คุณนายเซี่ยพยักหน้าชื่นชมไม่ขาดปาก “ฉันมองไม่ผิดจริง ๆ หลีหลี นอกจากจิตใจดีแล้ว เธอยังเข้าอกเข้าใจคนอื่นและรู้จักวางตัวด้วย การได้แต่งงานกับเธอ นับเป็นโชคดีที่สั่งสมมาถึงแปดชั่วอายุคนของไอ้ลูกชายคนที่สี่จอมสารเลวนั่นเลย”
ที่จริง ตอนฟ้าเพิ่งสาง หวังกุ้ยฮวาก็มาบอกคุณนายเซี่ยแล้วว่าเมื่อคืนเซี่ยจิ่งเฉิงไม่ได้กลับบ้าน
เพียงแต่ก่อนหน้านี้เธอรับปากลูกชายไว้แล้วว่า ขอแค่เขายอมแต่งงานดี ๆ เธอก็จะไม่ยุ่งเรื่องเหลวไหลที่เขาทำข้างนอกอีก
ที่สำคัญ ต่อให้เธออยากยุ่งก็จัดการเขาไม่ได้อยู่ดี การหาภรรยามาให้ก็เพื่อให้ช่วยดูแลเขา เพราะอย่างนั้นเธอจึงไม่สะดวกจะพูดอะไร ได้แต่แสร้งทำเป็นไม่รู้
พอนึกถึงที่หวังกุ้ยฮวาเล่าว่า หลังจากลูกชายตัวดีของเธอออกไปเมื่อคืน เจียงเซี่ยนหลีร้องไห้จนตาแดงก่ำ ดูน่าสงสารเหลือเกิน คุณนายเซี่ยก็ยิ่งเอ็นดูเธอขึ้นมา
แต่เจียงเซี่ยนหลีเพียงยิ้ม ไม่ได้พูดอะไร
เพราะเธอรู้ว่า ไม่ว่าแม่สามีจะดีแค่ไหน ลึก ๆ แล้วก็ต้องรักลูกชายของตัวเองมากกว่า
ถึงลูกชายจะทำตัวแย่แค่ไหน ก็ไม่ยอมให้คนอื่นพูดถึงแม้แต่ครึ่งคำ
ถ้าเธอพูดจาดี ๆ ไม่กี่คำแล้วทำให้พ่อแม่สามีชอบใจ ทำให้สามีอารมณ์ดีได้ แล้วทำไมเธอจะไม่พูดล่ะ?
อีกอย่าง เธอเป็นฝ่ายถูกยัดเยียดให้เซี่ยจิ่งเฉิงจริง ๆ เขาไม่พอใจ ก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้
เขาแค่หนีออกจากบ้านกลางดึก ไม่ได้บีบคอหรือตบหน้าเธอสักหน่อย
แถมยังให้เงินเธอ 2,000 หยวนด้วย
เธอไม่ได้รู้สึกว่าตัวเองเสียเปรียบเลยจริง ๆ!
หลังจากเจียงเซี่ยนหลีรับน้ำชา เธอก็ได้รับซองแดงจากพ่อแม่สามี พี่ชายและพี่สะใภ้ทั้งหลาย นอกจากนั้นแม่สามียังมอบกำไลหยกเนื้อแก้วให้เธอหนึ่งวง ต่อให้เป็นยุคนี้ก็ยังมีราคาหลายหมื่นหยวน
กลับถึงที่พักของตัวเอง เจียงเซี่ยนหลีแกะซองแดงออกแล้วอดทอดถอนใจไม่ได้ การแต่งเข้าตระกูลร่ำรวยนี่มีความสุขจริง ๆ
ประมุขตระกูลเซี่ยให้ 6,000 หยวน
คุณนายเซี่ยให้ 6,000 หยวน
สามีภรรยาคุณชายใหญ่ให้ 2,000 หยวน
สามีภรรยาคุณชายรองให้ 2,000 หยวน
สามีภรรยาคุณชายสามให้ 2,000 หยวน
แค่พริบตาเดียว เธอก็กลายเป็นเศรษฐีเงินหมื่นแล้ว พรุ่งนี้เธอจะเอาเงินไปฝากธนาคาร
เพิ่งเก็บเงินเรียบร้อย เซี่ยจิ่งเฉิงก็มา
เจียงเซี่ยนหลีเห็นว่าเขาดูเหนื่อยล้าเต็มที แถมยังอารมณ์ไม่ดีอีกด้วย
เธอเอ่ยเสียงนุ่ม “ไปหาพ่อกับแม่มาแล้วเหรอ?”
“อืม” เซี่ยจิ่งเฉิงนั่งลงบนโซฟา แยกขาออกเล็กน้อย ก่อนพูดเรียบ ๆ ว่า “ขอบคุณที่ช่วยพูดแทนฉัน”
“ไม่ต้องขอบคุณหรอก ถึงเราจะไม่ใช่สามีภรรยากันจริง ๆ แต่อย่างน้อยก็ถือว่าเป็นคู่หูกัน”
เซี่ยจิ่งเฉิงมองเธอแวบหนึ่งด้วยแววตายากจะคาดเดา “งั้นฉันขอไปนอนสักพักนะ เธอไปเล่นไพ่กับพี่สะใภ้ใหญ่กับพี่สะใภ้สาม หรือไปเดินเล่นก็ได้ ส่วนพี่สะใภ้รอง อย่าไปมาหาสู่กับเธอมากนัก คนนั้นคิดเล็กคิดน้อย ชอบเอาเรื่อง แถมยังทนเห็นคนอื่นได้ดีไม่ได้ คอยหาเรื่องอยู่เรื่อย เธอสู้ไม่ไหวหรอก”
“อ๋อ ได้”
เจียงเซี่ยนหลีพยักหน้าอย่างว่าง่าย
หลังจากเซี่ยจิ่งเฉิงเข้าไปในห้องข้าง ๆ เจียงเซี่ยนหลีก็เตรียมตัวนอนต่ออีกสักงีบ
ที่จริง ผู้หญิงแซ่เย่ที่เซี่ยจิ่งเฉิงไปหาคืนก่อน เจียงเซี่ยนหลีรู้จักมาตั้งแต่ชาติก่อนแล้ว
เธอชื่อเย่ถิงฮวน ที่บ้านมีพ่อพิการ แม่ป่วย และน้องชายที่ยังต้องเรียนหนังสือ
ภาระเลี้ยงดูครอบครัวทั้งหมดตกอยู่บนบ่าของเธอคนเดียว
ตอนแรกเธอก็รับช่วงงานต่อจากพ่อ เป็นพนักงานประจำของโรงงาน
แต่เงินเดือนแค่แปดสิบหรือเก้าสิบหยวนยังไม่พอจ่ายค่ารักษาแม่ นับประสาอะไรกับเลี้ยงทั้งครอบครัว เธอจึงไปเป็นนักร้องในห้องเต้นรำ
โชคดีที่มีผู้กำกับคนหนึ่งถูกตาต้องใจเธอ จนเธอได้เป็นดาราตัวประกอบระดับปลายแถว
จากนั้นก็มีคนแนะนำให้เธอรู้จักกับเซี่ยจิ่งเฉิง
เธอสวยสะอาดตา อ่อนโยนแต่ก็เข้มแข็ง แม้จะอยู่ในโคลนตมก็ยังมุ่งหน้าหาแสงสว่าง เรียกได้ว่าเป็นดอกไม้ขาวบริสุทธิ์ระดับแนวหน้ารุ่นแรกของวงการบันเทิง ไม่นานก็ทำให้เซี่ยจิ่งเฉิงหลงใหล
นับตามเวลา ตอนนี้ทั้งสองคนน่าจะกำลังรู้สึกดีต่อกัน
คงเพราะเมื่อวานเซี่ยจิ่งเฉิงแต่งงานแล้ว เย่ถิงฮวนกลัวเป็ดที่ปรุงสุกแล้วจะบินหนีไป จึงอดรนทนไม่ไหว เรียกเขาออกไปกลางดึก
อย่างแรกก็เพื่อพิสูจน์ว่าตัวเองสำคัญในใจเซี่ยจิ่งเฉิง
อย่างที่สองก็เพื่อยุแยงความสัมพันธ์ระหว่างสามีภรรยาคู่นี้
อย่างที่สามก็เพื่อข่มเจียงเซี่ยนหลีให้รู้สึกเกรงกลัว
แต่เจียงเซี่ยนหลีไม่ได้ใส่ใจเลยสักนิด
กินอิ่มดื่มอิ่ม มีเงินอยู่ในมือ ถ้าต่อไปเซี่ยจิ่งเฉิงกับเย่ถิงฮวนรักกันมั่นคงจนอยากหย่ากับเธอ นั่นยิ่งดีเข้าไปใหญ่
แค่เงินรับขวัญสะใภ้ที่ตระกูลเซี่ยให้กับกำไลวงนั้น ก็พอให้เธอซื้อบ้านได้ตั้งสองสามหลังแล้ว
แต่เจียงเซี่ยนหลีไม่คิดเลยว่าจะได้เจอเย่ถิงฮวนเร็วขนาดนี้
บางทีเซี่ยจิ่งเฉิงอาจรู้สึกผิด หลังมื้อเที่ยงเขาถึงยืนกรานจะพาเธอไปเดินเล่นในเมือง บอกว่าจะซื้อของให้เธอชิ้นหนึ่ง
เธอขัดเขาไม่ได้ จึงบอกว่าอยากได้จักรยานสักคัน
ถึงตระกูลเซี่ยจะเตรียมรถกับคนขับไว้ให้เหล่าลูกสะใภ้ แต่รถคันนั้นเป็นของที่ลูกสะใภ้ทั้งสี่คนต้องใช้ร่วมกัน
เจียงเซี่ยนหลีไม่อยากแย่งกับพี่สะใภ้ อีกทั้งเธอยังต้องไปเรียนและไม่อยากทำตัวเด่นเกินไป มีจักรยานสักคันก็สะดวกกว่าเยอะ
ทันทีที่เธอกับเซี่ยจิ่งเฉิงเดินเข้าไปในร้านจักรยาน ก็พบผู้หญิงคนหนึ่งตรงหน้า
เธอสวมชุดกระโปรงแขนยาวสีขาวอมครีม แต่งหน้าอย่างอ่อนหวาน
ผมยาวตรงสีดำสนิท ยาวถึงเอว
“อาเฉิง?”
ดวงตากลมโตของเธอเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ ราวกับลูกกวางตัวน้อยที่บาดเจ็บ ทั้งตกตะลึงและงุนงง