บทที่ 5 กระบองสองท่อนกับเด็กชาย
มองจ้องอยู่นาน จนกระทั่งควันฝุ่นกลุ่มนั้นสลายไปหมด ไป๋เสวี่ยถึงได้ละสายตากลับมา หันกาย ต่อยหินก้อนที่เต็มไปด้วยรอยร้าวนั่นต่อไป
อีกด้านหนึ่ง
เย่หานวิ่งทะยานอยู่บนดาวทะเลทราย
เร็วเสียจนมองไม่เห็นเงาคน เห็นเพียงฝุ่นควันกลุ่มหนึ่งลากทางยาวสีดำบนทุ่งร้าง
พื้นดินใต้ฝ่าเท้าถอยหลังไปอย่างรวดเร็ว
หินกรวดดำ เสาหินประปราย แนวสันเขาลดเลี้ยว ล้วนกลายเป็นเงาเลือนราง เลื่อนผ่านการมองเห็นจากทั้งสองข้าง
เมื่อใช้ยันต์กระต่ายนานขึ้น เย่หานก็เริ่มเข้าใจเคล็ดลับที่แท้จริงของพลังนี้
【ปัจจุบันปลดล็อก: ยันต์กระต่าย——เพิ่มความเร็ว】
การเสริมพลังของยันต์กระต่าย ไม่ใช่แค่ความเร็วในการเคลื่อนที่
ความเร็วในการตอบสนอง ความเร็วในการรับข้อมูลก็เร็วขึ้นด้วย แม้แต่การโจมตีก็ได้รับการยกระดับอย่างมหาศาลเช่นกัน
เพราะความเร็วถึงขีดสุดนั้นเป็นส่วนหนึ่งของความแข็งแกร่งอยู่แล้ว
เมื่อวัตถุเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงมาก อำนาจสังหารก็ต่างออกไปโดยสิ้นเชิง
“ยันต์กระต่ายก็แข็งแกร่งถึงเพียงนี้แล้ว ยันต์อีกสิบเอ็ดอันจะเป็นยังไงนะ?”
ความคิดนี้แวบผ่านสมองของเขา
ในหัวก็พลันนึกถึงอีกเสียงหนึ่ง
“ติ๊ง!”
เหมือนกับเสียงแจ้งเตือนตอนกระตุ้นระบบครั้งแรกไม่มีผิด
หน้าต่างระบบเด้งออกมาเอง
ม่านแสงสีฟ้าอ่อนลอยอยู่ตรงหน้าเขา ตรงกลางเพิ่มข้อความแจ้งเตือนแถวหนึ่งที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน
【ตรวจพบคลื่นพลังงานสสาร อยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ】
“ตานขโมยมาแล้ว”
เมื่อครู่ยังลังเลอยู่ว่าจะไปหาพลังงานได้ที่ไหน ระบบก็รายงานตำแหน่งให้ทันที
บริการดีถึงใจยิ่งกว่าแอปส่งอาหารอีก
เย่หานเบี่ยงทิศทาง หันไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ
“รู้ทิศแล้ว แต่ระยะทางไกลแค่ไหนไม่ระบุ... ช่างเถอะ ไปถึงก่อนค่อยว่า”
วิ่งไปพักใหญ่ประมาณหนึ่ง
เย่หานกะว่าน่าจะสองพันกิโลเมตรได้แล้ว พื้นที่ใต้ฝ่าเท้าเปลี่ยนจากป่าหินเป็นลานหินกรวด จากลานหินกรวดก็กลายเป็นเนินเขาเตี้ย ๆ
บนหน้าต่างแสดงทิศตะวันออกเฉียงเหนือตลอด
“อีกไกลแค่ไหนกันนะ...” เขาพึมพำ เตรียมจะชะลอความเร็วพักหายใจ เสียงอึกทึกครึกโครมก็ดังมาจากหลังเนินเขาข้างหน้า
มีเสียงคน
เย่หานกดร่างต่ำลงทันที ลดความเร็วลง ย่อตัวคลานขึ้นไปบนยอดเนิน ชะโงกมองลงไป
ด้านล่างเป็นแอ่งต่ำที่ค่อนข้างราบเรียบ หกคน
ผู้ใหญ่ห้าคน เด็กชายหนึ่งคน
พวกชายฉกรรจ์ยืนล้อมเป็นครึ่งวงกลม ล้อมเด็กจนมุมอยู่ตรงกลาง
ชายฉกรรจ์พวกนั้นแต่งตัวสารพัดรูปแบบ บางคนใส่เสื้อเกราะหนัง บางคนใส่เสื้อผ้าหยาบ มองก็รู้ว่าแรงเยอะมาก
เด็กอายุประมาณสิบขวบ รูปร่างไม่ใหญ่ ผอมแห้งเล็ก ๆ
ที่เด่นสุดคือผมของเขา เป็นสีแดงล้วน สวมแว่นตากรอบหนา ใส่ชุดหมีสีเหลือง เปื้อนนิดหน่อย ปริอยู่สองสามแห่ง
ที่เอวเหน็บกระบองสองท่อนอยู่หนึ่งอัน
น่าจะแค่ครึ่งท่อน
เย่หานทอดสายตาลงที่กระบองสองท่อน
【ตรวจพบปฏิกิริยาพลังงาน ต้นทาง: กระบองสองท่อนที่เอวของเป้าหมาย หยิบของได้ก็จะดูดซับพลังงาน】
พลังงาน อยู่ที่กระบองสองท่อนงั้นหรือ?
“ไอ้หนู ถอดชุดหมีสีเหลืองนั่นออกมา แล้วข้าจะไว้ชีวิตแก” ชายฉกรรจ์หัวล้านกอดอก น้ำเสียงหยิ่งยโสถึงขีดสุด
เด็กชายผมแดงไม่ขยับ
มือข้างหนึ่งของเขาจับที่กระบองสองท่อนครึ่งอันที่เอว เงยหน้ามองชายฉกรรจ์ที่สูงกว่าตัวเองหลายหัว ในแววตาไม่มีความหวาดกลัว
ชายฉกรรจ์อีกคนถ่มน้ำลาย: “ข้าเกลียดเจ้าโง่มี่หลงนั่นที่สุดเลย ทำให้พวกเราสายต่อสู้ขายหน้าหมด! เอาแต่ถ่ายหนังห่วย ๆ นั่น สุดท้ายก็เป็นแค่ตัวตลก!”
“ใช่!” คนข้าง ๆ พลอย附和: “ยังจะบอกว่าเป็นสุดยอดนักสู้ในตำนานอีก ถุย! ถวายรองเท้าให้ท่านพ่อยังไม่คู่ควรเลย!”
“ก็แค่พวกหลอกลวง หลอกคนทั้งจักรวาลหมด!”
“ท่าไม้ตายจอมปลอมนั่น ก็ได้แค่หลอกคนนอกวงการ”
หลายคนรุมกันพูดทีละคำ ทุกคำสาดใส่เด็กชายผมแดงนั่น
มือของเด็กชายกำกระบองสองท่อนแน่น
ข้อนิ้วมือขาวซีด
“ดูชุดที่เขาใส่สิ คงไม่ใช่คิดว่าตัวเองคือมี่หลงจริง ๆ หรอกนะ? ไอ้เด็กน้อย พ่อแม่แกไม่บอกหรือไง ว่ามี่หลงน่ะมันแค่เรื่องตลก?”
เด็กชายเงยหน้า: “มี่หลงไม่ใช่เรื่องตลก เขาคือฮีโร่!”
ชายฉกรรจ์หลายคนหัวเราะลั่น
“ฮ่า ๆ ๆ ๆ ได้ยินไหม? มันบอกมี่หลงไม่ใช่เรื่องตลก!”
“ไอ้เด็กน้อย แกหย่านมหรือยัง?”
ชายฉกรรจ์หัวล้านหัวเราะพอแล้ว สีหน้าบึ้งตึง: “ให้ถอดก็ถอดมา จะ废话อะไรนักหนา”
เขาเอื้อมมือไปกระชากปกเสื้อเด็กชาย
เด็กชายชักกระบองสองท่อนครึ่งอันออกจากเอว ฟาดใส่ข้อมือของชายหัวล้านด้วยแรงลม
“เผียะ”
ชายหัวล้านตอบสนองไม่ช้า หดมือหลบทัน
“ไอ้เวร อยากตายนัก!”
ชายหัวล้านสีหน้าเปลี่ยนไป ต่อยหมัดเดียวเข้าใส่
เด็กชายเบี่ยงตัวหลบ หลบไม่พ้นทั้งหมด หัวไหล่ถูกเฉี่ยวไปนิด ทั้งร่างเซถอยหลังไปหลายก้าว ชนเข้ากับเนินดินด้านหลัง
อีกหลายคนก็ล้อมเข้ามาแล้ว
เด็กชายกัดฟัน ยกกระบองสองท่อนครึ่งอันขึ้นมา ตั้งท่าป้องกัน
เมื่อเผชิญกับความเสียเปรียบอย่างท่วมท้น เขาก็ไม่ยอมถอยหรือร้องขอชีวิต
เย่หานดูทั้งหมดอยู่บนนั้น
คำด่าของชายฉกรรจ์พวกนั้น รวมถึงคำพูดที่เด็กชายปกป้องมี่หลง เขาได้ยินชัดเจนทั้งหมด
เด็กชายคนนี้เป็นไปได้สูงว่าเป็นรุ่นสองที่สืบทอดเจตนารมณ์ของมี่หลง
ไม่ว่าจะเพื่อพลังงาน หรือเพื่อช่วยเขา เย่หานลงมือ
“เฮ้ย”
ชายฉกรรจ์หลายคนหันหน้ามาพร้อมกัน
เย่หานเดินลงมาจากเนินเขา ในมือถือมีดหินเล่มนั้น
หลายคนหยุดฝีเท้าชะงัก มองเย่หานแวบหนึ่ง
“แกเป็นใคร?”
“คนผ่านทาง”
“ผ่านทางก็อ้อมไปสิ ข้ามีธุระ ไม่อยากตายก็ไสหัวไปให้ไกล”
เย่หานเดินไปข้างกายเด็กชาย หยุดยืนอยู่ข้างหน้าเขา
“ข้าถามแค่ประโยคเดียว พวกเจ้าทั้งห้าคนตัวโต ๆ รุมเด็กคนหนึ่ง ไม่อายบ้างหรือไง?”
ชายฉกรรจ์หัวล้านหน้าดำ: “เกี่ยวกับมึงอะไร?”
“แต่เดิมไม่เกี่ยวกับข้า แต่ข้าเห็นเด็กคนนั้นถูกตามากกว่าพวกเจ้า”
“อยากตายนัก!”
หอก矛หันมาจ่อที่เย่หานทันที ห้าคนพุ่งเข้ามาทันใด
ดูจากการเคลื่อนไหวของพวกเขา ล้วนเป็นนักสู้ที่ฝึกฝนมาหลายปี พื้นฐานแน่นหนา
หากเป็นเมื่อสองวันก่อน เย่หานย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกเขาแน่ และไม่กล้าออกหน้าขัดขวางพวกเขาอย่างเปิดเผย
แต่ตอนนี้ไม่เหมือนเดิมแล้ว
หมัดของหลายคนในสายตาของเย่หานช้าราวกับภาพ慢动作ในหนัง
เย่หานเหมือนปลาไหลตัวหนึ่ง แหวกว่ายไปมาข้างกายหลายคน หลบซ้ายหลีกขวา แข็งไม่มีใครแตะต้องชายเสื้อเขาได้
“แย่แล้ว! คนคนนี้อาจจะเป็นผู้มีอิสระ!” คนหนึ่งสีหน้าเปลี่ยนฉับพลัน น้ำเสียงก็หม่นลงหลายส่วน
ในจักรวาลนี้ มีหินประหลาดชนิดหนึ่งชื่อว่าหินสีรุ้ง เล่ากันว่าถือกำเนิดจากเถ้าธุลีของบิ๊กแบง กระจัดกระจายอยู่ทั่วทุกมุมของดาว
หินสีรุ้งแต่ละก้อนไม่เหมือนกัน มันสามารถสัมผัสถึงคุณสมบัติบางอย่างในส่วนลึกของจิตวิญญาณผู้ครอบครอง แล้วมอบพลังพิเศษที่สอดคล้องให้
พลังนั้นแปลกประหลาดพิสดาร บ้างควบคุมเพลิง บ้างควบคุมแม่เหล็ก...
แต่กฎที่ไม่เคยเปลี่ยนคือ พลังขึ้นอยู่กับอุปนิสัยของผู้ครอบครอง
ผู้ที่ครอบครองหินสีรุ้ง ได้ชื่อว่า "ผู้มีอิสระ"
พวกเขาคือผู้ที่เป็นอิสระที่สุดในจักรวาลนี้
เพราะพลังของผู้มีอิสระ มักไม่สนใจเหตุผล