“กฎหมายงั้นเหรอ?” หลิวเหลาเฮยหันไปมองเขา พลางยิ้มเย็นยะเยือก “ในหมู่บ้านจัดสรรเถาหยวน ฉันนี่แหละกฎหมาย! หักขามันให้ฉัน!”
“ปัง—” เสียงกระดูกหักดังทึบ ชายคนนั้นกุมหน้าแข้งล้มลงกับพื้น กลิ้งไปมาด้วยความเจ็บปวดจนเสียงร้องแหบพร่า
คราวนี้ทั้งลานเงียบสนิท
ไม่มีใครกล้าส่งเสียงอีก ต่างพากันส่งน้ำให้อย่างว่าง่าย ใครไม่มีน้ำก็ส่งอาหารที่มีมูลค่าเทียบเท่า ส่วนใครไม่มีอะไรให้ ก็ถูกกดลงกับพื้นแล้วซ้อมยกใหญ่
หลิวเหลาเฮยกวาดตามองไปรอบ ๆ ก่อนสายตาจะไปหยุดอยู่ที่ผู้หญิงแต่งหน้าจัดกลุ่มนั้น มุมปากยกขึ้น เผยรอยยิ้มมีเลศนัย
“พี่หลิว... เอ่อ ไม่ใช่ พี่ใหญ่หลิว พวกเรายังไม่ได้เริ่มทำมาหากินวันนี้เลย อย่าเก็บจากพวกเราเลยได้ไหมคะ!” หญิงวัยกลางคนแต่งหน้าจัดคนหนึ่งเอ่ยอย่างระมัดระวัง
“อ้อ! ยังไม่ได้เริ่มงั้นเหรอ? ดีเลย ฉันจะให้ลูกน้องช่วยพวกเธอเปิดงานเอง”
พวกลูกน้องหัวเราะคิกคัก แล้วไล่ต้อนพวกเธอเข้าไปในลิฟต์
คนข้างนอกหวาดกลัววันสิ้นโลกจนขวัญหนีดีฝ่อ แต่คนพวกนี้กลับกำลังสนุกกันอย่างเห็นได้ชัด
หลังจากพวกหลิวเหลาเฮยผิวปากเดินขึ้นลิฟต์ไป คนที่ถูกซ้อมจนหมอบถึงค่อยลุกขึ้นมาด่าทออย่างหัวเสีย
“เชี่ย! ไอ้พวกสารเลว อย่าให้ฉันมีโอกาสเอาคืนก็แล้วกัน ไม่งั้นพวกแกตายแน่!” ชายผมทองคนหนึ่งกุมมุมปากที่มีเลือดไหล แล้วถ่มน้ำลายใส่ทางเข้าลิฟต์ตึก 3 อย่างแรง
“หึ ตอนนี้มาพูดข่มขู่แล้วได้อะไร? เมื่อกี้ทำไมไม่ขึ้นไปจัดการพวกมันล่ะ?” คนข้าง ๆ สวนขึ้นมาอย่างประชดประชัน
“แกหุบปากไปเลย อย่ามาพูดจาเยาะเย้ยอยู่ตรงนี้ แล้วทำไมแกไม่ไปเองวะ?!”
“ฉัน...”
หวังเหย่พิงกำแพง มองคนกลุ่มนั้นเถียงกันจนวุ่นวาย แล้วอดส่ายหน้าไม่ได้
คนเป็นร้อยกลับกลัวพวกยามสิบกว่าคนที่ถือดาบกับกระบองจนไม่กล้าแม้แต่จะผายลม พอพวกนั้นไปแล้วค่อยมาอวดเก่ง สมควรแล้วที่โดนปล้น
ตอนนั้นเอง ชายวัยกลางคนสวมแจ็กเกตคนหนึ่งก้าวออกมา ยกมือกดให้ทุกคนสงบลง “พอแล้ว ๆ เลิกเถียงกันได้แล้ว ฟังฉันพูดหน่อย”
ฝูงชนค่อย ๆ เงียบลง แล้วหันไปมองเขาพร้อมกัน
ชายสวมแจ็กเกตกระแอมก่อนพูด “ครั้งนี้หลิวเหลาเฮยกล้าบุกมาปล้นพวกเราถึงที่ ก็เพราะมั่นใจว่าพวกเราแตกแยกกันเป็นกลุ่ม ๆ ไม่กล้าสู้กับพวกมัน ขอแค่เรารวมตัวกัน ทุกคนมีอาวุธคนละชิ้น หลิวเหลาเฮยยังจะกล้ามาอีกหรือ? ฉันเสนอให้ตั้งหน่วยปราบจลาจล หนึ่งคือเอาไว้จัดการพวกอาชญากรอย่างหลิวเหลาเฮยโดยเฉพาะ สองคือจัดคนออกไปค้นหาเสบียง ตอนนี้น้ำกับอาหารที่ทุกคนมีเหลือไม่มากแล้ว ฝนก็หยุดพอดี ขอแค่ป้องกันตัวให้ดี อย่าให้โดนน้ำฝน ระวังตัวสักหน่อย ก็ต้องเอาอาหารกลับมาได้แน่”
พอได้ยินคำพูดนี้ หลายคนในฝูงชนก็ยกมือสนับสนุนทันที
“ฉันเข้าร่วมด้วย!”
“นับฉันไปอีกคน!”
“ฉันอยากจัดการไอ้พวกเวรนั่นมานานแล้ว!”
แน่นอนว่า ยังมีอีกหลายคนที่หลบอยู่ด้านหลังและไม่พูดอะไร
ผู้ชายที่มีเมียสวยอยู่บ้าน แถมยังขี้ขลาด ต่างมีสีหน้าลังเลกันไปหมด—ถ้าออกไปเสี่ยงแล้วตาย เมียสวยราวกับดอกไม้ของตัวเองก็ไม่กลายเป็นของคนอื่นหรอกหรือ?
เห็นได้ชัดว่าชายสวมแจ็กเกตก็มองออก จึงเอ่ยเจาะจงขึ้นมาทันที
“ใครไม่อยากเข้าหน่วยปราบจลาจล ฉันก็ไม่บังคับ แต่พวกคุณไม่ยอมออกไปหาอาหาร ทั้งยังไม่อยากเสี่ยงชีวิตสู้กับหลิวเหลาเฮย ถ้าอย่างนั้นก็คิดให้ดีว่าจะเอาอะไรมาแลกอาหารกับพวกเรา” พูดจบชายสวมแจ็กเกตก็มองภรรยาของผู้ชายที่กำลังลังเลอยู่สองสามคนเพิ่มอีกหลายครั้ง
หลังสิ้นเสียง โรงจอดรถใต้ดินเงียบไปหลายวินาที หลายคนก้มหน้า สายตาวูบไหว ต่างเข้าใจความหมายของคำว่าแลกเปลี่ยนที่เขาพูดถึง
หวังเหย่ไม่สนใจจะไปยุ่งกับหน่วยปราบจลาจลหรือหน่วยค้นหาอะไรนั่นสักนิด เขาเป็นผู้ชายที่ครอบครอง【แพ็กเกจอาหารไม่จำกัด】อยู่แล้ว ไม่จำเป็นต้องไปแย่งของกระจุกกระจิกกับคนธรรมดากลุ่มหนึ่ง
เขาคร้านจะอยู่ต่อ จึงหันหลังเดินเข้าลิฟต์ ฮัมเพลงเบา ๆ กลับบ้าน
แต่ทันทีที่ออกจากลิฟต์แล้วเดินมาถึงหน้าห้อง เขาก็ชะงักงัน—
ประตูบ้านเปิดอยู่ ทั้งที่ตอนออกไปเขาล็อกประตูไว้ชัด ๆ
เมื่อเขาเหลือบมองเข้าไปในห้อง
บนโซฟาในห้องนั่งเล่นมีคนนั่งอยู่แปดเก้าคน แต่ละคนถือกระบองหรือดาบฟันอยู่ในมือ หัวหน้าของพวกมันเป็นชายหัวโล้นร่างกำยำ กล้ามเป็นมัด ๆ เสื้อยืดรัดรูปตึงเปรี๊ยะจนแทบปริเพราะกล้ามอก ส่วนกล้ามต้นแขนใหญ่กว่าน่องของหวังเหย่เสียอีก กะด้วยสายตาน่าจะสูงเกิน 185 เซนติเมตร
สิ่งที่ทำให้หวังเหย่ประหลาดใจคือ ข้างชายหัวโล้นยังมีคนคุ้นหน้าอยู่ด้วย—ฟางยา
ตอนนี้เธอกำลังซบแขนชายหัวโล้น พลางชี้มาที่หวังเหย่
“ผัวจ๋า ก็คือเขานั่นแหละ! วันนั้นเขาลวนลามฉันที่ซูเปอร์มาร์เก็ต!”
หวังเหย่าเลิกคิ้ว สอดมือทั้งสองข้างไว้ในกระเป๋ากางเกงแล้วเอนพิงกรอบประตู
“คุณฟางคนสวย ไม่เจอกันไม่กี่วัน ทำไมถึงรู้จักใส่ร้ายคนอื่นก่อนแล้วล่ะ? วันนั้นคุณวิ่งพรวดเข้ามาชนฉันเองต่างหาก ฉันหวังดีช่วยพยุงไว้ แล้วกลายเป็นลวนลามได้ยังไง?”
ฟางยาหน้าแดง กระทืบเท้าอย่างร้อนใจ “คะ...คุณพูดเหลวไหล! คุณจงใจชัด ๆ! ยังจะบอกว่า ‘ช่วยนวดให้ฉันหน่อย’ นี่ไม่เรียกแกล้งหยอกแล้วจะเรียกว่าอะไร?!”
พอชายหัวโล้นได้ยินก็ขบกำปั้นดังกร๊อบ ลุกจากโซฟาแล้วเดินมาหาหวังเหย่ ก่อนก้มมองจากเบื้องบน
“ราชาแบกตึก? ใจกล้าไม่เบานี่ กล้าแตะต้องเมียของต้วนจีจีด้วยหรือ?”
เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนพูดเสียงเย็น “คุกเข่า กราบขอโทษ แล้วส่งเสบียงทั้งหมดมาให้ฉัน ไม่อย่างนั้นฉันจะหักขาแกแล้วโยนแกออกไปตากฝน”
สิ้นเสียง ลูกน้องเจ็ดแปดคนที่อยู่ด้านหลังก็ก้าวออกมาพร้อมกัน ใช้ท่อเหล็กเคาะฝ่ามือ บรรยากาศกดดันขึ้นจนถึงขีดสุด
หวังเหย่เหลือบมองกล้ามเป็นมัดของชายหัวโล้น แล้วกวาดตามองลูกน้องรอบหนึ่ง ก่อนจะหัวเราะขึ้นมา
“รุมคนที่มีน้อยกว่า แบบนี้นับเป็นฝีมืออะไร? แน่จริงก็สู้ตัวต่อตัวสิ”
พอได้ยินคำพูดนี้ ชายหัวโล้นกับลูกน้องที่อยู่ด้านหลังก็ชะงักไปก่อน จากนั้นพากันหัวเราะลั่น
“ฮ่า ๆ ๆ ๆ! สู้ตัวต่อตัว? ไอ้หนู แกรู้ไหมว่ากำลังพูดกับใครอยู่?”
ชายหัวโล้นชูกำปั้นใหญ่เท่ากระสอบทรายแกว่งไปมาตรงหน้าหวังเหย่ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเยาะเย้ย “เคยเห็นกำปั้นใหญ่เท่ากระสอบทรายไหม?”
พวกลูกน้องหัวเราะเสียงดังยิ่งกว่าเดิม ฟางยาก็หัวเราะอยู่ข้าง ๆ สีหน้าราวกับกำลังรอดูเรื่องสนุก
หวังเหย่มองกำปั้นนั้น แล้วพยักหน้าอย่างไร้อารมณ์
“อ้อ กำปั้นใหญ่ขนาดนี้ ฉันไม่เคยเห็นจริง ๆ”
จู่ ๆ เขาก็ดึงมือออกจากกระเป๋ากางเกง—ปืนพกกล็อกจ่ออยู่ที่หน้าผากของชายหัวโล้น
รอยยิ้มบนใบหน้าชายหัวโล้นแข็งค้างทันที ห้องนั่งเล่นทั้งห้องราวกับถูกใครกดปุ่มหยุด ทุกอย่างนิ่งสนิท แม้แต่อากาศยังเหมือนหยุดชะงัก
ลูกน้องสองสามคนที่อยู่ด้านหลังถึงกับค้าง ท่อเหล็กในมือหล่นกระแทกพื้นดังเคร้ง
ฟางยาตาเบิกโพลง อ้าปากเป็นรูปตัว “โอ” สีหน้าซีดเผือดในพริบตา
ปืน? ทำไมผู้ชายคนนี้ถึงมีปืนได้?
หวังเหย่เอียงคอเล็กน้อย น้ำเสียงสงบนิ่ง
“กำปั้นใหญ่เท่ากระสอบทรายฉันไม่เคยเห็นก็จริง แต่พวกคุณเคยเห็นถั่วลิสงเหล็กกล้าไหม? ไม่เคยใช่ไหม อยากให้ฉันทำให้ดูหรือเปล่า?”