"อะไรนะ เธอคือเจ้า เอ่อ ที่แท้ท่านก็คือผู้อำนวยการจ้าว สมกับเป็นบุคลิกอันสูงส่งดั่งมังกรกับหงส์จริงๆ ท่านช่างเหมือนกับในตำนานเสียเหลือเกิน!"
หลินโย่วหนิงก็เปลี่ยนน้ำเสียงในทันใด เขาเป็นลูกค้าประจำของนิยายแอปเปิ้ลเขียว สิ่งที่ชอบอ่านที่สุดคือแฟนฟิกของเรื่องในนามของประชาชน โดยเฉพาะหนังสือเรื่อง 《ในนามของบุตรจ้าวลี่ชุน》 คนในตระกูลเจ้าเป็นคนซื่อตรงทั้งนั้น โดยเฉพาะจ้าวลี่ชุนเป็นคนซื่อตรงที่สุด ถึงกับปล่อยผ่านเทียนกั๋วฟู่ไปได้ทั้งที่ทำไว้ขนาดนั้น
ต่อให้จะยอมแพ้ ก็ต้องเอาใจพี่ใหญ่ให้ได้ จ้าวลี่ชุนคือพี่ใหญ่ที่ดีที่สุด ซื่อตรงจริงๆ
"โอ้? เจ้ารู้จักข้ารึ? เป็นแบบไหนในตำนาน?"
จ้าวลี่ชุนเริ่มสนใจ หลินโย่วหนิงคิดอยู่นิดหน่อยแล้วพูดว่า
"ท่านซื่อตรงไงครับ เพิ่งมาได้ไม่กี่วัน ทุกคนก็บอกว่าผู้อำนวยการจ้าวซื่อตรง ดูสิ โรคประจำตัวของผมกำเริบขึ้นมา ท่านก็รีบมาห่วงใยผมทันที นี่ไม่ใช่ความซื่อตรงแล้วอะไรคือความซื่อตรงล่ะครับ?"
คำพูดนี้ของหลินโย่วหนิงทำให้จ้าวลี่ชุนหัวเราะลั่น เขาคิดว่าตัวเองซื่อตรงจริงๆ มีของกินคำหนึ่งก็แบ่งให้ลูกน้องคำหนึ่ง และเป็นเนื้อแท้ๆ จะให้กินแต่น้ำแกงมันจะอิ่มได้อย่างไร
ไม่เห็นหรือไงว่าหลังจากนั้นหลี่ต้าคังไม่อนุมัติโครงการ รุ่ยหลง อาหาร จ้าวลี่ชุนคิดว่าเขามีความผูกพันกันมาก่อน หลี่ต้าคังก็เป็นเด็กหนุ่มที่เขาดึงขึ้นมาด้วยมือตัวเอง ยังไงซะก็ให้เขาเข้าไปเป็นกรรมการพรรคประจำมณฑลได้
ส่วนอี้เสวียซี เจ้าพวกไร้ประโยชน์นั่น หลินโย่วหนิงดูซีรีส์แล้ว ถ้าเขาเป็นจ้าวลี่ชุน อี้เสวียซีคนนี้โดนส่งไปช่วยพัฒนาทิเบตไปนานแล้ว ยังจะมีสิทธิ์ได้มาวิ่งเล่นอยู่แถวนี้เชียวหรือ
"ดี ฮ่าๆ ไปโรงพยาบาลตรวจร่างกายเถอะ สุขภาพคือทุนของการปฏิวัติ สหาย"
จ้าวลี่ชุนยิ้ม พูดจบก็เดินจากไป คิดในใจว่า เด็กหนุ่มคนนี้พูดจาเพราะฟังแล้วสบายใจ ถ้าความสามารถพอใช้ได้ก็จะดันเขาไปอีกขั้น ไม่สิ ต่อให้หลินโย่วหนิงความสามารถไม่ดี จ้าวลี่ชุนก็อยากจะดันเขาแล้ว เพราะจ้าวลี่ชุนเป็นคนที่ชอบฟังคำพูดเพราะๆ ไม่งั้นฉีถงเหว่ยจะร้องไห้ที่หลุมศพจนได้ตำแหน่งใหญ่โตมาได้ยังไง
คำพูดไม่กี่ประโยคของหลินโย่วหนิงทำให้จ้าวลี่ชุนกระโดดโลดเต้นแล้วสั่งเสี่ยวหลัว ผู้ประสานงานของเขาทันทีว่า
"หลินโย่วหนิงได้ความดีความชอบขั้นหนึ่ง ตำแหน่งรองหัวหน้าฝ่ายมันต่ำเกินไป หลังตรุษจีนให้เลื่อนเป็นหัวหน้าฝ่ายเลย!"
จ้าวลี่ชุนมั่นใจขนาดนี้ ปีหน้าเขาก็จะเป็นรองนายกเทศมนตรีเมืองจิงโจวและผู้อำนวยการสำนักงานตำรวจด้วย เป็นข้าราชการระดับรองอธิบดี แล้วสำนักงานตำรวจเมืองจิงโจวจะเลื่อนใครก็ได้ทั้งนั้น
เสี่ยวหลัวพยักหน้า เขาแอบอิจฉาหลินโย่วหนิงคนนี้อยู่บ้าง เพราะเจ้านายของตัวเองชอบหลินโย่วหนิงอย่างเห็นได้ชัด คนที่เจ้านายชอบจะมีจุดร่วมสี่อย่าง
ความสามารถ ความภักดี หน้าตา และพูดเพราะ!
หลินโย่วหนิงคนนี้หน้าตาดี พูดจาฉะฉาน ถ้าครอบครองสี่อย่างนี้ได้สามอย่าง อนาคตของคุณก็สดใสไร้ขีดจำกัดแล้ว
เสี่ยวหลัวจึงเข้าใจว่า ถ้าหลินโย่วหนิงแสดงความภักดีต่อเจ้านาย หรือทำงานได้โดดเด่นในช่วงไม่กี่ปีนี้ เขาก็จะได้เลื่อนตำแหน่งอย่างรวดเร็วแน่นอน
"ทำงาน? ทำงานบ้าอะไรกัน อยู่เฉยๆ ต่างหากคือหนทางที่ดีที่สุด!"
หลินโย่วหนิงออกจากห้องทำงานก็ไปโรงพยาบาล บอกหมอว่าปวดหน้าอก หมอก็ทำได้แค่บอกให้พักผ่อน แล้วหลินโย่วหนิงก็เริ่มลาป่วย ขี่จักรยานเที่ยวไปทั่วเมืองจิงโจว เมืองจิงโจวตอนนี้ก็แค่นั้นแหละ เหมือนกับพื้นที่รอบนอกเมืองของศตวรรษที่ 21
การปฏิรูปเปิดประเทศเริ่มขึ้นแล้ว อนาคตที่นี่จะเต็มไปด้วยตึกระฟ้า แต่หลินโย่วหนิงไม่คิดจะลงทุนทำธุรกิจ เขาถูกพ่อแม่สั่งสอนมาดีเกินไป เกษตรกร นักปราชญ์ ช่างฝีมือ พ่อค้า พ่อค้าเป็นชนชั้นต่ำสุดเสมอ
พอถึงเวลานั้น ค่อยไปซื้อหุ้นของบริษัทชั้นนำในอนาคตก็พอ แล้วก็จะรวยได้โดยอิสระ ตอนนี้หลินโย่วหนิงอยากอยู่อย่างสงบๆ เขาไม่อยากสนิทกับจ้าวลี่ชุนมากเกินไป แค่พอให้คุ้นหน้ากันก็พอ สนิทมากเกินไปเดี๋ยวจะโดนดึงไปเป็นแพะรับบาปเอา
แต่ก็อย่างที่ว่า ยุคสมัยนี้เป็นกระแสน้ำอันยิ่งใหญ่ที่จะพัดพาหลินโย่วหนิงให้ก้าวไปข้างหน้า
วันที่ 10 มกราคม ปี 83 วันตำรวจ หลินโย่วหนิงถูกบังคับให้ไปบรรยาย จ้าวลี่ชุนให้เขาเล่าเรื่องแนวหน้าให้ทุกคนฟัง
หลินโย่วหนิงจะเล่าเป็นไม่เป็น อยู่ดีๆ ก็นึกถึงเรื่องราวของหูปาอี๋ใน กุยฉู่เติง ไม่เห็นจะมีอะไรผิด เขาเป็นผู้บังคับกองร้อย ส่วนผู้บังคับกองร้อยของฉันชื่อซวีปาอี๋
"ตอนนั้นกองร้อยเจ็ดของเราต้องยึดที่สูงแห่งหนึ่ง ตีเท่าไหร่ก็ไม่แตก เสียเพื่อนร่วมรบไปหลายคน ผู้บังคับกองร้อยของเราร้อนใจจนเดินวนไปมา พอดีตอนนั้นผู้บังคับกองทหารก็โทรมาด่า ว่าพวกแกเอาไหวไหม ไม่ไหวก็ยกพื้นที่ให้หน่วยอื่นไป แล้วก็ยกตำแหน่งหน่วยมีดแหลมฮีโร่ให้หน่วยอื่นด้วย ตอนนั้นผมกับผู้บังคับกองร้อยไม่พอใจมาก กองร้อยเราเป็นหน่วยมีดแหลมของทั้งกองพลนะ สุดท้ายเขาก็คิดวิธีหนึ่งได้ บอกว่าผู้บังคับการสูงสุดโทรมาหา รู้เรื่องของกองร้อยเราแล้ว บอกว่ากองร้อยเจ็ดของเราดีมาก พอเพื่อนร่วมรบได้ยินก็ฮึกเหิม ใครนะ ใครโทรมาหา? แล้วก็บุกเข้าโจมตีครั้งเดียวก็ยึดที่สูงได้สำเร็จ!"
พูดตามตรง หลินโย่วหนิงมีวาทศิลป์ดีไม่น้อย โดยเฉพาะการเลียนแบบสำเนียงเหอหนานของผู้บังคับกองทหาร ทำให้เรื่องนี้ดูขบขันขึ้นมาอีกนิด
"ดี พูดได้ดีมาก!"
จ้าวลี่ชุนเป็นคนแรกที่ปรบมือ ตามด้วยเหล่าตำรวจที่อยู่ข้างล่าง ต่างก็ปรบมือตาม หลินโย่วหนิงก็ทำความเคารพแบบทหาร
แล้วก็อย่างงงๆ หลินโย่วหนิงได้เป็นหัวหน้าฝ่าย เขายังงงอยู่เลย ความดีความชอบขั้นหนึ่งมันใช้ได้ขนาดนี้เชียวหรือ? ตัวเองเพิ่งย้ายมาทำงานได้สามเดือนเอง
ส่วนเสี่ยวหลัวก็อยากจะสร้างความสัมพันธ์กับหลินโย่วหนิงด้วย เข้าหาหลินโย่วหนิงแล้วพูดว่า
"หัวหน้าหลิน ตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายนี้ต้องขอบคุณผู้อำนวยการจ้าวนะ ท่านเลื่อนตำแหน่งให้เองเลย!"
หลินโย่วหนิงยังงงอยู่ จ้าวลี่ชุนชอบเขาเข้าจริงๆ หรือเนี่ย? ตัวเองมีพี่ใหญ่เป็นนายตัวเองแล้วหรือนี่? แต่เขาก็ลังเลอยู่เหมือนกัน ถ้าไปหาจ้าวลี่ชุน อาจจะได้ดีในเส้นทางราชการ แต่อาจจะอันตรายมาก ถ้าไม่ไป ตัวเองก็เป็นหัวหน้าฝ่ายแล้ว หลินโย่วหนิงนึกขึ้นได้ถึงช่วงแปดปีที่ตัวเองเป็นพนักงานจ้างเหมา เห็นๆ ว่าเป็นลูกคนรวยแท้ๆ แต่กลับโดนคนอื่นด่าเหมือนลูกน้อง แล้วก็นึกถึงประโยคนั้นขึ้นมา
"ระหว่างใช้ชีวิตอย่างสงบสุขไปวันๆ กับใช้ชีวิตอย่างยิ่งใหญ่ยี่สิบปี เธอจะเลือกอะไร? ไม่สิ สามสิบปี จ้าวลี่ชุนล้มในปี 2016 ยังมีเวลาอีก 33 ปี"
"จริงเหรอ? ขอบคุณท่านผู้อำนวยการที่ให้โอกาส ผู้อำนวยการหลัว ช่วยอะไรผมหน่อยได้ไหม? พาผมไปหาท่านผู้อำนวยการหน่อย ผมอยากขอบคุณท่านเป็นการส่วนตัว"
หลินโย่วหนิงคิดตกแล้ว การใช้ชีวิตอย่างยิ่งใหญ่ 33 ปีก็ไม่เลว ในชีวิตคนเราจะมีโอกาสทองสักกี่ครั้ง ถ้าไม่คว้าไว้ก็หมดโอกาส แล้วเขาก็เป็นคนที่อ่านนิยายแนวนี้มามากมาย เรื่องการใส่ร้ายป้ายสี การไม่ยอมเปื้อนมือ เขาช่ำชองนัก อนาคตยังไม่รู้ว่าใครจะชนะใคร จะสู้กับซา รุ่ยจิน ก็สู้ไปสิ
พอคิดตกแล้ว ก็เหมือนกับที่สุนัขเป็นอาชีพหนึ่งของหมาป่า ใช้เวลาหลายหมื่นปีกว่าจะถูกทำให้เชื่อง หมาป่าคิดตกแล้วก็กลายเป็นสุนัข หลินโย่วหนิงก็คิดตกเช่นกัน การเป็นสุนัขให้คนใหญ่คนโตอย่างจ้าวลี่ชุนก็ไม่เลว ไม่เหมือนกับสุนัขจรจัดอย่างอี้เสวียซี ที่ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าใครเป็นนายของตัวเอง
และหลินโย่วหนิงก็เข้าใจอีกจุดหนึ่งด้วย นั่นคือจ้าวลี่ชุนไม่มีผู้สืบทอด ถ้าตัวเองช่วยจ้าวลี่ชุนรับมือกับการโจมตีระลอกแรกของซา รุ่ยจินในอนาคตได้ ตัวเองก็จะได้สืบทอดกลุ่มตระกูลเจ้าโดยชอบธรรม