ดวงตาของลู่หลิงโจวพลันเป็นประกาย สินเดิมที่หานเนียนเหอมีทั้งร้านค้าและที่นา ล้วนเป็นแม่ไก่ออกไข่ทองคำทั้งสิ้น!
ตราบใดที่ร้านค้าและที่นายังอยู่ เขาก็ยังใช้ชีวิตหรูหรากินดีอยู่ดีได้เช่นเดิม!
ใช่! ใช่แล้ว! ถูกต้อง!
ถึงเวลานั้นเขาก็แค่กล่าวว่าหานเนียนเหอถูกไฟคลอกจนกลายเป็นเถ้าถ่าน จะได้โอนร้านค้าสินเดิมของนางมาเป็นชื่อของตนโดยชอบธรรม!
เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ ลู่หลิงโจวผู้สิ้นหวังจนหมดอาลัยตายอยากก็รู้สึกปลอบใจขึ้นมาเล็กน้อย
ถนนอวี้หลินเป็นถนนที่คึกคักพอสมควร ร้านค้าสินเดิมของหานเนียนเหอมีรายรับเกือบ 3,000 ตำลึงเงินทุกเดือน
ยามนี้ลู่หลิงโจวรู้สึกโชคดียิ่งนักที่ยังมิทันแพร่ข่าวว่าหานเนียนเหอเสียชีวิตกะทันหัน อาศัยไฟไหม้ครั้งนี้ เขาก็กล่าวได้ว่าหานเนียนเหอตายอยู่ในกองเพลิง อีกทั้งเมื่อคืนเขาไม่อยู่ในจวน จึงลบล้างข้อสงสัยได้อย่างหมดจด!
ลู่หลิงโจวจัดเสื้อผ้าและมงกุฎให้เรียบร้อย ก่อนเอ่ยเสียงเบากับฮูหยินผู้เฒ่าลู่ที่กำลังร่ำไห้ฟูมฟาย
“ท่านแม่ อย่าร้องไห้อีกเลย พวกเรายังมีร้านค้าสินเดิมของหานเนียนเหอ อีกประเดี๋ยวท่านก็กล่าวว่าหานเนียนเหอตายในกองเพลิง เข้าใจหรือไม่?”
เมื่อฮูหยินผู้เฒ่าลู่ได้ยินลู่หลิงโจวเอ่ยถึงหานเนียนเหอ นางก็อดขมวดคิ้วไม่ได้ หากจะกล่าวถึงคนที่นางเกลียดชังที่สุดในใต้หล้า ย่อมเป็นหานเนียนเหอ นางชิงชังทั้งชาติกำเนิดอันสูงส่งของหานเนียนเหอ และชิงชังที่บิดาพี่ชายของหานเนียนเหอทะนุถนอมนางประหนึ่งแก้วตาดวงใจ ทำให้นางตลอดสามปีนี้ไม่มีโอกาสวางอำนาจในฐานะแม่สามีเลย!
“ข้ารู้แล้ว ข้าจะกล่าวว่านังแพศยานั่นกังวลเรื่องทางบ้านจนดื่มยาสงบใจเข้าไป ช่วงนี้จึงหลับลึกเกินไป หนีออกมาไม่ทัน เลยถูกไฟคลอกตาย!”
ฮูหยินผู้เฒ่าลู่รีบกระซิบบอกบุตรชาย
“อืม ข้าจะไปที่ว่าการเดี๋ยวนี้เพื่อโอนร้านค้าสินเดิมในชื่อหานเนียนเหอมาเป็นชื่อข้า!”
ลู่หลิงโจวกำชับฮูหยินผู้เฒ่าลู่เสร็จก็เร่งรุดไปที่ว่าการ
สิ่งที่ลู่หลิงโจวไม่รู้ก็คือ การที่เขาร้อนใจไปที่ว่าการเพื่อยึดร้านค้าของหานเนียนเหอ ทำให้เขาไม่ได้แจ้งทางการเป็นคนแรก และไม่ได้เปิดโอกาสให้ทางการสืบสวนเหตุเพลิงไหม้ประหลาดในจวนตระกูลลู่ จึงเปิดทางให้หานเนียนเหอหนีรอดไปได้
ลู่หลิงโจวเร่งรุดไปที่ว่าการ และประจวบเหมาะกับหานเนียนเหอที่เดินออกมาจากปากตรอก ทั้งสองเดินสวนกัน
ในใจของเขามีแต่เรื่องว่าจะจัดการโอนโฉนดร้านค้าอย่างไรเมื่อไปถึงที่ว่าการ จึงไม่ทันสังเกตหานเนียนเหอที่เดินสวนผ่านไป
ทันทีที่หานเนียนเหอเห็นลู่หลิงโจว หัวใจก็พลันสะดุ้งวาบ ทว่าสีหน้าของนางไม่เปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อย ยังคงก้าวผ่านข้างกายลู่หลิงโจวไปอย่างสงบนิ่ง
เพื่อไม่ให้ลู่หลิงโจวเกิดความสงสัย นางฝืนข่มใจไม่ให้หันกลับไปมอง ก่อนแทรกหายเข้าไปในฝูงชนจากไปอย่างรวดเร็ว
หานเนียนเหอเดินไม่หยุดจนถึงประตูเมือง นางยื่นหนังสือผ่านแดนให้ทหารเฝ้าประตูดู ทหารจึงยอมปล่อยนางออกจากเมือง
หานเนียนเหอรู้สึกโชคดียิ่งนักที่สืบทอดความทรงจำทั้งหมดของเจ้าของร่างเดิมมา ทำให้เข้าใจยุคโบราณแห่งนี้เป็นอย่างดี มิได้มืดแปดด้าน
หลังออกจากเมือง นางก็อาศัยความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมเดินทางมายังที่พักม้าห่างจากเมืองหลวง 20 ลี้ ที่นี่เป็นจุดรวมตัวของกองคาราวานและพ่อค้าจากทั่วสารทิศที่เข้าออกเมืองหลวง อีกทั้งยังเป็นสถานที่ให้ผู้เดินทางแวะพักกินอาหาร
นางตั้งใจจะลองมองหาขบวนคุ้มกันหรือกองคาราวานที่มีเส้นทางเดียวกัน
หานเนียนเหอโชคดีไม่น้อย นางพบขบวนคุ้มกันเวยหย่วนที่กำลังจะไปซู่โจว สำนักคุ้มกันแห่งนี้กำลังคุ้มกันกองคาราวานที่เดินทางกลับบ้านจากซู่โจว ด่านชายแดนตะวันตกเฉียงเหนืออยู่ห่างจากเมืองหลวง 3,000 ลี้
ซู่โจวอยู่ห่างจากด่านชายแดนตะวันตกเฉียงเหนือราว 600 ลี้ ขอเพียงไปถึงซู่โจว ก็ใกล้ด่านชายแดนตะวันตกเฉียงเหนือแล้ว
หานเนียนเหอเป็นนักแสดงโดยกำเนิด หลักการที่นางยึดถือในชีวิตประจำวันคือ ชีวิตดุจละคร ล้วนขึ้นอยู่กับฝีมือการแสดง!
ดังนั้น เรื่องราวแสนเศร้าของสตรีอ่อนแอผู้แต่งงานไกลบ้านและติดตามสามีมายังเมืองหลวงเพื่อหาเลี้ยงชีพ ก่อนถูกสามีหมายปองตระกูลสูงศักดิ์จนหย่าขาด จึงเริ่มต้นขึ้น!
เมื่อหานเนียนเหอบรรยายด้วยน้ำเสียงเปี่ยมอารมณ์ สูงต่ำเป็นจังหวะ ใบหน้าเต็มไปด้วยความอ้างว้างเศร้าสร้อย เหล่าบุรุษในสำนักคุ้มกันต่างตาแดงก่ำ น้ำตารินไหลพราก
“น้องสาว เจ้าว่ามาสิว่าไอ้สารเลวที่สมควรถูกฟันพันดาบของเจ้าแซ่อะไรชื่ออะไร! พอข้าคุ้มกันสินค้ารอบนี้เสร็จ กลับถึงเมืองหลวงเมื่อใด ข้าจะช่วยเจ้าฟันมันเอง!”
ชายร่างกำยำใหญ่โต หนวดเครารกครึ้มคนหนึ่งตวาดขึ้น กำหมัดแน่น จ้องหานเนียนเหอด้วยแววตาเดือดดาล
หานเนียนเหอเช็ดน้ำตาพลางร้องเรียกในใจว่า แย่แล้ว แสดงเกินไปหน่อย!
“ฮือ ๆ ข้าเป็นเพียงสตรีอ่อนแอ ชีวิตหรือตายไปก็ไม่สำคัญ ขอเพียงสามีมีชีวิตที่ดี ขอเพียงลูกมีเสื้อผ้าสวมใส่ มีข้าวกิน ข้าก็ตายตาหลับแล้ว”
หานเนียนเหอร้องไห้อย่างสิ้นหวังและขมขื่นยิ่งนัก ก่อนเสริมอีกประโยคว่า
“เพียงแต่ข้าจากบ้านมาหลายปี เฝ้าคิดถึงบ้านเกิดทั้งวันทั้งคืน อยากตายที่บ้านเกิดของตนเอง ฮือ ๆ”
หานเนียนเหอสะอึกสะอื้นจนพูดไม่ออก ไหล่สั่นระริกขณะร่ำไห้
“ฮือ ๆ ชะตาช่างขื่นขมนัก! ทำให้ข้านึกถึงพี่สาวที่แต่งงานไปไกลบ้าน ไม่รู้ว่ายามนี้นางใช้ชีวิตเป็นอย่างไรบ้าง”
บุรุษคนหนึ่งในกองคาราวานก็อดร่ำไห้ออกมาไม่ได้ ยิ่งร้องก็ยิ่งเศร้า ยิ่งเศร้าก็ยิ่งรู้สึกว่าหานเนียนเหอเป็นพี่สาวที่แต่งงานไปไกลบ้านของตน พลันเกิดความฮึกเหิมเต็มอก เขาตบอกตนเองดังปึง ๆ ต่อหน้าหานเนียนเหอ!
“พี่สาว! วางใจเถิด มีข้าอยู่ ข้าจะส่งพี่ไปตายที่บ้านเกิดให้ได้!”
หานเนียนเหอ: …
ไม่จำเป็นถึงเพียงนั้นก็ได้
สิ้นเสียงบุรุษผู้นั้น เหล่าบุรุษร่างใหญ่กำยำอีกกลุ่มก็ตบอกดังปึง ๆ ต่อหน้าหานเนียนเหอ ต่างพากันให้คำมั่นกับนาง
“น้องสาว วางใจเถิด พวกเราจะส่งเจ้าไปตายที่บ้านเกิดให้ได้!”
หานเนียนเหอ: …
ขอบคุณพวกท่านมาก!
แท้จริงแล้ว บางคราวชีวิตก็ไม่จำเป็นต้องแสดงเกินไปนัก
จากนั้นหานเนียนเหอก็ออกเดินทางไปพร้อมกับสำนักคุ้มกันเวยหย่วนและกองคาราวาน
เพราะ “ชาติกำเนิด” ของหานเนียนเหอน่าเวทนาเกินไป นางจึงได้รับการดูแลเป็นพิเศษ สามารถนั่งรถม้าไปพร้อมกับครอบครัวของคนในกองคาราวานได้
หานเนียนเหอแสร้งหลับตาพักผ่อน แท้จริงแล้วกำลังตรวจสอบทรัพย์สินที่ตนมีอยู่ในยามนี้
หานเนียนเหอมองทรัพย์สินของตน เงิน 153,000 ตำลึง ทองคำ 2,000 ตำลึง เงินพวง 200 พวง เครื่องประดับศีรษะ 124 ชุด อัญมณี 2 หีบ ไข่มุก 10 สาย จานทองคำ 320 ใบ จานเงิน 200 ใบ ชามทองคำ 2 คู่ ชามเงิน 80 ใบ… ผ้าไหมแพรพรรณ 200 พับ ชุดกระโปรงเครื่องแต่งกายในวัง 8 ชุด หนังสัตว์หลากสี 30 ผืน แป้งสาลี 1,000 จิน ข้าวสาร 1,000 จิน…
หานเนียนเหอดีใจยิ่งนัก คิดไม่ถึงว่าตอนอยู่ยุคปัจจุบัน นางตรากตรำทำงานแทบตายมาหลายปีก็ยังเก็บเงินไม่ได้สักอีแปะ แต่เมื่อมายังยุคโบราณ เพียงวันเดียวก็ร่ำรวยขึ้นในชั่วข้ามคืน!
หานเนียนเหอรู้สึกสบายไปทั้งร่าง ที่แท้ความรู้สึกของคนมั่งคั่งเป็นเช่นนี้เอง!
หานเนียนเหออดหัวเราะเสียงคนรวยเก่าออกมาไม่ได้
เมื่อครอบครัวของคนในกองคาราวานเห็นหานเนียนเหอหัวเราะออกมา ต่างก็ส่งสายตาเวทนาและเห็นอกเห็นใจให้นาง
สตรีผู้นี้คงฝันถึงสามีและลูกของตน ในฝันครอบครัวสามคนยังคงอยู่ด้วยกันอย่างมีความสุข นางจึงหัวเราะออกมา
“เฮ้อ หวังว่าความฝันนี้ของนางจะไม่มีวันตื่นขึ้นเลย”
สตรีคนหนึ่งที่อุ้มเด็กอยู่กล่าวเสียงเบาด้วยความเวทนา คำพูดของนางทำให้สตรีอีกสองคนพยักหน้าเห็นด้วย
หานเนียนเหอไม่รู้เลยว่าเสียงหัวเราะที่เปล่งออกมาเพราะตื่นเต้นเกินไป ถูกผู้อื่นเข้าใจผิดเสียแล้ว
เมื่อตกค่ำและถึงเวลาหาที่พัก หานเนียนเหอก็เลือกห้องธรรมดาห้องหนึ่งอย่างถ่อมตนยิ่ง
“ติ๊ง~ ถึงเวลาสุ่มรางวัลแล้ว โปรดให้เจ้าของระบบเริ่มสุ่มรางวัล”
หานเนียนเหอกดสุ่มรางวัล “ติ๊ง~ ยินดีกับเจ้าของระบบที่ได้รับ ‘เคล็ดกระบี่บัวคราม’”
เมื่อเสียงกลไกของระบบเงียบลง แสงสีขาวสายหนึ่งก็พุ่งเข้าสู่ห้วงสมองของหานเนียนเหอในพริบตา