ จึงไม่ได้สงสัยต่อ
เพราะทุกคนรู้ว่า แม้อาจารย์หลูจะมียศไม่สูง แต่ประสบการณ์และอาวุโสของเขานั้นสูงอย่างเหลือเชื่อ แถมยังพูดคุยกับผู้ใหญ่หลายคนได้ สำหรับหลูเช่าเฟิงแล้ว การใช้เส้นสายหาอุปกรณ์กับเสบียงมาสักล็อตก็ไม่ใช่เรื่องยากอะไร
มีเพียงหลูเช่าเฟิงเองที่รู้ว่า แม้เขาจะพอมีหน้ามีตาอยู่บ้าง แต่ในเวลานี้หน้าตาแค่นั้นแทบไม่ช่วยอะไรเลย
ตอนนี้แนวหน้ากำลังต้องการอาวุธยุทโธปกรณ์ทุกชนิด ใครจะยอมเห็นแก่หน้าเขา แล้วมอบอาวุธทันสมัยจำนวนมากขนาดนี้ให้กองพันเสริมกันล่ะ
หลายวันมานี้เขาติดต่อพวกผู้ใหญ่เหล่านั้นอยู่หลายครั้ง ทั้งยังเขียนรายงานไปยังหน่วยบัญชาการแนวหน้าทุกแห่ง เตือนว่าพวกญี่ปุ่นจะขึ้นบกที่จินชานเหว่ย
แต่จนถึงตอนนี้ก็ยังแทบไม่ได้ผลอะไร
หลูเช่าเฟิงสัมผัสได้อย่างลึกซึ้งว่า คำพูดของคนตัวเล็กไร้น้ำหนักเพียงใด
ผู้ใหญ่เหล่านั้นต่างดำรงตำแหน่งสูงกันทั้งนั้น ต่อให้ก่อนหน้านี้จะเคยมีไมตรีต่อกันบ้าง แล้วใครจะใส่ใจความเห็นของนายพันตรีตัวเล็ก ๆ อย่างหลูเช่าเฟิง
สามวันผ่านไปในพริบตา หลังจากหลูเช่าเฟิงฝึกเร่งด่วน คนในกองพันเสริมก็เปลี่ยนไปอย่างพลิกฟ้าพลิกดิน เรียกได้ว่าเกิดใหม่เลยทีเดียว
จากนั้นหลูเช่าเฟิงก็พากองกำลังรีบรุดไปยังแนวหน้าซงหูทันที
ตอนนี้กองทัพของเราที่แนวหน้าซงหูกำลังพ่ายแพ้เป็นระลอก
แผนของหลูเช่าเฟิงนั้นเรียบง่ายมาก คือรีบไปให้ถึงแนวหน้าให้เร็วที่สุด ใช้ความสามารถของตนลดความสูญเสียให้ได้มากที่สุด ฉวยโอกาสรวบรวมกองกำลังของตัวเองขึ้นมา และพยายามไม่ให้โศกนาฏกรรมครั้งใหญ่กว่านี้เกิดขึ้น
กองกำลังทำได้เพียงเดินเท้าไปยังแนวหน้า วันแรกหลูเช่าเฟิงพาทหารวิ่งไปตลอดทางหลายสิบลี้
สิ่งที่ทำให้หลูเช่าเฟิงแปลกใจก็คือ การเดินทัพระยะไกลครั้งนี้ให้ความรู้สึกเหมือนตอนฝึกไม่มีผิด
ภายใต้การนำของหลูเช่าเฟิง กองกำลังเสมือนผ่านการฝึกเดินทัพเร่งด่วนระยะไกลมาถึงสามสิบครั้ง แต่ในความเป็นจริงเดินทางไปเพียงหลายสิบลี้ ใช้แรงไม่มากนัก กลับช่วยเพิ่มความอึดและความเร็วในการเดินทัพของทหารได้อย่างมหาศาล
แม้แต่กู้หลินชวนก็สังเกตเห็นความผิดปกติ เขาถามอย่างงุนงงว่า “ผู้บังคับกองพัน ผมรู้สึกแปลก ๆ นะ ใกล้ถึงแนวหน้าแล้วแท้ ๆ แต่กลับรู้สึกมีแรงเต็มตัวขึ้นมาเสียอย่างนั้น”
หลูเช่าเฟิงอธิบายว่า “นั่นเพราะนายตื่นเต้นเกินไปต่างหาก”
“แจ้งให้กองกำลังพรางตัวและพักผ่อนอยู่กับที่ รอพรุ่งนี้ตอนพลบค่ำค่อยออกเดินทาง”
“ที่นี่อยู่ใกล้แนวหน้ามากแล้ว เดินทัพตอนกลางวันเสี่ยงถูกทิ้งระเบิด กลางคืนปลอดภัยกว่า”
“เหลือทางอีกแค่สามสิบถึงสี่สิบลี้เอง ใช้เวลาไม่กี่ชั่วโมงก็ถึงแนวหน้าแล้ว”
“รับทราบ!”
เหตุผลที่หลูเช่าเฟิงยืนกรานให้ออกเดินทางตอนเย็นวันรุ่งขึ้น ไม่ใช่แค่เพื่อหลบการโจมตีจากเครื่องบินข้าศึก แต่ยังมีแผนอื่นด้วย
เย็นวันรุ่งขึ้น หลูเช่าเฟิงสั่งให้กองกำลังออกเดินทางตามเส้นทางที่เขาวางไว้ อาศัยความมืดพรางตัว วิ่งมุ่งหน้าไปตลอดทาง
กองพันเสริมของหลูเช่าเฟิงไม่มีแม้แต่วิทยุสื่อสาร พูดง่าย ๆ คือหลังออกจากกูซู พวกเขาก็ตัดขาดจากหน่วยบัญชาการแนวหน้าแล้ว
ขณะนั้นกองกำลังแนวหน้ากำลังค่อย ๆ ถอยร่นและหดแนวป้องกัน จุดหมายที่วางแผนไว้แต่แรกถูกพวกญี่ปุ่นยึดไปแล้ว
หลูเช่าเฟิงรู้สถานการณ์นี้จากแผนที่ระบบแล้ว แต่แสร้งทำเป็นไม่รู้ แถมยังจงใจพากองกำลังลัดเลาะไปตามทางเล็ก ๆ มุ่งเข้าไปทางด้านหลังแนวข้าศึก
ระหว่างที่กองกำลังเคลื่อนทัพ หลูเช่าเฟิงก็สั่งหยุดกะทันหัน
กู้หลินชวนวิ่งเข้ามาถามว่า “ผู้บังคับกองพัน ใกล้จะถึงแล้ว ทำไมจู่ ๆ ถึงหยุดล่ะครับ”
หลูเช่าเฟิงขมวดคิ้วแล้วกล่าวว่า “ฉันรู้สึกว่ามีอะไรไม่ชอบมาพากล แจ้งพวกทหารให้พรางตัวและพักอยู่กับที่ ทุกคนเงียบ ๆ รอฟังคำสั่ง ใครฝ่าฝืนจะลงโทษอย่างหนัก”
“รับทราบ!”
“พาคนไปสักสองสามคน ตามฉันไปดูข้างหน้า”
“รับทราบ!”
หลูเช่าเฟิงพาคนสองสามคนข้ามพื้นที่รกร้างไป ไม่นานก็เห็นค่ายแห่งหนึ่งอยู่ข้างหน้า ภายในค่ายมีไฟส่องค้นหาหลายดวงกวาดไปมา
หลูเช่าเฟิงยกกล้องส่องทางไกลขึ้นมาสังเกตอย่างละเอียด จากนั้นก็ส่งให้กู้หลินชวนที่ยืนอยู่ข้าง ๆ
กู้หลินชวนมองแล้วอ้าปากค้างด้วยความตกใจทันที
“นี่... ดูเหมือนจะเป็นพวกญี่ปุ่น!”
หลูเช่าเฟิงกล่าวอย่างครุ่นคิดว่า “บริเวณนี้ถูกพวกญี่ปุ่นยึดไปแล้ว ดูท่าสถานการณ์ที่แนวหน้าคงไม่สู้ดี กองกำลังหลักน่าจะกำลังถอยร่นเพื่อหดแนวป้องกัน ส่วนพวกเราก็บังเอิญหลงเข้ามาถึงแนวรบของพวกมันเสียแล้ว”
กู้หลินชวนรีบถามว่า “แล้วตอนนี้เราจะทำยังไงครับ”
หลูเช่าเฟิงยิ้มน้อย ๆ แล้วถามว่า “กล้าลุยงานใหญ่สักครั้งไหม”
“หรือว่าคุณหมายถึง...”
กู้หลินชวนเบิกตากว้างด้วยความตกใจ ในสายตาเขา หลูเช่าเฟิงต้องบ้าไปแล้วแน่ ๆ คนที่มีแต่พวกมือใหม่อย่างพวกเขาจะกล้าลอบโจมตีพวกญี่ปุ่นได้ยังไง
แต่พอนึกถึงสถานการณ์ของหลูเช่าเฟิงในตอนนี้ เขาก็พอเข้าใจได้ว่าอีกฝ่ายคงอยากสร้างผลงานอย่างเร่งด่วน
กู้หลินชวนเกลี้ยกล่อมอย่างระมัดระวังว่า “ผู้บังคับกองพัน กองกำลังของเราเป็นแค่กองพันเสริม ถึงช่วงหลายวันที่ผ่านมาการฝึกเร่งด่วนจะช่วยให้ทหารพัฒนาขึ้นไม่น้อย แต่...”
“เราแค่ได้รับคำสั่งให้พากองกำลังมาที่นี่ ไม่จำเป็นต้องหาเรื่องเพิ่มหรอกครับ ถ้าอยากสู้กับพวกญี่ปุ่น รอไปรวมกับกองกำลังหลักก่อนก็ได้ ยังไงก็ไม่ขาดโอกาสหรอก”
หลูเช่าเฟิงยกมือชี้ไปยังที่ไกล ๆ แล้วพูดเบา ๆ ว่า “เห็นที่สูงตรงนั้นไหม”
กู้หลินชวนยกกล้องส่องทางไกลขึ้น มองไปตามทิศที่หลูเช่าเฟิงชี้
หลูเช่าเฟิงพูดต่อว่า “ตรงนั้นน่าจะเป็นที่ตั้งปืนใหญ่ของพวกญี่ปุ่น ในค่ายของพวกมันมีเสบียงกองอยู่จำนวนมาก แถมยังมีรถบรรทุกอีกหลายคัน น่าจะเป็นฐานปฏิบัติการหน้าของพวกญี่ปุ่น”
“ถ้าดูจากตรงนี้ พวกญี่ปุ่นที่ประจำการอยู่เป็นทหารปืนใหญ่กับทหารลำเลียงเสบียงเป็นหลัก กำลังรบของทหารสองเหล่าทัพนี้ค่อนข้างอ่อนกว่า”
กู้หลินชวนยังคงยกกล้องส่องทางไกลสังเกตอย่างละเอียด พลางคิดในใจว่า นายดูออกได้ยังไงกัน
หลูเช่าเฟิงไม่มีทางบอกเขาได้หรอกว่า ตัวเองดูจากแผนที่ระบบ
หลูเช่าเฟิงพูดต่อว่า “ถ้าแค่นี้เรายังไม่กล้าสู้ แล้วถ้าเจอกองกำลังหลักของพวกญี่ปุ่น เราจะสู้ยังไง”
“ข้อแรก เราจะได้ถือโอกาสนี้ฝึกมือไปด้วย”
“เราไม่จำเป็นต้องปะทะกับพวกมันตรง ๆ ตอนนี้ข้าศึกยังไม่พบเรา ถ้าเราเปิดฉากโจมตีโดยไม่ทันตั้งตัว ก็เล่นงานพวกญี่ปุ่นจนตั้งรับไม่ทันได้แน่ ถ้ามีโอกาสก็ชิงความได้เปรียบมาให้ได้ แต่ถ้าสถานการณ์ไม่ดีให้ถอนตัวทันที”
“ข้อสอง ถ้าโชคดีทำลายที่ตั้งปืนใหญ่กับฐานปฏิบัติการหน้าของพวกมันได้ ก็จะช่วยลดแรงกดดันให้กองกำลังหลักของเราได้อย่างมหาศาล”
“โอกาสดีแบบนี้หาได้ยาก พลาดแล้วก็ไม่มีอีก!”
กู้หลินชวนลังเลแล้วกล่าวว่า “ผมยังรู้สึกว่าเสี่ยงไปหน่อย พวกญี่ปุ่นไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่จะจัดการได้ง่าย ๆ”
“ถ้าจะโจมตี คุณมีแผนอะไรที่ชัดเจนไหมครับ”
หลูเช่าเฟิงยกมือชี้แล้วกล่าวว่า “ฉันตัดสินใจแบ่งกำลังเป็นสองทาง นายพาคนกลุ่มหนึ่งลอบขึ้นไปตามทางเส้นนั้น ถ้าเจอข้าศึกก็เปิดฉากโจมตี ทำให้เสียงดังเข้าไว้ แสร้งทำเป็นมีกำลังมากเพื่อดึงกำลังข้าศึกให้หันเหความสนใจ”
“ฉันจะพาคนอีกกลุ่มอ้อมไปทางโน้น ลอบเข้าใกล้ที่ตั้งปืนใหญ่ของพวกมัน แล้วจู่โจมที่ตั้งปืนใหญ่ของพวกญี่ปุ่น ฉวยโอกาสยึดที่ตั้งปืนใหญ่ของพวกมันมาให้ได้”