ในห้องน้ำอันมืดสลัว ก๊อกน้ำหยดติ๋ง ๆ ไม่หยุด
เสี่ยวหลี่จ้องเครื่องสื่อสารสำรองในมือเขม็ง นิ้วมือบีบแน่นจนข้อนิ้วขาวซีด ตัวอักษรมั่วซั่วบนหน้าจอถูกโปรแกรมในเครื่องแปลเป็นข้อความอย่างรวดเร็ว
【เกิดอะไรขึ้น นายโดนเปิดโปงกะทันหันได้ยังไง】
【นายไม่ได้บอกว่าคืนนี้แค่ตรวจสอบตามปกติหรือไง】
เส้นเลือดบนหน้าผากเสี่ยวหลี่ปูดเต้น เขากัดฟันตอบกลับอย่างรวดเร็ว
【ไม่ใช่การตรวจสอบตามปกติ! ตาแก่สวีเสียงนั่นบ้าไปแล้ว กลางดึกดื่นยังพาไอ้หนุ่มชุดดำกลับบริษัทมาด้วยตัวเอง มองไม่ออกว่าเป็นพวกไหน รู้แค่ว่าได้สิทธิ์เป็นที่ปรึกษาความปลอดภัยฟรีแลนซ์ชั่วคราว】
【เขาเข้ามาก็ปิดพื้นที่ ตัดอินเทอร์เน็ตภายนอก แล้วตรวจบันทึกการใช้สิทธิ์ ตอนนี้ข้างนอกมีแต่คนแผนกรักษาความปลอดภัย มีโอกาสสูงว่ามาเพราะฉัน ฉันออกไปไม่ได้เลย】
【สถานการณ์เปลี่ยนแล้ว ข้างนอกมีใครอยู่บ้าง รีบมารับฉันที!】
หลังส่งข้อความออกไป หน้าจอก็ไม่สว่างขึ้นเสียที ด้านนอกห้องน้ำ เสียงประกาศยังคงแจ้งซ้ำเรื่องการปิดพื้นที่ ส่วนทางเดินก็มีเสียงฝีเท้าของเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่คอยเร่งให้พนักงานไปรวมตัวกันดังมาไม่ขาดสาย
เสี่ยวหลี่จ้องหน้าจอที่ดับมืด เหงื่อเย็นไหลจากท้ายทอยลงไปในคอเสื้อ เขากำลังจะส่งข้อความเร่งอีกครั้ง ในที่สุดหน้าจอก็กะพริบวาบ
【รออยู่ตรงนั้น เรียกคนแล้ว ไม่เกินครึ่งชั่วโมงถึง】
【อย่าเพิ่งลน ขอแค่ไม่โดนจับได้คาหนังคาเขา ก็ยืนกรานไปว่าไม่รู้ไม่เห็น】
เมื่อเห็นข้อความสองบรรทัดนั้น เสี่ยวหลี่ก็ผ่อนลมหายใจยาว บ่าที่เกร็งอยู่คลายลงเล็กน้อย ครึ่งชั่วโมง ขอแค่ถ่วงเวลาให้ได้ครึ่งชั่วโมง พอคนข้างนอกบุกเข้ามาสร้างความวุ่นวาย เขาก็จะมีโอกาสฉวยจังหวะชุลมุนหนีออกไป
เขาทำงานที่ไหนโตทงมาหลายปี หลับตาก็ยังรู้ว่ามุมอับในทางหนีไฟอยู่ตรงไหน ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าเครื่องทวนสัญญาณระยะใกล้ยังใช้ได้ ก็แปลว่าข้างนอกมีคนรอรับอยู่ก่อนแล้ว นี่ไม่ใช่การเรียกคนมาช่วยกะทันหัน แต่เป็นการเริ่มแผนอพยพสำรอง
เสี่ยวหลี่ยัดเครื่องสื่อสารกลับเข้าไปในช่องซ่อนใต้พื้นรองเท้า ตบหน้าตัวเองแรง ๆ ก่อนฝืนยิ้มงง ๆ ออกมาให้เหมือนปกติ