เพี๊ยะ!
เสียงกระแทกหนักอึ้งดังขึ้น ร่างซอมบี้ล้มลงทันที ขมับด้านข้างถูกทุบจนแหลก ยุบลึกเข้าไปเป็นแอ่ง!
ของเหลวสีดำหยดลงจากมุมก้อนอิฐ
ถ้าเป็นคนธรรมดา โดนเข้าไปแบบนี้คงตายคาที่
แต่ต่อหน้าถังชิงหยาง ซอมบี้ตัวนั้นล้มลงไปกระตุกอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะใช้มือข้างเดียวยันพื้น แล้วโงนเงนพยายามลุกขึ้นอีกครั้ง...
หัวของมันถูกทุบจนเสียรูป กระดูกกะโหลกที่แตกหักแทงทะลุเข้าไปในสมอง การโจมตีถึงตายขนาดนี้กลับฆ่ามันไม่ตายงั้นเหรอ?
ถังชิงหยางขมวดคิ้ว เขายกเท้าเตะซอมบี้ที่กำลังยันตัวลุกให้ล้มลง แล้วเหวี่ยงก้อนอิฐเต็มแรง ใช้ด้านข้างอันแคบฟาดใส่ใบหน้าของมันอย่างดุดัน!
อิฐแรก!
สันจมูกโด่งของมันถูกทุบหักและเบี้ยวผิดรูป
อิฐที่สอง!
กระดูกใบหน้าแตกกระจาย แก้มยุบลงไป!
อิฐที่สาม!
ใบหน้าทั้งหน้าเละเป็นเลือดเป็นเนื้อ จนแยกไม่ออกแล้วว่าอวัยวะทั้งห้าอยู่ตรงไหน!
อิฐอีกก้อนฟาดลงมา ครึ่งก้อนจมเข้าไปในเนื้อเน่า! ของเหลวข้นเหนียวกระเด็นเปื้อนแขนไปทั้งข้าง!
ถังชิงหยางลุกขึ้นยืนอย่างเย็นชา ไม่ใส่ใจกับคราบสกปรกบนแขนขวาและร่างกายครึ่งซีก
เขาก้มมองลงไป ร่างของซอมบี้ยังสมบูรณ์ดี แต่หัวถูกบีบยุบจากสองข้างเข้าหากัน ตรงนั้นเหลือเพียงกองเนื้อเน่า กระดูกใบหน้าถูกทุบจนแหลกละเอียด!
คราวนี้ไม่มีทางรอดได้อีกแล้ว
ถังชิงหยางไม่คิดเสียเวลากับมันต่อ เมื่อนึกถึงภาพที่เห็นก่อนหน้านี้ เขาก็หันหลังเดินไปยังอาคารเพียงหลังเดียวในลานขยะ
แต่เดินไปได้ไม่กี่ก้าว เขาก็หยุดกึกแล้วหันกลับมา
“กร๊อบ ๆ...”
พร้อมเสียงกระดูกเสียดสีกันแผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยิน ฝ่ามือขวาของซอมบี้งอลงเล็กน้อย ก่อนแขนจะยันพื้นพยุงร่างขึ้นมาได้อีกครั้ง!
จากนั้นช่วงบนของร่างก็ค่อย ๆ ลอยพ้นพื้น ขาหลังคุกเข่าลงเป็นหลักค้ำยัน...
มันเชิดหน้าขึ้น แต่เนื้อเน่าสองก้อนนั้นเสียจนดูไม่ออกแล้วว่าเคยเป็นหัว เศษกระดูกปะปนอยู่กับของเหลวสีดำข้นเหนียวซึ่งไหลลงมาตามหน้าอก ใบหน้าครึ่งหนึ่งแทบกลายเป็นเนื้อบด จมูกกับปากแยกไม่ออก ลูกตาข้างหนึ่งห้อยอยู่ข้างแก้ม
บาดแผลขนาดนี้ ตามปกติควรจะตายสนิทไปแล้ว...
แต่ตอนนี้มันกลับลุกขึ้นยืนได้อีกครั้ง!
แม้จะดูโงนเงนราวกับจะล้มลงได้ทุกเมื่อ ขาทั้งสองข้างสั่นระริกอย่างรุนแรง แต่มันก็ยืนขึ้นมาได้จริง ๆ
จากนั้นมันก็ก้าวโซเซไปข้างหน้าทีละก้าว คล้ายกำลังตามหาถังชิงหยาง แต่เมื่อสูญเสียการมองเห็น มันจึงเดินผิดทิศทาง
มันเดินไปทั้งหมดห้าก้าว ก่อนจะถึงขีดจำกัดและไม่อาจพยุงตัวได้อีก ล้มลงไปนอนแน่นิ่งกับพื้น
คราวนี้ ดูเหมือนจะตายจริง ๆ แล้ว...
ถังชิงหยางไม่ผลีผลามเข้าไปใกล้ เขาได้เห็นกับตาแล้วว่าซอมบี้มีพลังชีวิตแข็งแกร่งเกินมนุษย์เพียงใด!
ยืนยันได้เลยว่ามันไม่เหมือนซอมบี้ที่เขาจินตนาการไว้
ถ้าจะให้เปรียบเทียบ ก็คงคล้ายซอมบี้ในเกมเรสซิเดนต์อีวิลฉบับรีเมก พวกที่ต้องยิงหัวถึงสิบนัดกว่าจะฆ่าได้
จะเรียกมันว่าตำนานจอมอึดก็ไม่เกินจริงเลย
สมองยังคงเป็นจุดอ่อนของมัน แต่ไม่ใช่แค่แตะนิดเดียวก็แตกอีกแล้ว จุดอ่อนถึงตายของมันดูเหมือนจะถูกบีบอัดให้เหลือพื้นที่เล็กจิ๋วในสมอง ส่งผลให้พลังชีวิตเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด!
รับมือยากจริง ๆ
“ต้องหาอาวุธที่เหมาะมือสักชิ้นแล้ว”
ถังชิงหยางพึมพำกับตัวเอง พลางตระหนักถึงภัยคุกคามมหาศาลจากซอมบี้
หวังว่าการมาครั้งนี้จะได้อะไรติดไม้ติดมือกลับไปบ้าง
จริงสิ ไม่ใช่ว่ามีอุปกรณ์กลายพันธุ์อะไรด้วยเหรอ?
ถังชิงหยางล้วงไพ่จากกระเป๋า แล้วหยิบปืนนิ้วออกมา
【ปืนนิ้ว】
【ประเภท: อุปกรณ์กลายพันธุ์】
【ระดับคุณภาพ: สีน้ำเงิน】
【ราคาประเมิน: 8,200 เงินหอยเงิน】
【คำอธิบาย: อานุภาพในการยิงของมันเทียบเท่ากระสุนขนาด .45 แต่ทุกครั้งที่ยิง มันจะดูดกระดูกนิ้วของคุณไปหนึ่งข้อ】
ภาพบนการ์ดไม่ใช่อาวุธปืนที่ทำจากกระดูก แต่เป็นมือข้างหนึ่งที่ถูกทาสีดำ นิ้วสามนิ้วงอเข้าหาฝ่ามือ ส่วนนิ้วชี้กับนิ้วโป้งเหยียดออกยาว ทำท่าคล้ายปืนนิ้ว
ดูเหมือนจะยิงได้โดยไม่ต้องใช้อุปกรณ์อื่นช่วย แค่ใช้มือเปล่าก็พอ?
ยิงกระดูกนิ้วออกไปเนี่ยนะ ผลข้างเคียงร้ายแรงเกินไปแล้ว
ยิงไปนัดหนึ่งก็เสียกระดูกนิ้วไปหนึ่งข้อ แถมยังส่งผลต่อการใช้ชีวิตอย่างหนัก เรียกได้ว่าผลเสียมากกว่าผลดี ถ้าชีวิตตกอยู่ในอันตรายจริง ๆ ค่อยใช้มันช่วยเอาชีวิตรอดก็ได้
ถึงอย่างไรตอนนั้นชีวิตก็แขวนอยู่บนเส้นด้ายแล้ว ใครจะไปสนใจกระดูกนิ้วแค่ข้อเดียวกันล่ะ?
เป้าหมายที่เหมาะจะรับมือกับมันน่าจะเป็นพวกเดียวกันเอง ส่วนซอมบี้ก็ยืนยันแล้วว่าฆ่ายาก ยิงนัดเดียวอาจไม่พอ...
แม้จะไม่ค่อยเต็มใจนัก แต่ถังชิงหยางก็ยังสวมปืนนิ้ว
เมื่อนำออกมา มันกลายเป็นถุงมือสีดำบางเฉียบกึ่งโปร่งแสง เขาใส่มันลงในช่องอาวุธมือซ้าย ทันใดนั้นมือซ้ายก็เปลี่ยนเป็นสีดำ
เหมือนถูกหมึกทาจนดำสนิทและแห้งไปแล้ว
การยิงต้องอาศัยทั้งท่าทางของมือและความตั้งใจร่วมกัน จึงไม่มีทางลั่นไกโดยไม่ตั้งใจ
ถังชิงหยางเชื่อมั่นว่าเขาคงไม่ต้องใช้มัน ตอนนี้แค่เตรียมทางหนีทีไล่ไว้ก่อนเท่านั้น
ต่อจากนี้ก็ควรลองค้นกองขยะพวกนี้ดู รีบหาอุปกรณ์ที่ใช้งานได้ดีกว่ามาเสริมกำลังตัวเอง
เขาย่อตัวลงข้างกองขยะ สวมถุงมือช่างก่อสร้าง แล้วเอื้อมมือขวาออกไป
แต่ยังไม่ทันแตะขยะ นิ้วของเขาก็ถูกม่านแสงสีน้ำเงินเข้มขวางไว้
ม่านแสงแสดงข้อความขึ้นมา【กองขยะขนาดเล็ก ปลดล็อกโดยใช้ฝาขวด 10 ฝา】
ถังชิงหยาง “?”
เดี๋ยวก่อน กองขยะบ้านไหนมีระบบป้องกันด้วยเนี่ย!
แล้วจะไปหาฝาขวดจากไหนอีก?
เขาไม่ยอมแพ้ ลองเอื้อมมือไปยังกองขยะอีกกองที่สูงเท่าคนคนหนึ่ง แต่ก็ถูกม่านแสงขวางไว้อีกเช่นกัน พร้อมข้อความใหม่ที่ปรากฏขึ้น【กองขยะขนาดกลาง ปลดล็อกโดยใช้ฝาขวด 50 ฝา】
ไม่ได้สักกอง กองขยะยังต้องปลดล็อกด้วยเหรอ?
ขณะที่กำลังงุนงง เสียงซ่า ๆ ของกระแสไฟฟ้าก็ดังมาจากวิทยุเก่า ๆ ที่อยู่ข้างตัว ตามด้วยเสียงผู้หญิงที่ฟังดูเป็นทางการ【พนักงานใหม่กรุณาไปรายงานตัวที่เคาน์เตอร์ ขอย้ำ พนักงานใหม่กรุณาไปรายงานตัวที่เคาน์เตอร์】
พนักงานใหม่?
กำลังบอกใบ้ถึงผมหรือเปล่า?
ถังชิงหยางยืนยันแล้วว่าที่นี่มีเขาอยู่คนเดียวจริง ๆ
เขาลุกขึ้นแล้วเดินไปยังอาคารเพียงหลังเดียวที่อยู่ไกลออกไป เคาน์เตอร์อยู่ที่นั่น
เมื่อสายตาข้ามพ้นเนินขยะ ด้านหน้าของอาคารก็เผยให้เห็นชัดเจน
สิ่งแรกที่เข้าตาคือลิฟต์ที่เต็มไปด้วยสนิม จากนั้นจึงเป็นเคาน์เตอร์ซึ่งมีหน้าต่างบานเล็กเปิดอยู่
ลิฟต์นั่นดูเหมือนจะเป็นทางออกไปยังชั้นอาคาร เปิดทิ้งไว้โดยไม่มีอะไรป้องกันเลย...