ระยะห่างระหว่างคนทั้งสองถูกดึงให้ใกล้กันสุดขีดในชั่วพริบตา
ใกล้จนซูเจิ้นเยว่สัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงลมหายใจร้อนผ่าวของชายหนุ่มที่พ่นรดแก้มเธอ
กลิ่นอายดุดันป่าเถื่อนของต้นสนกับดินปืน ผสานกับฮอร์โมนเพศชายที่ไม่อาจมองข้าม โอบล้อมเธอไว้ทั่วทุกสารทิศ
หยานถิงโจววางมือทั้งสองข้างลงบนที่วางแขนของเก้าอี้เกมมิ่ง
ไหล่กว้างและแผ่นหลังตั้งตรงของเขาราวกับตาข่ายที่ถักทอแน่นหนาจนลมลอดผ่านไม่ได้ กักเธอไว้ในพื้นที่แคบ ๆ นี้อย่างแน่นหนา
เขาก้มหน้าลงเล็กน้อย
ดวงตาดำสนิทราวกับห้วงเหวคู่นั้นจ้องมองเธอไม่กะพริบ อาศัยแสงสีฟ้าเย็นจากหน้าจอที่ยังไม่ดับ
“เป็นของรัฐเท่านั้นหรือ?”
น้ำเสียงแหบต่ำของชายหนุ่มดังขึ้นในห้องไลฟ์ที่เงียบสงัด
ราวกับเสียงเชลโลที่มีตะขอเกี่ยว กรีดครูดผ่านแก้วหูของซูเจิ้นเยว่
น้ำเสียงนั้นปราศจากความแข็งกร้าวและความเด็ดขาดเข่นฆ่าแบบที่เขาใช้เวลาสั่งการทางทหาร
แต่ในเวลานี้กลับเผยความเป็นเจ้าของอันเอาแต่ใจและไม่คิดปิดบังออกมาอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
ซูเจิ้นเยว่เงยหน้าขึ้นสบตาเขาตรง ๆ
ใบหน้าเย็นชาและเบื่อหน่ายโลกที่เธอมักมี ไม่แสดงความหวั่นไหวแม้แต่น้อย
“ทำไมคะ ผู้กองหยานมีปัญหากับคำประกาศรักชาติของฉันหรือ?”
เธอเลิกคิ้ว พลางใช้ปลายนิ้วเรียวเคาะขอบเก้าอี้หนังแท้อย่างไม่ใส่ใจ
“หรือคุณคิดจะหักเงินอุดหนุนจากรัฐของฉัน?”
หยานถิงโจวมองท่าทีเย็นชาแต่ปากแข็งไม่ยอมใครของเธอ
เปลวไฟมืดในดวงตาลึกล้ำยิ่งลุกโชนขึ้น
จู่ ๆ เขาก็ก้มตัวลงอีกครั้ง ดึงระยะห่างระหว่างทั้งคู่ให้ใกล้ยิ่งกว่าเดิม
ใกล้จนปลายจมูกแทบจะชนกัน
“คนของหน่วยสืบราชการลับพิเศษอย่างผม รัฐเป็นคนจ่ายเงินเดือนให้ ส่วนชีวิตของคุณ ผมเป็นคนช่วยกลับมาจากห้องใต้ดินรั่ว ๆ ในเจียงเฉิง”