บทที่ 6 ขาหัก
หลังจากเซิ่นซิงไป๋ติวให้หนึ่งเดือน ซูหนิงหนิงก็ไล่เก็บความรู้จากชั้นประถมปีที่สามขึ้นไปถึงปีที่ห้าได้แล้ว
เธอรู้สึกดีกับตัวเองมาก ความก้าวหน้าของเธอเรียกได้ว่าพุ่งฉิว ในใจยิ่งลำพองสุด ๆ: เรียนหนึ่งเดือนของฉันเท่ากับคนอื่นตั้งสองปี ฉันเก่งขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย
เซิ่นซิงไป๋ได้ยินความคิดของเธอแล้วก็เงียบไป
เขาอยากบอกเธอตรง ๆ ว่า: เธออยู่ ม.2 แล้วนะ แค่ติวความรู้ชั้นประถมปีที่สามถึงปีที่ห้าได้ มันไม่มีอะไรน่าภูมิใจจริง ๆ
แต่พอเห็นดวงตาเป็นประกายกับสีหน้ามีความสุขของเธอ เขาก็กลืนคำพูดกลับลงคอในที่สุด ไม่กล้าทำลายบรรยากาศ
ทุกวันซูหนิงหนิงกลับบ้านด้วยความร่าเริง แล้วรายงานความคืบหน้าให้พ่อแม่ฟัง พอพูดถึงผลการเรียน เธอก็ดูมั่นใจขึ้นไม่น้อย
สองสามีภรรยาเองก็พลอยดีใจไปด้วย รู้สึกขอบคุณเด็กหนุ่มอย่างเซิ่นซิงไป๋มาก และยังให้ซูหนิงหนิงเอาของอร่อยไปฝากเขาอยู่บ่อย ๆ
พอจบภาคเรียน ในที่สุดซูหนิงหนิงก็เรียนทันเนื้อหาระดับมัธยมต้น เธอภาคภูมิใจสุด ๆ ทุกวันเอาแต่ยิ้มร่า
พอผลสอบปลายภาคออกมา เธอก็สอบได้อันดับ 490 สำหรับคนอื่นอาจไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร แต่สำหรับเธอแล้ว นับเป็นความก้าวหน้าที่มากจนแทบไม่อยากเชื่อ
เธอถือใบคะแนนไว้ ทั้งตกใจทั้งดีใจ ยืนหมุนวนอยู่กับที่อย่างมีความสุข
วันนั้น เธอตั้งใจเลี้ยงข้าวเซิ่นซิงไป๋เป็นพิเศษ
ตลอดครึ่งปีที่ผ่านมา เซิ่นซิงไป๋ได้รับ “เสบียง” จากเธอตรงเวลาเป็นประจำ จนเห็นได้ชัดว่าเขาสูงขึ้นและมีเนื้อมีหนังขึ้นบ้าง ใบหน้าคมคายหล่อเหลาเด่นชัดขึ้นเรื่อย ๆ ทั้งตัวไม่ผอมแห้งอิดโรยเหมือนแต่ก่อนแล้ว
นี่เป็นครั้งแรกที่เซิ่นซิงไป๋ออกมากินข้าวกับเพื่อนร่วมชั้น เขากินอย่างสบายใจและผ่อนคลายเป็นพิเศษ
กินเสร็จแล้ว ซูหนิงหนิงตบมืออย่างพึงพอใจ ก่อนจะโอบไหล่เขาอย่างไม่ถือมารยาท ยิ้มกว้างจนหน้าบาน
“เพื่อนซี้! แกเป็นผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตฉันเลยนะ! ถ้าไม่มีแก ก็ไม่มีวันนี้ของซูหนิงหนิงคนนี้!”
เซิ่นซิงไป๋ยิ้มแล้วพูดเสียงเบา “จริง ๆ เธอไม่ได้โง่หรอก แค่ยังหาวิธีเรียนที่เหมาะกับตัวเองไม่เจอ”
ซูหนิงหนิงพยักหน้าหงึก ๆ หางแทบจะชี้ขึ้นฟ้าอยู่แล้ว